Diario de Navarra

El mundo entero se paró en marzo de 2020. La alerta sanitaria por la peligrosa expansión del coronavirus covid-19, de dimensiones todavía impredecibles, llevó a un confinamiento masivo que se prolongaría varios meses para prevenir contagios. Pese a todo, hubo que lamentar miles de fallecimientos y se dio un frenazo de la actividad económica enorme. Nadie escapó al problema. El sector del toro bravo, tampoco. Justo en aquel momento, las ferias taurinas de las Fallas de Valencia y la Magdalena de Castellón estaban a punto de celebrarse. La Feria de Abril de Sevilla se encontraba a un mes vista. Y la Feria de San Isidro de Madrid debería comenzar en poco más de 50 días. Los toros reseñados para estas se encontraban ya perfectamente preparados y rematados para ser lidiados. Pero no pudieron salir de sus fincas. Ninguna de estas grandes ferias se celebró ese año, como tampoco, entrado ya el verano, la sanferminera Feria del Toro. No hubo festejos taurinos una vez se decretó la pandemia el 11 de marzo y el confinamiento general que comenzó en España el día 15. Y la previsión sobre la vuelta a la normalidad no era nada halagüeña. Así las cosas, en las ganaderías de toros de lidia, algo más de 1.300, no quedó otra opción que adoptar medidas urgentes y drásticas, como fue la reducción del número de cabezas. Una decisión que permitió ahorrar costes y salvar los muebles, y cuyos efectos se notan todavía hoy. El sector, no repuesto aún del todo, vive un momento de auge, con el público llenando las plazas, mientras los empresarios lidian contra una problemática escasez de toros fruto de aquella selección impuesta por la covid-19. Unos astados, los nacidos ya en 2021 y 2022, que están dejando destellos de buena calidad en las plazas. Son los toros post pandemia. “Lo de marzo de 2020 fue para el campo bravo una auténtica tragedia”. Así lo define, sin cortapisas, quien es un gran conocedor del día a día en las ganaderías de toros. Luis Miguel Parrado, de 55 años y natural de Andújar (Jaén), es cronista taurino desde 1988 en radio, televisión, revistas y portales web. Su principal especialidad, y su pasión, es la temática del toro bravo y su vida en el campo, que recoge y refleja asimismo en fotografías. “Estábamos todos confinados en casa por la pandemia y, claro, entre otras cosas se paralizaron los espectáculos públicos. Y aquí se generó un problema importante, porque el toro de lidia tiene fecha de caducidad. ¿Qué quiere decir eso? Que se puede torear en una plaza con 4 o 5 años, pero que en cuanto cumple los 6 años ya no. Así lo establece la normativa”, explica. En ese momento, “los ganaderos tenían ya cientos de toros a punto, con la costosa preparación que conlleva poner un toro de 4-5 años perfectamente rematado para lidiarse en una plaza (se estima en unos 6.000 euros)”. Y a esa repentina e inesperada paralización se sumó además una gran incertidumbre. “No se sabía cuándo se iba a volver a la normalidad, ni cómo”. “Por poner una metáfora, el producto que ya estaba listo y empaquetado, el toro, se encontró de pronto sin salida después de que el ganadero hubiera hecho todo el desembolso. Y, además, no tenía fecha para saber si se podría lidiar”, dice Parrado. Un toro que no sea elegido semental, a partir de los 6 años solo tiene dos opciones: los festejos populares de calle o el matadero. ¿Y qué pasó a raíz de marzo de 2020? “La primera medida de muchos ganaderos fue una reducción brutal en el número de cabezas de ganado, de vacas y de toros preparados para la lidia, para reducir las camadas y ahorrar costes”, asegura. “Un toro rematado, gordo y preparado para torear come entre 8 y 9 kilos de pienso al día, y eso es dinero. La coyuntura era, ¿dejo el