Vivimos una época en la que las pantallas están por todas partes: en casa, en el colegio, en los restaurantes… y hasta en el coche. Los niños están creciendo rodeados de estímulos digitales que capturan su atención con colores, sonidos y recompensas instantáneas. Los expertos insisten continuamente en que hay que limitar el uso de las pantallas (móviles, tablets, ordenadores, televisión, videoconsolas, relojes digitales...) en los menores, pero no siempre es fácil conseguirlo. El resultado suele ser enfados, rabietas y culpa.

El psicólogo Álvaro Bilbao, padre de tres hijos y autor de libros superventas como 'El cerebro del niño explicado a los padres' o 'Prepárate para la vida', ha explicado en un vídeo publicado en sus redes sociales por qué los niños se enfadan tanto cuando se acaba el tiempo de pantallas.

"Cuando están viendo la tele o jugando, su sistema de recompensas eleva los niveles de dopamina, aumentando su excitación y disminuyendo su autocontrol. Los niveles de serotonina bajan proporcionalmente, haciendo que se sientan desconectados, emocionalmente frágiles y más irascibles", señala el psicólogo. "Y cuando tú les dices que se ha acabado el tiempo, explotan porque están muy activados irritables y desconectados de ti", añade.

Ante esta situación, los límites y los horarios limitando la utilización de pantallas son importantes, pero no sirven de mucho, según Álvaro Bilbao, si a los menores no se les enseña dos cosas: "La primera, que sean capaces de mantener una conexión emocional contigo. Y dos, ayudarles a desarrollar su capacidad de gestión de la frustración". 

Con estas dos herramientas van a poder apagar la televisión, dejar el móvil o la tablet y reducir el tiempo que pasan frente a las pantallas sin provocar una disputa familiar. 

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CONSEJOS PRÁCTICOS PARA REDUCIR EL USO DE PANTALLAS EN NIÑOS

Reducir el tiempo frente a las pantallas no es una tarea sencilla, pero muchas familias consiguen mejorar la situación cuando tienen unas ideas claras. Con estos consejos, el cambio puede ser gradual, natural y respetuoso:

1. Ofrece alternativas atractivas. Muchos niños usan pantallas porque no tienen otras opciones que les resulten igual de estimulantes. Anticípate ofreciendo propuestas interesantes: manualidades, juegos de mesa, cocinar juntos, construir una cabaña en casa o salir al parque
2. Revisa tus propios hábitos. Los niños aprenden por imitación. Si ven que el móvil está presente en todo momento, también lo querrán para ellos. Intenta reducir el uso de dispositivos delante de ellos y reserva momentos del día sin pantallas para toda la familia.
3. Hazlo de forma gradual. No necesitas quitar las pantallas de golpe. Puedes comenzar por reducir 10-15 minutos al día o establecer franjas horarias específicas donde no haya pantallas (por ejemplo, durante las comidas o la última hora antes de dormir).
4. No lo uses como recompensa o castigo. Vincular el uso de pantallas al comportamiento puede aumentar su valor emocional. En lugar de decir “si te portas bien, puedes ver la tablet”, ofrece alternativas que no dependan de su conducta.

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