La Sección de Salud Bucodental del Servicio Navarro de Salud (SNS/O) ha hecho huelga el pasado 26 de septiembre con el objetivo de denunciar la falta de medios y de plantilla para dar el servicio que le corresponde. Denuncian escasez de personal ante una demanda muy alta que genera listas de espera de hasta 15 meses, y una retribución comparativamente inferior a Comunidades vecinas que provoca la huida de profesionales a otros destinos. El servicio de salud bucodental además de prestar asistencia dental en sus centros públicos gestiona el PADI, programa de atención dental infantil, que se presta de forma mixta a través de centros públicos y centros privados concertados de libre elección: los públicos dan el 3% y los privados el 97% de esta asistencia. Desde que se creara este programa en 1991, he seguido de cerca su evolución además de estar involucrado en su diseño y puesta en funcionamiento. También he dirigido el seguimiento epidemiológico -salvo la encuesta de 2022 dirigida por esta sección del SNS/O y todavía no publicada- por lo que tengo buen conocimiento del programa. 

Su contenido, diseñado hace ya 35 años, no ha sido revisado en todo este tiempo y necesita una puesta al día que su dirección no acomete. Esta necesaria actualización afecta tanto a criterios técnicos asistenciales como a la actualización de tarifas que llevan congeladas desde el año 2011. En lo que hace a su dirección, son evidentes sus carencias y la falta de transparencia en sus resultados. Comunidades con un programa similar publican anualmente un informe específico y exhaustivo de actividad y costes PADI, entre ellos el País vasco; el Servicio Navarro de Salud apenas da cuenta de ello en página y media en su Memoria de Actividad anual. El Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud aprobó, el 2 de diciembre de 2021, el “Plan para la ampliación de la cartera común de servicios de Salud Bucodental en el Sistema Nacional de Salud” que fue publicado en el BOE el 18 de junio de 2024 esto es, dos años y medio después. Entre medio, en junio de 2023, el Departamento de Salud, conocedor de que el plan debía ser implementado en Navarra pues afecta a todo el estado, creó un Comité Técnico Asesor de SBD para estudiar la estrategia de su puesta en funcionamiento del que he formado parte hasta mi renuncia hace unos meses ante la falta de resultados. 

Este plan prevé, entre otras prestaciones, la ampliación de la atención dental infantil desde los 0 años, cuando anteriormente era solo desde los 6; es decir la cobertura se ha ampliado a la franja de población de 0 a 14 años. Este comité, tras varias reuniones y más de años desde su creación, todavía no ha llegado a ninguna conclusión ni ha aprobado una estrategia para esta ampliación de prestaciones. Las familias no conocen, porque el SNS/O no lo ha hecho público, que sus hijos tienen derecho a la asistencia dental desde su nacimiento (y antes, mediante el programa preventivo dirigido a embarazadas). La Sección de Salud Bucodental tampoco ha puesto en marcha los mecanismos necesarios para dar este servicio como está obligado desde hace ya un año y medio. No dudo que tendrán sus reivindicaciones legítimas, pero es evidente su falta de eficacia en este terreno. La salud dental es parte inseparable de la salud general; las enfermedades dentales son enfermedades como cualesquiera otras. Creo que esto no necesita discusión. Un Sistema de Salud que no las atienda está incumpliendo su compromiso con la ciudadanía. Esto es crónico en España, pero la mayoría de los países de nuestro entorno europeo nos llevan mucha ventaja. Nuestras autoridades sanitarias, salvo escasísimas excepciones, no han mostrado ni muestran sensibilidad alguna hacia la salud dental y sus consecuencias. Aunque esta área sea parte indisociable de la salud general.

F. Javier Cortés Martinicorena. Médico estomatólogo y exasesor de salud bucodental del Gobierno de Navarra.