toro aquí y sigo echándole de comer sin saber si lo voy a lidiar, o lo quito ya de en medio? Muchos optaron por lo segundo. Visto como estaba todo, era muy difícil pedirles paciencia”. “DECISIONES DRAMÁTICAS”: LA CRISIS EN PRIMERA PERSONA Inevitablemente, guarda un recuerdo “bastante malo” de aquellos momentos uno de tantos ganaderos afectados en lo personal y en lo profesional. “Todos los españoles lo sufrimos mucho”, evoca Borja Domecq Noguera, cabeza visible de la ganadería extremeña de Jandilla, hierro ya clásico en la feria de Pamplona. Con 52 años, es la cuarta generación familiar, sigue la senda que inició su bisabuelo. “Yo lo pasé muy mal porque falleció mi padre a causa de la pandemia, y a nivel ganadero porque nos encontramos en una situación muy difícil. Al final fueron dos años prácticamente sin toros”, remarca. Eso le llevó, como a otros compañeros, “a tomar decisiones que a uno nunca le gusta tomar”. “Hubo que mandar muchísimos animales al matadero, quizá fue la época más complicada que yo he visto en el mundo del toro, y llena de incertidumbre, lo que dificultó la toma de decisiones”, revela. Hubo que “intentar reducir gastos”. “Pero en una ganadería no es fácil, no es una fábrica que puedas parar y hacer un ERTE. Tratamos con animales que requieren cuidados, había que echarles de comer, los trabajadores debían seguir... En eso no se podía recortar. Así que redujimos el número de animales, no quedó otra”, lamenta. En su caso, “prácticamente dos camadas enteras de machos (los nacidos en dos años) fueron al matadero” como forma de “intentar aguantar a medio plazo”. “En Jandilla llevamos muchos años lidiando entre 70 y 80 toros por temporada, así que mandaríamos al matadero o a cebaderos prácticamente a 120-130 toros. Fue duro tras dos o tres años de cuidados y gastos. Y también redujimos el número de vacas, quitamos unas 150 y nos quedamos con 400. Económicamente fue una decisión difícil, dramática, pero absolutamente necesaria”, concede Borja Domecq. Otro de los ganaderos afectados, aunque no de idéntica manera, fue Álvaro Núñez del Cuvillo Benjumea, que siguiendo igualmente la estela familiar ganadera se independizaba en 2018 instaurando su propio hierro: Álvaro Núñez. Ganadería gaditana que daba sus primeras corridas pasado ya lo peor de la pandemia, en 2022, y debutaba en Pamplona en 2025. “A nivel ganadero, yo sabía que en los primeros 4 o 5 años casi no iba a facturar, por lo que la pandemia en sí y la falta de festejos no me afectaron mucho de forma directa. Pero sí me hizo daño en otros negocios, como el inmobiliario, pues un suelo que vendí en 2020 no lo cobré hasta 2022, y eso me perjudicó mucho económicamente”, dice Núñez, de 53 años. No se vio obligado a sacrificar animales. “Tenía previsto crecer poco a poco y mantuve el ritmo. De hecho, al final me he acercado a ganaderías que estaban a un nivel muy superior al mío de facturación”, revela. En estos momentos, lidia en torno a 60 toros al año sobre una camada de 90. “Mi techo es el que tenga mercado. Hay demanda, así que seguiré creciendo”. Volviendo al 2020, y viendo el panorama vivido por sus compañeros mientras él sentaba las bases de su hierro, considera Álvaro Núñez que “fue una cosa muy dura, que destrozó”. “Cuando tienes el negocio montado para facturar un dinero y de pronto todo se corta, es un desastre. Se pasó muy mal. Lo vi también directamente en mi casa, en mi padre (el ganadero Joaquín Núñez del Cuvillo). Al final fueron dos temporadas sin apenas corridas de toros...”, repasa. “Algunos tuvieron que endeudarse, otros vender ganado... Fue francamente duro”, apostilla. RETORNO DE LOS FESTEJOS, PERO LIMITADOS EN AFORO... Y TAQUILLA Durante 2020 y 2021 las autoridades permitieron