Diario de Navarra

Nunca habían posado juntos, ni lo volvieron a hacer jamás. Tres hombres entrados ya en años, retratados en Yalta mientras decidían el reparto del mundo tras la guerra que estaba a punto de acabar. En el centro, Franklin Delano Roosevelt, con la sombra de la muerte grabada en el rostro apoya la mano derecha sobre la pierna rígida, inutilizada por la poliomielitis desde 1921, cuando contaba 39 años. Franklin D. Roosevelt ya había iniciado una guerra impulsando, en 1938, la creación de la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil, posteriormente rebautizada como March of Dimes. Actualmente March of Dimes aspira a liderar la lucha por la salud de niños y madres, principalmente durante el embarazo y en la época perinatal. En 1938 su misión era más concreta: coordinar y financiar la investigación sobre la poliomielitis, con el objetivo de aliviar el sufrimiento y erradicar la enfermedad. Tardaron, pero lo consiguieron. El 12 de abril de 1955, diecisiete años después de la fundación de March of Dimes, se presentó la primera vacuna contra el virus de la poliomielitis, desarrollada por el doctor Jonas Salk. En la conferencia de prensa se dijo que la vacuna era “segura, efectiva y potente”. El ensayo en pacientes involucró a 1.829.916 individuos y costó 7,5 millones de dólares. El relato de este logro es uno de las más apasionantes de la historia de la medicina, y su resultado, simplemente espectacular. La vacuna de Salk, junto con la posterior de Sabin, erradicaron casi por completo la poliomielitis. Roosevelt hubiera estado orgulloso. Los tiempos han cambiado. La situación sanitaria por la covid-19, y el consiguiente cataclismo económico han derivado en una presión sin precedentes sobre la comunidad científica y el sector industrial farmacéutico a nivel global. Dicha presión bien podría resumirse en que hace falta una vacuna segura, efectiva, potente, y sobre todo lo más rápida posible. Con tales requisitos, lo difícil es que, además, la cosa salga barata. Los costes estimados del desarrollo de una vacuna para la covid-19 pueden superar los 1.000 millones de dólares según John Lewis, CEO de Entos Pharmaceutical. Los costes y la urgencia han obligado a reforzar los mecanismos de colaboración entre los sectores público y privado. En EEUU, por ejemplo, la empresa Moderna ha recibido mil millones de dólares de financiación, así como otros mil quinientos millones en concepto de adelanto por la compra de cien millones de dosis cuando la vacuna pruebe ser efectiva y salga al mercado. Esta colaboración sin complejos ni recelos mutuos entre los sectores público y privado podría ser, a largo plazo, uno de los grandes legados de esta crisis. En España quizá sea el momento de aprender, en vez de dar lecciones, primando la eficiencia y los resultados por encima de ideologías de baratillo impuestas (a los demás, claro está) por un politiquerío ramplón y trapacero, que dice “defender lo público” mientras se hace ingresar en “lo privado” al primer síntoma. Hay otra cuestión que no ha recibido, creo, la atención suficiente, pero que podría cobrar importancia en el contexto de una pandemia, en la que se está hablando de inmunizar en relativo poco tiempo a una parte sustancial de la población mundial, con vacunas cuyo desarrollo ha sido comprimido en el tiempo hasta extremos nunca antes vistos. Esta cuestión tiene que ver con la seguridad de las vacunas, la aparición de efectos adversos (reales o imaginados) y la consiguiente posibilidad de reclamaciones judiciales y su efecto sobre la viabilidad de las empresas farmacéuticas. Eso por no hablar de las posibles crisis reputacionales, con menor o mayor fundamento. Es una hipótesis basada en la experiencia. A finales de 2019 un jurado de Philadephia condenó a la empresa Johnson & Johnson a abonar ocho mil millones de dólares a un solo paciente por los efectos adversos (concretamente el crecimiento del tejido mamario) del Risperdal, un medicamento antipsicótico. En apelación, la cifra fue reducida a algo mas de 6 millones de dólares, lo cual sigue siendo un notable pellizco. Cabe suponer que, con estos precedentes, las farmacéuticas afinarán al máximo la seguridad de su producto (quizá al precio de comercializarla algo más tarde), pero que además provisionarán posibles reclamaciones (lo que no parece avenirse bien con lo de comercializar a precio de coste). La pujanza de los antivacunas (alguno de los cuales probablemente les deba a Salk y Sabin el detalle de poder bailar en corro jaleando insensateces), los negacionistas del virus y el resto de la iglesia de la Conspiranoia aconseja, en cualquier caso, la mayor de las cautelas. No olvidemos que la biblia de esta banda es un artículo “científico” falsificado que atribuía a las vacunas nada menos que causar el autismo. Alfredo Arizmendi Ubanell, licenciado en Medicina. Master en Comunicación Científica

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Reflexiones sobre la futura vacuna del covid-19

La situación sanitaria por la covid-19, y el consiguiente cataclismo económico, han derivado en una presión sin precedentes sobre la comunidad científica y el sector industrial farmacéutico

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