Cuando pensamos en la lactancia materna solemos imaginar a una madre con su bebé en brazos. Es una imagen llena de significado, pero también incompleta. La lactancia no transcurre únicamente entre dos personas. Se construye en el hogar, en las consultas de los profesionales sanitarios, en los grupos de apoyo, en el entorno laboral, en las políticas que protegen a las familias y en una comunidad capaz de acompañar sin juzgar. La experiencia de la lactancia está profundamente condicionada por el apoyo que reciben las familias y por los entornos en los que ésta se desarrolla.

Con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026, la Alianza Mundial para la Acción en Lactancia Materna (WABA), entidad que coordina esta campaña internacional, propone como lema 'Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona'. En esta edición, el foco se sitúa en fortalecer la cadena de apoyo que acompaña a las familias desde el embarazo hasta el final de la lactancia. Más que un lema, es una invitación a reconocer que cuidar la lactancia es una responsabilidad compartida. Cada familia merece disponer de las condiciones, los recursos y el acompañamiento necesarios para desarrollar su proyecto de lactancia materna si así lo desea.

La evidencia científica ha demostrado de forma consistente que la lactancia materna aporta importantes beneficios para la salud de los niños y niñas, de las madres y de la sociedad, y organismos como la OMS o UNICEF realizan recomendaciones para llevarla a cabo de forma satisfactoria. Sin embargo, esto no garantiza el éxito.

La llegada de un bebé inaugura una etapa de profundos cambios. A la ilusión se suman el cansancio, las dudas, los aprendizajes y, en ocasiones, las dificultades. En ese contexto, el acompañamiento adquiere un valor extraordinario y constituye el tejido social que sostiene la lactancia materna. La pareja, la familia extensa, las amistades, los profesionales sanitarios, los grupos de apoyo madre a madre, las empresas, las administraciones públicas, las universidades, los centros educativos y la comunidad desempeñan funciones distintas, pero complementarias. Más importante que el número de recursos disponibles es que estos estén coordinados y se conviertan en una auténtica red de cuidados.

El apoyo profesional y el apoyo entre iguales son dos recursos que se enriquecen mutuamente. Los profesionales sanitarios aportan conocimientos científicos e información basada en la evidencia, generan confianza, identifican dificultades y acompañan a las familias en la toma de decisiones. Los grupos de apoyo a la lactancia complementan ese acompañamiento mediante la escucha, la comprensión y el valor de la experiencia compartida, creando espacios donde las familias pueden sentirse acogidas, resolver dudas y descubrir que no están solas.

La cadena de apoyo también interpela a las instituciones. Los hospitales y centros de salud pueden garantizar una atención respetuosa y basada en la evidencia. Las empresas pueden favorecer la conciliación y facilitar la continuidad de la lactancia tras la reincorporación laboral. Las administraciones públicas pueden impulsar políticas que protejan a las familias. Las universidades desempeñan un papel estratégico al formar a los futuros profesionales, generar conocimiento científico, transferirlo a la sociedad y contribuir a crear entornos que favorezcan el bienestar de estudiantes, profesionales y familias.

Desde la Comisión de Promoción y Apoyo a la Lactancia Materna de la Universidad de Navarra compartimos este compromiso. Entendemos que apoyar la lactancia significa acompañar a las familias con respeto, ofrecer información basada en la evidencia, impulsar la formación y contribuir a crear entornos que permitan a cada familia desarrollar su proyecto de alimentación infantil de acuerdo con sus necesidades, circunstancias y valores.

Fortalecer la cadena de apoyo es mucho más que el lema de una campaña. Es una forma de entender el cuidado y de construir comunidad. Nos recuerda que cuidar la lactancia no es solo una tarea de las madres, sino una responsabilidad compartida que implica a familias, profesionales, instituciones y sociedad. Porque ninguna mujer debería sentirse sola al amamantar, y ninguna familia debería sentirse sola cuando necesita apoyo. Cada gesto de acompañamiento, cada profesional formado y cada entorno que facilita el cuidado contribuyen a ofrecer a las familias un comienzo más saludable.

Leyre López García y Maider Belintxon Martín. Comisión de Promoción y Apoyo a la Lactancia Materna de la Universidad de Navarra.