celebrar algunos espectáculos taurinos, pero con aforo muy reducido y limitado para guardar las distancias entre personas, sin olvidar el uso de mascarillas. Los primeros en ese fatídico 2020, a mediados del mes de julio, en plazas como las de Córdoba o Ávila. El regreso de los festejos multitudinarios y sin restricciones sanitarias tras la pandemia tardaría más. En el caso de Pamplona, no sería hasta los Sanfermines de julio de 2022, tras dos años de suspensión de las fiestas y de su Feria del Toro. “Con las reducciones de aforo, la taquilla era inferior a las condiciones normales y, por tanto, los emolumentos de toreros y ganaderos tuvieron que bajar. No había suficiente dinero ni siquiera para pagar los coste de producción que había tenido criar esos toros cuatreños”, destaca el cronista taurino Luis Miguel Parrado. Recuerda que los ganaderos recibieron algunas ayudas autonómicas en Andalucía o Madrid, pero que “eran paliativas, en muchos casos no equilibraban la balanza de pagos”. ¿Quiénes lo pasaron peor? “Sin duda las ganaderías que tenían mayor número de toros preparados, porque no es lo mismo no poder lidiar 6 que encontrarte con 100. Y luego estaban todos los astados más jóvenes que venían por detrás...”. Asegura que “hubo algunas ganaderías que se quitaron de en medio, que quitaron todo”, mientras que “otras, prácticamente todas, redujeron muchísimo”. “Fue trágico. Hubo algunas que pasaron de tener 350 vacas de vientre a quedarse con 80. Y yo he visto cargar camadas enteras de utreros rumbo al matadero, porque por lo menos algo ganaban con eso”, evoca Parrado. Recuerda en este punto el jienense que la carne de toro bravo es una delicatessen. “Es una carne ecológica. Un toro bravo se cría en el campo, en plena libertad y en unas extensiones brutales, durante 4 o 5 años; ahí, sedentarismo el justo. Y solo el último año se le complementa con piensos hechos de materias primas naturales”. CONSECUENCIAS DIRECTAS: MENOS RESES Y GANADERÍAS Los datos explican muy bien cómo cambió el sector por el impacto de la covid-19. Conforme a informes oficiales del Ministerio de Cultura, el número de festejos taurinos se redujo de 1.425 en el año 2019, en prepandemia, a 129 en 2020 y 824 en 2021. A su vez, el número de empresas ganaderas de reses de lidia inscritas pasó de 1.339 en 2019 a 1.331 en 2022. Por otra parte, en base al censo de raza bovina de lidia del sistema Arca del Ministerio de Agricultura, el volumen global de cabezas de ganado bravo registrado a nivel nacional (contabilizando hembras y machos) cayó de 203.056 en el año 2019 a 191.894 en 2020, y tocó fondo en 2023 con 136.207. En 2025, se había elevado ya a 146.450. “A partir de 2021, poco a poco, el mercado se fue regularizando”, indica Luis Miguel Parrado. “Y si bien cada ganadería tiene sus circunstancias, sus condiciones y su cartera, progresivamente la tendencia es volver a normalizar el número de cabezas que siempre habían tenido. Creo que en 8 o 9 años volveremos a estar en los números prepandemia”, añade este periodista y escritor. Y explica el por qué de esa lenta recuperación. “No vale con decir: si tengo este año una camada de 90 eralas, de becerras, las dejo todas y hago así la reposición de las vacas perdidas en la pandemia. Eso no va así. Una vaca brava, para que se quede en este tipo de ganaderías para ser madre reproductora, tiene que pasar a los 2 años la prueba del tentadero, que es la misma lidia que se le hace a un toro en la plaza pero en el campo (pequeña puya, toreo de capote, faena de muleta...). Se las tienta, al igual que a los machos candidatos a sementales, para ver si demuestran un mínimo de parámetros de bravura”. “No es una labor fácil, es escalonada y cuesta tiempo. Y