La Fundación de Cajas de Ahorro, Funcas, acaba de publicar sus estimaciones de crecimiento para las distintas comunidades autónomas y España. Su servicio de estudios prevé que el PIB de Navarra encadene su cuarto año consecutivo con avances inferiores a la media de la economía española. Se anticipa un crecimiento para el próximo año del 2% para el PIB de Navarra, el más bajo de España, alejado del 2,9% estimado para el PIB español. Es un modesto crecimiento para Navarra. Nuestra Comunidad ya creció menos que la media española en 2023 (1,1% frente al 2,5%) y en 2024 (3,3% frente al 3,5%). Un perfil que se prolongará en 2025 y 2026. La economía navarra se retrasa respecto a la española. Se está perdiendo liderazgo. Estos resultados tienen su origen en la compleja situación de la industria navarra, que se encuentra en una fase de transición tecnológica y de productos, con debilidad de las exportaciones. El moderado impulso industrial no se compensa con la construcción ni con los servicios. La situación es preocupante no sólo por su persistencia, sino también por la ausencia de planes, políticas públicas y fiscales que modifiquen la dinámica de pérdida de competitividad económica de los últimos años. Hay razones que explican la situación. 

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Primero, es urgente reconocer que las claves del éxito pasado no son ya los factores fundamentales para transitar hacia el futuro. Navarra ha sido una historia de éxito desde los sesenta del siglo pasado hasta la primera década de este. El motor del crecimiento ha sido una industria competitiva que se generó por el desarrollo de un tejido empresarial eficiente y diversificado. Una bien definida estrategia pública actuó como palanca del desarrollo. En la actualidad, la mayoría de la industria en Navarra está configurada por sectores maduros, de bajo atractivo futuro, sujeta a una rivalidad creciente y con márgenes reducidos. Este escenario ofrece unas limitadas oportunidades de inversión y empleo de calidad. Hay que transformar sustancialmente el modelo industrial, los sistemas de producción y los productos y servicios. El desafío es inmenso. 

Segundo, las mejores oportunidades para crecer se encuentran en nuevos nichos de demanda y, sobre todo, en servicios de alto valor. Estos servicios están constituidos por una amalgama de actividades profesionales de consultoría, tecnología, investigación de mercados, logística, finanzas y asistencia legal orientados a las empresas. Y en estos campos nos encontramos en desventaja con respecto a Madrid, Barcelona, Valencia, Zaragoza o Málaga, que se van configurando como escenarios de referencia en tecnología e innovación. 

Tercero, para competir necesitamos incorporar talento y retener a los jóvenes que se sienten atraídos por otros destinos nacionales o internacionales que ofrecen mejores condiciones laborales. Se requieren también elevadas inversiones, sobre todo, en recursos intangibles. Estos dos elementos precisan de un entorno de emprendimiento e innovación robusto y dinámico, y no lo tenemos (Economía Industrial 435, Ministerio de Industria y Turismo). El ecosistema es débil y las relaciones de cooperación que genera son limitadas, están poco vertebradas y son puntuales. El cambio de modelo productivo exige una dinámica de colaboración entre los protagonistas del sistema: empresas, instituciones financieras, sector público, universidades, centros tecnológicos, mucho más intensa que la actual. Hay que generar lazos permanentes, que compartan una visión de largo plazo sobre nuevos desarrollos de conocimiento básico, tecnológico e industrial y no existen incentivos firmes para colaborar entre los agentes y sí muchos obstáculos. Para profundizar en la transformación, se requiere, además, de un volumen de inversión pública y privada elevado en capital semilla y riesgo, capital crecimiento y capital innovación. Esta inversión por su naturaleza, no se financia con garantías tradicionales, y esto constituye un freno que afecta al crecimiento empresarial. Por ello, la inversión pública es fundamental; debe asumir más riesgos, reducir las incertidumbres iniciales y aportar un volumen de recursos notable y no testimonial. 

Cuarto, la transición requiere de un sistema fiscal moderno que incentive el emprendimiento y la innovación y el que tenemos está obsoleto. Penaliza el conocimiento y la atracción de talento (altos tipos en renta, y fuerte carga fiscal a revalorizaciones derivadas de nuevas ideas y productos) y obstaculiza la inversión privada (altos tipos en sociedades y sesgo hacia la financiación con deuda que aumenta el coste del capital y reduce la inversión). 

Y, por último, esta transformación exige políticas públicas ambiciosas con objetivos claros y que utilice un conjunto variado de instrumentos adaptados al tamaño y naturaleza de las empresas. Lo que sobra, que es lo que tenemos, son regulaciones asfixiantes, normativas exhaustivas y unas ayudas reducidas, llenas de papeleo y burocracia que generan altos costes de funcionamiento y gestión a las empresas y no transforman nada. En suma, si no se corrige la trayectoria que sigue nuestra economía, el declive llegará y el futuro para las próximas generaciones resultará cada vez más difícil. Hay señales claras de las debilidades existentes. Si no cambiamos el rumbo, transformando el modelo productivo y empresarial, nuestra prosperidad estará en riesgo y el bienestar de nuestra sociedad también. 

Emilio Huerta. Profesor de la UPNA