Diario de Navarra

La historia de la familia Arbizu suma tantos años en la plaza de Toros de Pamplona como el coso mismo. Ha crecido con ella y ha escrito muchos capítulos, pero siempre en la trastienda, trabajando en distintas labores, todas necesarias para el discurrir de los encierros, de las corridas y del resto de festejos taurinos. Van ya por la quinta generación, desde que Antonio Arbizu era pastor en el encierro en los años 20 del pasado siglo. Con la plaza antigua y con la ahora centenaria. Oriundo de Puente la Reina, se estableció en Pamplona. Su hijo Filomeno Arbizu García, pamplonés de la calle Mañueta, creció en familia de pelotaris y arrimado a la afición taurina del padre. Fue encargado de limpieza y arenero durante décadas. Tuvo cinco hijos, pero solo uno, el pequeño, trabajó unas fiestas en la Plaza. “Es sujeto, tienes que echar todos los Sanfermines. Cuando el encierro era a las seis de la mañana, mi padre ya subía a las cuatro o cuatro y media camino de la plaza”, razona su hija Merche Arbizu Marturet, 69 años y expresa al tiempo que a ella del ambiente en la plaza le ha gustado “todo”. “Cantidad de veces he venido sola a los toros, luego con mis hijos al encierro. Solía venir con la radio, conectaba Radio Popular, un locutor que era una maravilla. Tienen rasmia los toros, solía decir y así seguía la carrera, siempre pronto para coger sitio frente al callejón”, incide Merche y se confiesa amante del toro, de la fiesta, de la cultura que lo rodea. “No entiendo a los que están en contra, he trabajado 46 años en el matadero y peor vida tiene un pollo, bastante peor”, subraya sentada en el patio de Caballos, con los geranios vestidos en rojo y las paredes encaladas. La conexión con la Plaza continuó con su marido, y por tanto yerno de Filomeno, Manuel Casado Fernández. De 76 años, natural de la comarca de Aliste, en Zamora, apenas había pisado un albero antes de casarse con Merche y sus escasos recuerdos taurinos se comenzaron a esbozar cuando trabajaba en Francia y vio al Cordobés en Visiers. Con la jubilación del suegro tuvo la posibilidad de trabajar en la plaza, probó y siguió durante 36 Sanfermines, desde 1974, justo cuando nació su hija Maite. Estuvo cuatro o cinco años en la limpieza, después se inició en otro oficio, el de arenero, y encadenó años hasta que fue encargado de limpieza y de areneros. Nacido el 10 de julio, durante todo ese tiempo cumplió años en la plaza y nunca faltaron los pasteles en los almuerzos de media mañana, acabada la tarea tras el encierro. Manuel lo dejó con su jubilación laboral, en 2012. Contaba 66 años. Sus dos hijos, Maite y Javier Casado Arbizu, trabajan para entonces en la plaza. La mayor, Maite, 48 años, en la limpieza. “Empecé en 2005, cuando hicieron la reforma”, explica que entró como limpiadora en los baños y allí sigue. Ella en uno de interiores y en el del Patio de Caballos. En todo el coso hay 19 más, incluido el de Presidencia. Y todos los limpian mujeres, 21 personas. “El abuelo no quería que yo estuviera aquí, pero no diría que es un ambiente machista. Es cierto que antes no había mujeres empleadas en la plaza, ahora sí, igual de porteras o acomodadoras, pero también es verdad existen determinadas tareas en las que no podrían o donde es necesario cargar mucho peso, como en la limpieza del coso, donde todo son hombres”, asume. “Por la mañana entramos a las 6 y estamos hasta las 9 más o menos, que quede limpio tras el encierro. Si hay festival a media mañana regresamos. Por la tarde yo entro a las cuatro porque me corresponde el baño del patio de Caballos, mis compañeras llegan a las cinco”, describe. Limpiar baños no es la cara más amable de la fiesta. Pero está contenta. “Patas hay uno o dos, y quien viene pasado de copas, pero en general hay muy buen ambiente, entre los compañeros, la gente del patio, todos se portan estupendamente”, repara en lo positivo. Su hermano Javier, 46 años cumplidos el 21 de junio, empezó a trabajar en la plaza con 18, justo cuando se estrenó como tío de Alba, su sobrina mayor, en 1994. Pero pululaba por la plaza desde crío, recuerda cuando llevaba el botijo a los areneros. Su andadura ha sido igual a la de su padre y su abuelo. En la limpieza primero y arenero desde 2012. El resto del año Javier monta parques infantiles, pero siempre guarda las vacaciones para Sanfermines. Le llena el ambiente, “reencontrarse con tantos amigos, poder continuar con una tradición de décadas”. “Vienes a currar y porque te gusta. Ves a mucha gente que solo ves aquí”, resume Javier. Él es la cuarta generación, como lo es su cuñado Joao Pinto, marido de Maite, padre de Alba. De 50 años, empezó a trabajar en la plaza cuando nació su hija, en 1994. En limpieza y después arenero. Llegó “de nuevas totalmente”. Nunca había visto una corrida, tan solo las vacas pastar en el pequeño municipio portugués donde se crió. No eran más de 70 habitantes. Y aún le sorprende la algarabía de las 20.000 personas que cada tarde llenan la plaza en Pamplona. Por la mañana, los areneros visten de rojo, por la tarde pantalón mil rayas, polo blanco y boina azul. Planchan el albero son los rastrillos, pintan la raya roja que delimita el círculo de la lidia con un artilugio que inventaron ellos mismos, recogen cualquier objeto que caiga al ruedo y limpian el callejón. Acaban la faena sobre las once de la noche. “Muchas veces empiezan los fuegos y aún estamos aquí”, apunta Joao que no quedan muchas ganas de fiesta al terminar la jornada. “Al día siguiente hay que madrugar, así que directos a casa”. Maite, su mujer, hace un inciso: “Hay una excepción, el 7 de julio no faltamos a la procesión, aunque ese día se duerman tres horas”, subraya y avanza que el 15 de julio, entonces sí, es cuando se sientan tranquilos en alguna terraza y toman algo mientras hacen balance de los Sanfermines que se han ido. Los cuñados son dos de los siete areneros de Pamplona. “Son los últimos que salen de la plaza el día 14 y se jubilan y no se entera nadie”, acuña Maite, hija, hermana y esposa de areneros sobre esos oficios discretos. Y la quinta en la prácticamente inédita cadena de generaciones de la plaza de Toros de Pamplona es Alba Pinto Casado. Con 27 años recién cumplidos, se estrenó en la plaza en los años anteriores a la pandemia. Le correspondió limpiar la enfermería. En este tiempo ha acabado sus estudios universitarios con el doble grado de Derecho y ADE en la Universidad Pública de Navarra. Hizo prácticas en CINFA, donde ahora está contratada. Pero ha decidido que seguirá limpiando la enfermería. “Para mí, como venía desde pequeña es otro ambiente, vives Sanfermines diferentes, trabajas, pero estás a gusto. Vengo después del encierro, normalmente hay más movimiento entonces por los cogidos y los heridos de las vaquillas, y regreso ya por la tarde, después de la corrida. La gente es muy maja”, agradece Alba el trato de quienes componen la familia de la enfermería. Todos confían en que no haya demasiado trasiego al otro lado de la puerta.

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Cinco generaciones en la plaza

Una familia con arraigo en la trastienda de la plaza de Toros. José Arbizu era pastor en el encierro en los años 20. Le siguió su hijo Marcelino, arenero; a él su yerno Antonio Casado; el nieto Javier, la nieta Maite y su marido y la biznieta Alba

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