asimismo, más adelante esa vaca tendrá que pasar otra prueba, como es el que sus hijos den buen resultado y también sean bravos. Si da productos importantes, incluso podrá morir de vieja en la finca”, indica Parrado. “Es una selección dura porque es la base de la ganadería: la madre y el padre de un toro de lidia tienen que ser bravos”. EN FASE DE RECUPERACIÓN: POCOS Y BUENOS TOROS, Y PLAZAS LLENAS La Real Unión de Criadores de Toros de Lidia es una de las 5 asociaciones que agrupan a las ganaderías de bravo. Entidad que el año pasado alcanzaba sus 120 años de trayectoria y que confirma la progresiva recuperación del sector. “Vemos cómo en 2025, entre nuestros asociados, las hembras reproductoras han aumentado en casi un 7%, lo que supone unas 2.374 vacas. Una noticia muy positiva y un síntoma de bonanza en el campo bravo”, destaca Laura Landeta Onieva, directora técnica de esta asociación que aúna a 342 ganaderías de España, Francia y Portugal, y representa al 90% de los animales lidiados en plazas de primera y segunda categoría. “El número de becerros herrados con el guarismo 24 (nacidos en 2024) se mantiene respecto a los años anteriores. Previsiblemente, el guarismo 25 subirá, ya que hay cerca de 2.000 becerros más”, adelanta. “Con la pandemia, se hizo una selección exhaustiva de reproductoras y los ganaderos dejaron lo que consideraron mejor. Ahora, ese número crece, renovando sangre y aumentando el censo de la raza bovina de lidia”, añade Landeta. ¿Bajo qué criterios se hizo aquella selección? “Normalmente en una ganadería de 300 vacas hay unas de nota superior, otras vacas muy buenas y luego vacas normales, no excepcionales. Esas fueron las que se redujeron”, especifica Luis Miguel Parrado. “Cada ganadero se quedó con la ‘flor y nata’, a excepción de los que, por una capacidad económica muy importante, no redujeron nada”, añade. Sobrevivieron pues las mejores vacas de cada ganadería y los sementales que mejor resultado habían dado. Y eso tuvo sus consecuencias, algunas positivas que se están notando en la actualidad. “Sus descendientes, los toros hijos de la pandemia, saltan ahora a las plazas. Y la parte buena la estamos viendo ya. El resultado en esta temporada 2026 está siendo muy superior en cuanto a toros de gran juego, toros que embisten. Esto viene de aquello. Cuando dejas en el campo solamente lo mejor, eso normalmente debe dar un producto de calidad, con comportamiento de bravura”, señala. Y cita ejemplos como los del toro Secretario de la ganadería El Parralejo, que lidió en Sevilla el 22 de abril David de Miranda (dos orejas y vuelta al ruedo para el toro); de Encarcelado, del hierro El Torero, lidiado en Madrid el 15 de mayo por Fernando Adrián (oreja protestada tras aviso y muy aplaudido en el arrastre); o de Cantaor, de Victoriano del Río, premiado con la vuelta al ruedo el 22 de mayo en la misma plaza madrileña de Las Ventas tras perder Sebastián Castella la salida por la puerta grande al fallar con la espada. Efecto de la selección post pandemia, pero asimismo fruto de “la mejora genética impulsada por los ganaderos”, remarca Borja Domecq, de Jandilla. “Hoy es raro que vayas a una corrida y no lo pases bien. Siempre hay 2 o 3 toros que embisten”. En cambio, esa reducción de efectivos tiene contrapartidas. “Al caer el número de animales, evidentemente hay muchos menos toros en el campo donde los empresarios pueden elegir”, dice Parrado, si bien “eso supone una ventaja para el ganadero ya que, al haber menos oferta pero la misma demanda una vez recuperado el número de festejos, puede negociar con la empresa, lo que implica que el precio del toro bravo haya subido”. Una escasez que confirma el ganadero Álvaro Núñez con datos. “Mucha gente que redujo