El santoral de la Iglesia Católica honra este martes 1 de febrero a Santa Brígida, entre otros santos.

Brígida de Kildare o Brígida de Irlanda (Dundalk, 451 - Kildare, 525) es uno de los patronos de Irlanda. Es considera la primera monja irlandesa y fundadora del monacato femenino en ese país, donde es muy popular y venerada. La santa comparte el nombre con una importante diosa celta y hay muchas leyendas y costumbres populares asociadas a ella.

Un rey pagano irlandés fue el padre de Brígida y su madre era una esclava cristiana. Al igual que su madre, servía como esclava doméstica realizando las labores del hogar y ya desde niña fue muy conocida por su caridad. Su fama creciente hizo que se le concediera la libertad y ya adolescente tuvo muchos pretendientes pero los rechazó todos porque había hecho voto de virginidad.

Según la tradición, hacia 480 funda el monasterio de Kildare al construir una celda bajo la sombra de un gran roble sagrado consagrado a la diosa Brigid, atendido por jóvenes doncellas que custodiaban una llama sagrada. El oratorio pronto se convirtió en un centro religioso y de estudio y en su cercanía se forma la ciudad de Kildare. Brígida y sus siete primeras discípulas y compañeras organizaron las primeras comunidades monásticas femeninas de Irlanda.

Funda un convento de monjas y otro de monjes e invita a Conleth, un ermitaño, a ayudarla en Kildare con la organización y evangelización. Conleth será después el primer obispo de Kildare. Durante siglos, la ciudad será gobernada por una doble línea de abades-obispos y abadesas, considerándose a la abadesa de Kildare la Superiora General de los monasterios femeninos de Irlanda.

A Brígida se le atribuye también la fundación de una escuela de arte, que incluía trabajos en metal e iluminación, que Conleth supervisaba.

Brígida pasó un tiempo también en Connacht y fundó muchas iglesias en la diócesis de Elphin. Se dice que visitó Longford, Tipperary, Limerick y South Leinster. Su amistad con San Patricio es descrita en el Libro de Armagh: "Entre San Patricio y Santa Brígida, los pilares del pueblo irlandés, tenían una amistad tan grande que tenían un solo corazón y una mente. A través de él y de ella, Cristo realizó muchas grandes obras."

Falleció en Kildare y fue enterrada en su catedral, en un lujoso mausoleo que era objeto de peregrinación. Alrededor del año 878, debido a las incursiones vikingas, fue trasladada a Downpatrick con los santos Patricio y Columba de Iona, con los que comparte el patronazgo de Irlanda. Sus restos fueron destruidos en el siglo XVI durante el mandato de Lord Gray, pero el cráneo pudo ser salvado por algunos miembros del clero y llevado a Austria.

SANTORAL DEL 1 DE FEBRERO

Santa Brígida de Irlanda

San Agripano, obispo y mártir

San Cecilio de Granada

San Enrique Morse

San Juan, obispo de Saint-Malo

San Pablo de Saint-Paul-Trois-Châteaux

San Raúl de Cambray

San Severo, obispo de Rávena

San Sigeberto

San Trifón, mártir

San Urso

Santa Viridiana

Beato Andrés de Segni

Beata Juana Francisca de la Visitación Michelotti

Beato Reginaldo de Orleans