La ilusión de una niña que se despertaba para ver desde un balcón de la calle Estafeta el encierro se convierte hoy en realidad. Sara Puñal, pamplonesa de 32 años, se lanzará esta mañana al alba a las calles de Pamplona para correr su primer encierro ante la ganadería gaditana de La Palmosilla. “Mis abuelos y mi madre vivían en la calle Estafeta y los he visto desde pequeña. Me quedaba a dormir, me levantaba pronto para ver todo el proceso, la limpieza..., me encantaba”, declaraba Puñal hace dos semanas.

Antes de decidirse a a dar este paso, la joven ha llevado una preparación previa: “Aunque me gustan desde hace tiempo los encierros, es solo desde hace tres años que les estoy dando vueltas a correr y plantearme en serio lo de San Fermín”. Tafalla, Peralta, San Sebastián de los Reyes y Alfaro han sido los encierros que le han dado la confianza a Puñal para verse con fuerzas de ponerse cara a cara con la dificultad y singularidad de la carrera pamplonesa: “En Pamplona tampoco quería empezar de cero”, subraya.

El año pasado Puñal convenció a un conocido para que le acompañase al de Tafalla y desde que se puso delante de las astas su ilusión no ha dejado de crecer. “El primer día me supo a poco porque los vi pasar, entonces quieres más y más cada vez”, declaraba.

Los nervios particulares

“Mentalmente me preparo como puedo, sé que no me van a salir las cosas como quiero pero intento pensar que no me va a pasar nada malo y que lo voy a disfrutar”, comentaba. La multitud de un encierro diferente han hecho que Puñal se decanté por el tramo de la calle Mercaderes: “Han pasado varios tramos por mi cabeza pero lo que más miedo me da de Pamplona es la gente, y quizás es el tramo que mejor veo. En Estafeta veo un embudo, Santo Domingo y Telefónica no me atrevo entonces no me quedaba mucha opción más”.

A pesar de que va a ser la primera vez de Puñal en las calles de Pamplona la joven afirma que correrá todos los días, aunque habrá alguno que se lo piense dos veces. “El 12 me lo voy a pensar porque los Jandilla me dan un poco más de respeto”, declaraba. En 1974 la ordenanza municipal permitió correr a las mujeres ante los toros al igual que lo hacían los hombres, 50 años después, Puñal declara que los hombres siguen siendo mayoritarios: “Se ven pocas mujeres, me gustaría que ve vieran a mí y a otras porque creo que si lo ves te ayuda”. Puñal admite que al igual que chicos, hay otras chicas que les gustaría correr pero no se atreven, pero que ver a debutante ayuda a los que todavía no han dado el paso. “ Yo viendo entrevistas de otras chicas me daba envidia, decía porque yo no lo voy a hacer”, comentaba.

A sus 67 años, Jokin Zuasti lleva a sus espaldas cientos de encierros tras comenzar a correr a los 12 años: “No he fallado ninguno”. Zuasti ha corrido desde que empezó desde Estafeta a la Plaza de Toros pero cada vez se sitúa más cerca del coso pamplonés. “He ido acortando las distancias conforme van pasando los años, mi objetivo siempre es entrar a la plaza”, admitía. El veterano reconocía junto a Puñal que los debutantes de hoy en día lo tienen más complicado: “Era mucho más fácil empezar hace 50 años que ahora. Eran toros menos manejados y con menos fuerza. Antes había más cogidas, ahora el toro sale pitando para unirse a la manada”.

La aglomeración es distinta a aquellos años en los que empezó el veterano, además de la diferencia de los animales. “Para los debutantes ha cambiado en negativo en el sentido de que llegas con toda la ilusión y es muy ingrato pegarte tres tortazos en los primeros días”, declaraba.

Pamplona pesa

“Meterse en esta aventura y dar el paso para mí ya es una victoria personal”, le comentaba Zuasti a Puñal hace dos semanas. Sin embargo, la joven tiene claro que algún susto tendrá: “De eso estoy segura”. Ante los nervios de Puñal, Zuasti le recomienda: “No escenifiques una carrera perfecta, cuando suene el cohete busca tu sitio, escenifica el lugar”. Puñal respondía: “En mi cabeza lo tengo un poco claro”.

Para todos los corredores el día siete de julio es un día especial, es el primer encierro y su emotividad se acentúa para una debutante. “Es una fuente de experiencia porque el primer residente se te va a quedar para siempre. Te diría que fueras a disfrutarlo y pasar ese trago de Pamplona, porque Pamplona pesa”, le explicaba Zuasti. Pero también cabe la posibilidad de que los nervios jueguen una mala pasada. “Ese día igual tan confuso que el mejor caso es irse, si no tienes la cabeza clara y estás con una atención excesiva es mejor salirse del recorrido”, comentaba Zuasti. A Sara Puñal hace semanas que la cabeza se le llena de inquietud y excitación. Gestiono los nervios mal, cada vez que paso por Estafeta y veo la cuenta atrás digo que no puede ser que ya está aquí”, confesaba hace semanas. La cuenta atrás ha llegado a su fin y con ella la hora de saltar al recorrido, tanto para veteranos como para debutantes.