no ha vuelto al mismo número de cabezas. Este año y los dos próximos hay muy poco toro y una demanda muy grande. A mí me han pedido para este año 22 corridas por encima de las 8 que voy a poder lidiar, y a las que he dicho ‘no’ porque no las tengo”, asegura. Un hecho que le anima a seguir creciendo. “Veremos cómo va el mercado, pero a mí me gustan las ganaderías grandes porque son más estables y tienen más regularidad”, asegura. Borja Domecq, de Jandilla, también manifiesta que tiene hoy más demanda de toros de los que puede ofrecer. “Ahora mismo sí. Ha crecido, gracias a Dios. Y eso hace que se respire cierta alegría en el mundo del toro y que todos los ganaderos vayan colocando sus corridas en distintas plazas”, dice. En su caso, no ha vuelto a niveles de cabezas previos a 2020. “Yo me quedé en la pandemia con 400 vacas y sigo teniendo esa cifra. Antes rondaba las 550. Y voy a lidiar mis 70-80 toros al año, creo que es un buen número y quiero mantenerlo. Antes lidiaba más, quizá mucho más novillo y eral, pero nos vamos a mantener ahí. Además, desgraciadamente hemos sufrido inundaciones y un fuego en la finca que nos han perjudicado”, expone. Y hay otro problema añadido por esa falta de toros. “Para las grandes plazas va a ser difícil, por lo menos en 2 o 3 años, encontrar el tipo de toro con trapío necesario (de buena presencia, armonía y que imponga)”, valora Luis Miguel Parrado. “Este año en Sevilla han salido corridas de toros por debajo de lo que se esperaba, y en Madrid también. Y no están saliendo corridas tan igualadas como otros años. Pero es entendible, porque no hay ahora esa amplitud de camadas de antes para poder elegir; no es lo mismo seleccionar 6 toros entre una camada de 80 que de 40”. Situación que coincide además con un auge de la tauromaquia. “Está yendo muchísima gente a los toros. En las plazas importantes, y en algunas secundarias, se está viendo el cartel de ‘no hay billetes’. El revulsivo de Morante ha sido fundamental, y el peruano Roca Rey también está tirando muchísimo. Hay un nuevo auge tremendo, sobre todo entre la juventud de 18 a 30 años”, confirma esperanzado Parrado. “Siempre que ha habido una época mala, la gente quiere vivir y disfrutar. Tras la pandemia se podía esperar un resurgimiento de la tauromaquia, si bien quizá no al nivel de lo que ha pasado”, añade por su parte el ganadero Álvaro Núñez. “El toreo está de moda, entre la gente joven ha vuelto, es la realidad. Quedan aspectos por resurgir, como tener más figuras del toreo, pero las plazas están llenándose a un nivel que es difícil recordar”, expresa. Su compañero Borja Domecq cree asimismo que ese auge es también “una contrarreacción” que se da “cuando intentan prohibir algo”. “La tauromaquia es el arte donde todo es verdad y llega mucho a la gente”, sentencia. LA BÚSQUEDA DE TOROS PARA PAMPLONA, DESDE EL 15 DE JULIO Jandilla y Álvaro Núñez son 2 de las 10 ganaderías reseñadas para la inminente Feria del Toro 2026 (a celebrar del 5 al 14 de julio). “Pamplona requiere un tipo de toro amplio, con cara, con cuerpo y descarado de pitones, que cree emoción en el encierro de la mañana y dé juego en la plaza por la tarde”, describe Borja Domecq. Astados cuya selección por parte de la comisión taurina de la Casa de Misericordia (entidad que organiza y gestiona la feria) comienza nada más terminar el ciclo taurino anterior. “Nuestro técnico en el campo, el veedor Miguel Criado, es el que selecciona y está al día de las corridas de toros que pueden venir a Pamplona. Nosotros le decimos al día siguiente, o a los dos días de terminar San Fermín, qué hierros merece la pena repetir y cuáles no. Y en base a esos criterios, sale ya al campo a mirar las corridas que hay para el año