Diario de Navarra

El otro día me encontré con mi compañera Carmen a la orilla del río. Ella, sentada en un banco, dando de comer el puré de verduras a su bebé de nueve meses, que daba palmas en la silleta cuando veía acercarse la cucharilla de plástico. Y yo, con mi amiga Patricia, en uno de nuestros habituales paseos para ejercitar cuerpo y mente. “Ya te llegará, ya, cuando los niños sean mayores”, la animamos al darnos cuenta de que nos observaba con cierta envidia, mientras su hijo no paraba de reírse. “¡Ay que ver qué simpático es! ¡Si solo nos ve los ojos!”, apunté. ”Ah, ya, pero es que no ha conocido otra cosa. A él le parece lo normal porque ha nacido en la pandemia”. Claro. Era verdad. Ese bebé, como tantos otros en todo el planeta, llegó al mundo apenas se decretó el estado de alarma en marzo. Por lo que creerá que, excepto sus padres y su hermana, el resto de las personas solo tenemos ojos a los que mirar con curiosidad. Ni boca. Ni nariz. Me acordé de esta anécdota ayer, con motivo del ‘Día internacional del niño’. Una efemérides que siempre me ha gustado pero este año, con especial motivo. Porque los menores, niños y adolescentes, nos están demostrando, día a día, que se adaptan mejor que nosotros a la situación, que no se quejan tanto ni piensan a tan largo plazo. Y porque, a pesar de todo, la vida siempre se abre camino. Todos las mañanas, antes de ir al colegio, mi hijo pequeño (7 años) repasa lo que debe llevar en la mochila. “Almuerzo, botella de agua, gel y mascarilla de repuesto”. ¿En serio ese es el cargamento de un escolar y no los cuadernos, los rotuladores o el libro de matemáticas? Pues sí. Pero, aunque los padres nos hacíamos cruces a comienzo de curso y coincidíamos en que “qué pena” nos daban los niños, la mayoría de ellos lo vive como algo habitual. Como lo que toca. Y no piensan que es una situación surrealista ni reflexionan sobre el sentido de la vida. “Mami, ponme bocadillos más pequeños porque no me da tiempo a terminarlos en el recreo y si no, me riñen”, me pidió el otro día para ir más rápido en esos minutos en los que les dejan quitarse la mascarilla en el patio para almorzar a media mañana. Con tres hijos de 14, 11 y 7 años, sobrinos e hijos de amigos a mi alrededor, llevo observando esta situación desde septiembre. Pero, como siempre ocurre, parece que nos quedamos más tranquilos cuando son los expertos los que confirman lo que ya percibimos en la vida cotidiana. Y así lo hicieron varios pediatras, psiquiatras y psicólogos infantiles, pedagogos y educadores sociales en una serie de informaciones que publiqué sobre la salud física y mental de los menores en la pandemia. ¿Y con qué me quedo? Con los titulares que extraje. Con que los niños se contagian muy poco del covid y de otros virus y bacterias por llevar puesta la mascarilla en el colegio. Y con que sufren menos ansiedad de la que se barruntaba al terminar el confinamiento. Dos buenísimas noticias para las familias. Porque, ¿habéis pensado en algún momento qué ocurriría si esta pandemia se estuviera ‘cebando’ con los niños en vez de con los mayores? ¡Otro gallo cantaría! Y quizás, muchos habríamos enloquecido a estas alturas. Esta apreciación me la hizo mi hermana en marzo, cuando llegó este tsunami que puso nuestra vida del revés y que me hizo entrar en pánico al principio. ¿Y por qué los niños aceptan tan bien las normas? Me lo explicó un psicólogo y parece obvio pero lo cierto es que yo no me había parado a pensarlo. Fermín Luquin me recordó que para los menores es más sencillo adaptarse a las novedades porque están en una edad en la que van adquiriendo hábitos. Así que, lo mismo les da que les digamos ‘lávate los dientes’, ‘echa la ropa sucia al cesto’ o ‘ponte la mascarilla’. Pero, ¡ay, nosotros los adultos! Hace tiempo que dejamos de ser permeables y de adaptarnos a lo nuevo porque tenemos unas rutinas “desde siempre”. Y cuanto más mayores, más reticentes para modificarlas. ¿O no? “A mi edad no voy a cambiar de opinión”, coinciden muchos mayores. Por eso, nos cuestionamos todo: por qué nos tenemos que tomar el café en un vaso de cartón y sentados en un banco en vez de en una terraza, por qué los niños se tienen que confinar si un compañero de clase ha dado positivo aunque todos lleven las mascarillas, por qué lavarnos las manos con gel hidroalcohólico si, según parece, el virus no se transmite por las superficies o por qué los adolescentes pueden beber unas latas de refresco en un parque y no una cerveza porque entonces es un botellón. En fin. Todo es un interrogante. Mejor nos iría si volviéramos a ser como niños. A reflexionar, sí, pero no a agobiarnos en exceso. Porque la vida sigue y solo llevamos nueve meses de pandemia. Cuando me entristezco, pienso en que la Segunda Guerra Mundial duró seis años y la gente siguió, mal que bien, con su vida. Se enamoró, se casó, se separó, tuvo amantes, hijos, siguió atendiendo sus negocios bajo los bombardeos o, incluso, fue al cine. Paciencia. Es lo que le recomendaba mi sobrina de Madrid, de 4 años, a mi madre el otro día. Cuando ella le confesaba en una videollamada que se moría de ganas de apretarle esos mofletes gorditos y de darle muchos besos. “Ay, ¿cuándo podré?”, se le escapó en un suspiro. “Pues abu, ya lo sabes, cuando se acabe el coronavirus”, le respondió condescendiente, como pensado que su abuela no se enteraba de nada. Así que, igual no merece la pena volvernos tan locos con el qué pasará y cuándo. ¿No será mejor exprimir cada día como si fuera único? ¿No haríamos bien en disfrutar de esos paseos a la orilla del río, por donde nunca antes habíamos transitado? Quizá así, mi amiga Patricia y yo volvamos a encontrarnos con el bebé de mi compañera Carmen. Con ese niño regordete que solo mira a los ojos como si fuera lo único importante. Aunque me quejo de mis hijos, aplaudo cómo ellos y los demás atraviesan este momento histórico. Porque solo se es niño y adolescente una vez en la vida. Aunque sea detrás de una mascarilla.

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Los niños que miran a los ojos

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