Paseamos después de comer junto al Arno, en una tarde nubosa que fue aclarando, y sobre el río se reflejaba la torre de la Signoria y el puente Vecchio, y un pato aleteaba sobre el agua levantando el vuelo, y de allí fuimos a ver unos frescos muy meritorios, pero que  no lo eran  más que el puro reflejo de los edificios sobre el espejo del agua, y al rato  volvimos sobre nuestros pasos, como se hace en esta ciudad a la que uno en realidad no viene, sino a la que  siempre vuelve y no termina de descubrir  y ya en la Signoria, con sus estatuas a la intemperie, entre el ir y venir de la gente, descubrimos en medio de la plaza una placa que señala el lugar donde quemaron a Savonarola,  sus cenizas arrojadas luego al río, para que fuera olvidado. 

Este fraile furibundo había atacado son sus sermones implacables la riqueza y el refinamiento de los Médicis, que habían convertido a Florencia en la república de las artes y el refugio del talento creador y la cultura clásica, abriendo  el camino a esa  vuelta a lo mejor del hombre que llamamos Renacimiento. 

Una vez en el poder aquel fraile, en plena vorágine justiciera, entre rigores y prohibiciones, tuvo lugar  lo que se llamó la hoguera de las vanidades: una noche en que los florentinos quemaron cualquier cosa que oliera a lujo, ligereza o paganismo,  incluida las obras de Boccaccio y hasta el gran Botticelli, que había pintado a Venus y la primavera, unas obras llenas de simbolismo -que tras ser contempladas  se  llevan para siempre en la retina-, arrojó sus pinturas profanas al fuego. 

El joven Maquiavelo estaba en la plaza el día que quemaron a Savonarola, y fue de los que entendieron que Florencia debía renacer, vencer el fanatismo y  contar con un símbolo que fuese su divisa. Fue Miguel Ángel el que recibió el encargo y esculpió en dos años una gran pieza de mármol de Carrara de la que salió, como un paisaje al abrirse la niebla,  ese David que mira  sereno a Goliath antes de vencerlo, la prueba de que es la inteligencia y la belleza, la que vence a la oscuridad y la fuerza bruta, esa esperanza.