siguiente. Da mil vueltas a las ganaderías y en estas saben lo que se pide para Pamplona”, explica José Mª Marco García-Mina, presidente de la citada comisión. Y confirma que “es muy difícil encontrar toros para Pamplona, con el sello, con el trapío y con lo que se necesita para saltar a la plaza”. “Lo tenemos comprobado y por eso repetimos las ganaderías bastantes años, al dar buen resultado en general, pero con la dificultad que eso tiene, porque al repetir los hierros también se repiten un poco los carteles. Notamos falta de rotación, que estamos un poco encasillados en el tipo de corridas, pero si resultan bien, ¿para qué vas a cambiar, encima con el problema que tenemos de trapío?”, defiende. La Casa de Misericordia (Meca) adquiere a las ganaderías la corrida completa, “de 6 u 8 toros, depende de si venden sobreros o no”. “Y después, si el sobrero no se lidia, se llega a un arreglo económico con el ganadero. Es decir, se paga por los 6 toreados”. Destaca José Mª Marco que en los últimos años sí se ha dado un aumento de precios, pero “moderado”. “No son precisamente los ganaderos, que tienen un mérito extraordinario, los que aprietan”, apunta. Y, sin querer aportar un precio medio de lo que Pamplona paga por toro, sí que asegura que “desde luego se abonan más que los 6.000 euros en los que se calcula el coste para criar un toro”. En un año de buenos ejemplares en otras plazas, donde “han saltado toros extraordinarios, interesantísimos”, destaca Marco que se vive un momento de “bonanza ganadera”, lo que es “mérito de los ganaderos, que son los que realmente están tirando del carro”. Falta por ver si Pamplona sigue la estela de las ferias de Sevilla o Madrid y sus aficionados disfrutan de astados de nota, bravos y con buena embestida. Es lo que cabe esperar de los toros post pandemia. SECTOR DEL TORO EN ESPAÑA: COMPARATIVA EN DATOSAÑO 20151.736festejos taurinos hubo en España en el año 2015, según datos oficiales.1.341empresas ganaderas de reses de lidia estaban inscritas en 2015.194.931cabezas de raza bovina de lidia (hembras y machos) estaban censadas en 2015.AÑO 20251.480festejos se registraron en el año 2025, tras caer a 129 en 2020 y 824 en 2021.1.339ganaderías de reses de lidia operaban en 2025, tras haber bajado a 1.331 en 2022.146.450cabezas se censaban en 2025, tras caer a 166.262 en 2022 y 136.207 en 2023. EN FRASESBORJA DOMECQ NOGUERA (JANDILLA)“La pandemia llevó a dos años casi sin corridas y tuvimos que mandar al matadero a unos 130 toros”“El actual auge de la tauromaquia es una contrarreacción que se da cuando intentan prohibir algo”ÁLVARO NÚÑEZ DEL CUVILLO (A. NÚÑEZ)“Hay muy poco toro, este año me han pedido 22 corridas por encima de las 8 que voy a poder lidiar”“Cuando tienes el negocio montado para facturar y de pronto todo se corta, es un desastre”LUIS MIGUEL PARRADO (PERIODISTA)“El toro de lidia tiene fecha de caducidad, se puede torear con 4 o 5 años, pero a partir de los 6 ya no”“Los ganaderos redujeron y dejaron lo mejor, y los toros nacidos después están dando hoy gran juego”JOSÉ Mª MARCO GARCÍA-MINA (MECA)“Es muy difícil encontrar toros para Pamplona, con el sello y el trapío que se necesitan en esta plaza”“El precio del toro ha subido de forma moderada, precisamente no son los ganaderos los que aprietan”

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Toros post pandemia: los especiales astados llamados a brillar en San Fermín

Los astados nacidos tras la pandemia de covid, que obligó a las ganaderías a reducir ejemplares en 2020, protagonizan hoy las corridas. Escasos en número, están lanzando destellos de calidad. El sector del toro, en auge, aún no se ha repuesto del todo.

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