Murió Javier Erice después de una vida larga y fecunda, que es la mejor loa que se puede hacer de alguien cuando muere. Murió a los 96 años con la cabeza todavía en su sitio, llevando hasta casi la víspera la vida de todos los días, como si quitara importancia al hecho de irse. Yo lo conocí de joven, en la época de la transición, que fue su época, cuando en el país y en nuestra propia vida todo parecía posible y las ilusiones estaban intactas. Estuvo en aquel grupo de concejales sociales -con Muez, con Valimaña, con Caballero y otros- que abrieron Pamplona a un nuevo tiempo y adelantaron la democracia que ya estaba instalada en la calle. En una entrevista en el año 76, nada más ser elegido alcalde, se definió como socialista, lo que en aquel momento sonaba escandaloso. Posiblemente siempre lo fue: un socialista utópico, que es la manera más auténtica de serlo, una especie de cristiano primitivo que no tiene cabida en ninguna iglesia. En él, no se trataba sólo de una cuestión ideológica, sino de algo que tenía que ver con la vida, una apuesta por los seres de carne y hueso. Lo que se llamaba compromiso social, y que la política actual ha perdido. Cuando se trataba de hacer algo por los demás -quien lo conoce lo sabe- no podías poner ninguna excusa. No en vano poco antes de morir lo vimos en la entrega de la medalla al grupo de Contenedores, que envía ayuda a todo el mundo, donde participaba, y en el cementerio estaban los de Antox, una asociación que lucha contra las dependencias, con quienes se involucró. Estos días se le recuerda sobre todo por ser el primer alcalde de Pamplona elegido al margen del gobernador y del régimen, al que ese grupo de concejales desbordaron y plantaron cara. Al tomar la vara de mando sabía que se la jugaba, pues adquirió el compromiso de parar un desatino urbanístico, y lo pagó. Fue fiel a la palabra dada, algo que en la política enfangada de hoy es su mejor testamento. Como todo hombre de verdad que se apaga, con su humor, su genio y sus pejigueras, nos deja un gran vacío.