En primera persona
El amanecer del primer encierro
Crónica de las casi tres horas en las que Pamplona cambia de piel
Publicado el 07/07/2026 a las 17:13
Veinte grados a las cinco y cuarto de la madrugada de este martes, 7 de julio. Aún perdura el regusto de la victoria de la selección española. El trayecto desde la comarca hasta el corazón de Pamplona muestra una ciudad que avanza en dos direcciones. Mientras unos regresan de la fiesta, otros afrontan el día grande de San Fermín, seguramente la jornada más intensa del año.
El pulso sanferminero ya se siente en el puente de Oblatas, junto al Arga. Varios jóvenes se tambalean. En un semáforo espera el taxi 246. El conductor bosteza. En el barrio de Buztintxuri, una joven cruza un paso de peatones con el móvil pegado a la oreja. La subida por el Portal Nuevo conduce a una ciudad aparentemente serena. Apenas hay gente en San Lorenzo. Un “naranjito” libra las últimas embestidas. El coche entra en el aparcamiento de la Aduana. Dentro, el calor resulta sofocante. Aún quedan plazas libres. Fuera, chicos y chicas, con el blanco que hace horas dejó de serlo, permanecen sentados en las aceras.
La limpieza trabaja ya a pleno rendimiento. Barredoras. Operarios. Montones de basura. Uno de ellos, en Sarasate, protesta porque no le permiten orientar el soplador de aire hacia donde quiere.
—Por favor, estoy trabajando.
Una joven se le encara.
En Estafeta la fiesta resiste. Apura sus últimos minutos. Al mismo tiempo, los carpinteros de Carpintería Aldaz descargan los tablones del vallado. Los policías forales vigilan. Se escuchan golpes secos. Martillazos. El sonido del encierro empieza con ellos. A golpe de cuña.
Mientras tanto, en la curva de Telefónica aparecen los primeros chalecos rojos de los reporteros gráficos. Sergio Martín observa el entorno. Le preocupa la seguridad del vallado. Cuando aparece el miedo, algunos corredores se aferran a cualquier cosa para protegerse. Incluso a las piernas de los fotógrafos.
Avanzar hacia la entrada del callejón es recorrer un túnel apenas iluminado por los focos de la unidad móvil de RTVE. La luz cincela las sombras de los carpinteros. Maderos al hombro. Contraluces. Los fotógrafos siguen llegando. Pablo Lasaosa es el más madrugador en este punto del recorrido. A las 5.45 examina los postes.
—No sé cuál escoger. Estoy entre el 81 y el 82.
A las 6.02 se abre el portón rojo de la plaza. Gemido de cerradura. El rumor del gentío, todavía en los bares de Estafeta, crece como una ola. Aún está lejos, pero se acerca. Poco después suena La Perla, de Rosalía. Y a las 6.15 llega la voz inconfundible de Josetxo Bujanda, animador del espectáculo.
—¡Bienvenidos al primer encierro de San Fermín!
La luz cambia minuto a minuto. En la entrada al callejón, un joven con boina verde recibe instrucciones. Es su primer año. El recuerdo del histórico portero Jesús Martínez, jubilado en 2022 tras medio siglo ligado a la plaza, sigue muy presente.
Desde una de las gateras resuena una sierra. Los carpinteros rematan los detalles y comprueban la firmeza de los maderos. A las 6.35 todavía sorprende encontrar lugares libres al final del callejón. Hay presencia de policías franceses e italianos. Una fotógrafa pregunta si puede cambiar de ubicación. Enciende su segundo cigarrillo en quince minutos.
A las 6.48 el callejón ya es un punto de encuentro. Se saludan profesionales de los medios de comunicación: José Luis Larrión 'Larri', Fernando Pidal, José Carlos Cordovilla e Iñaki Vergara. También aparecen Juan Yeregui, Mercedes Azcárate y Patxi Cervantes. Yeregui, de RNE, cumple 38 años narrando el encierro desde el mismo punto. Se recuerda a quienes ya no están: Chema Pérez, Pachi y Carlos Calleja...
También hay tiempo para hablar de inteligencia artificial.
—La IA no se puede subir al poste. Esa es la diferencia. No todo lo puede hacer.
Las conversaciones saltan de un asunto a otro. Ahora el tema son los sistemas remotos de las cámaras y las frecuencias inalámbricas. Incluso la escalera plegable que permite subir al balcón desde donde Yeregui lleva 38 años transmitiendo.
—No ha cambiado mucho durante este tiempo. Bueno, antes nos tiraban de todo desde la grada y ahora ya no.
Todo cambió, dice, el 13 de julio de 2013. Aquel día, también con Fuente Ymbro, el cierre accidental de una puerta provocó un dramático tapón humano.
La atención vuelve al ruedo. Los pastores lo abandonan tras el equipo de Cruz Roja. En el coso suena Love Is in the Air. Besos en las gradas. Abrazos. Sonrisas. Las parejas se descubren en las pantallas, enmarcadas por enormes corazones.
A las 7.30 los nervios ya son visibles. Un globo aerostático sobrevuela la plaza y un helicóptero de la Policía Nacional permanece clavado en la vertical del callejón.
—Estoy tan nervioso que tengo que ir al baño.
Lo dice un fotógrafo.
La Pamplonesa interpreta Clavelitos. Ya no queda noche. A las ocho se distingue el cohete de aviso lanzado desde Santo Domingo. Un fotógrafo avisa. Fuente Ymbro se acerca. Los primeros en aparecer son dos jóvenes. Ella abre los brazos. El amanecer enciende el albero. ¿Hacia dónde mirar? Aquí. Allí. Un pequeño montón se forma frente al poste 86. Estalla el segundo cohete. La manada ya está en los toriles. El portón rojo se cierra de golpe. Un sonido seco. Metálico.
