Estamos a punto de poder disfrutar de la segunda gran cita astronómica del año: la lluvia de estrellas líridas. Se llaman así por la constelación Lyra, que es el origen de esta lluvia de meteoros, considerada la más antigua de la historia.

La primera cita de 2022 fue la lluvia de estrellas cuadrántidas, que pudimos ver el 3 de enero. Se considera que es de una de las más intensas del año junto a las Perseidas en verano (ya te recordamos 7 sitios inmejorables para su observación). El año 2021 se cerró con las Gemínidas los días 13 y 14 de diciembre.

Volviendo a las líridas, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) informa de que se suelen dar entre el 16 al 26 de abril, coincidiendo con la primavera del hemisferio norte de la Tierra. De momento, los datos facilitados por el Real Observatorio Astronómico de Madrid afirman que la noche del 22 al 23 de abril se podrán ver el máximo número de meteoros.

Esta lluvia de estrellas la crean restos de la cola del cometa Thatcher. En su trayecto en torno al sol, el cometa entra en la órbita de la Tierra una vez al año. En ese momento es cuando algunos de estos fragmentos se desprenden de la cola del cometa y entran en el planeta, generando una lluvia de estrellas. Se trata de fragmentos de roca del tamaño de un guisante, pero al contactar con la atmósfera entran en combustión y derivan en esta lluvia de meteoros.

La clave será alejarse de las grandes ciudades y de sus edificios, que impiden una óptima visión del cielo. Si utilizas instrumentos ópticos como telescopios o prismáticos podrás ver con mayor definición la lluvia de estrellas.

Otro factor importante es que haya un cielo oscuro. Las fuentes de luz artificiales de los núcleos de población fomentan que no se aprecien tan bien los meteoros pequeños. Una de las ventajas de las líridas es que su fulgor es constante: brillan desde que entran en la atmósfera hasta que desaparecen, lo que facilita localizarlas y verlas en todo su esplendor.

Según el calendario lunar, los días de la lluvia de líridas habrá luna llena, lo que puede dificultar su visión. Es recomendable observar el cielo hacia el final de la noche para evitar la luna mirarlo de espaldas a la luna.