Diario de Navarra

Hay virtudes que un día levantaron un imperio y hoy apenas mantienen un resto de prestigio. Las virtudes que hicieron de Roma la dueña del mundo parecen una ristra de vejeces mandadas retirar. Desprestigiadas, ridiculizadas, se consideran trastos sospechosos, instrumentos de tortura para un Occidente glotón, hedonista y ávido de “experiencias”. A quien hable de autoridad, de dignidad, de sobriedad, diligencia, tenacidad, austeridad o frugalidad se le mirará como a un estorbo, un espantajo que viene a asustar al personal con deberes y obligaciones, o lo que es peor; un fastidioso ultramontano gris, triste y para colmo de colmos, seguro que conservador. No poca de la superioridad moral y el aura simpática con que se ha vestido el autodenominado “progresismo” se funda en este hecho tan simple: haber ideologizado y desprestigiado estas virtudes “duras”, peyorando su significado original y haberlas sustituido por unas virtudes “blandas”, sobre cuya administración (y presupuesto asociado) ejerce un riguroso control; la solidaridad, la empatía, la positividad, cierto concepto del igualitarismo, etc. Claro que a cambio, cuando a la izquierda le toca como ahora pedir responsabilidad, autocontrol o un poco de orden, resulta poco creíble, con las consecuencias que estamos viendo estos días. Pero esto es otro asunto. Austeridad y frugalidad son virtudes de larga tradición. La vida ha sido dura para casi todo el mundo hasta épocas relativamente recientes. La supervivencia era el objetivo primordial; austeridad y frugalidad no eran virtudes accesorias sino imperativos vitales. La abundancia -qué decir del lujo- ha sido siempre la excepción. Austeridad y frugalidad han sido especialmente vituperadas en los últimos tiempos. Ambas han sido asociadas peyorativamente a determinados enfoques económicos, opuestos al desparrame presupuestario tradicional por estas latitudes. Tal es su desprestigio que de los países denominados “frugales” se habla como si fueran los jinetes del Apocalipsis, y la austeridad se considera un arma mortal (todavía trota la burra vieja del “austericidio”). Sin embargo, el común denominador de ambas es la moderación, y hay que recordar que para Tzvetan Todorov uno de los enemigos de la democracia es la desmesura, que es lo opuesto a la moderación. Esa desmesura se está produciendo también en el consumo de recursos (presupuestarios, materiales, naturales, humanos) y la moderación no es una opción sino un mandato. De hecho, defiendo que nuestro futuro depende de que seamos capaces de ponerla de nuevo en la vanguardia de nuestra manera de gestionar tanto lo público como buena parte de lo privado. No es una afirmación simpática o popular, ni lo pretende: austeridad y frugalidad son virtudes que podrían salvar mucho más de lo que algunos dicen que matan. Claro que para esto hay que aplicar un exigente sistema de prioridades. Y priorizar significa renunciar. Y quien renuncia nunca lo hace de buena gana. Hay dos cosas que nos deberían haber quedado claras en los últimos años: primero, que ningún recurso es ilimitado (¡salvo quizá la estupidez y la obcecación humanas!). Segundo, que cuando un determinado recurso se dedica a una cuestión, perdemos la posibilidad de dedicarlo a cualquier otra: no se puede estar bandeando y en la procesión, diría el castizo. Son obviedades, pero de puro evidentes hay verdades que acaban por olvidarse. Pondré un ejemplo. Pocas semanas antes de desencadenarse la pandemia, se podía leer en algunos medios que en España se estaba empezando a agitar, una vez más, el carísimo y corrupto espantajo olímpico, en forma de candidatura para 2032. Cabe recordar que en 2008, la entonces ministra de Deportes del Reino Unido, Tessa Jowell, reconoció que de haber sabido la crisis que se les venía encima, nunca hubieran optado a organizar los juegos de 2012, cuyo coste multiplicó varias veces lo presupuestado. Las crisis, ya lo hemos visto, siempre acaban por llegar. ¿Quién nos dice que aquel “afortunado” que se lleve la organización de los Juegos de 2032 no estará lamentándose en 2028? Ejemplos como este los hay bien cercanos, todos los días. ¿Qué imagen daríamos si estuviéramos pidiendo un rescate, exigiendo que no se nos controle, y despilfarrándolo después en cosas prescindibles y suntuarias? La realidad se empeña en demostrar, a fuerza de someternos a tensiones cada vez mayores, que priorizar nuestras necesidades y la asignación de recursos es una obligación ineludible. Estamos inmersos en una dinámica en la que las fases de crisis podrían ser más duraderas que las de bonanza. La pandemia por covid-19, en este sentido, es un recordatorio y un acicate para comenzar a determinar las verdaderas prioridades, para ser inteligentemente austeros y frugales. Duele reconocerlo, pero en ello nos va la supervivencia. Alfredo Arizmendi Ubanell. Licenciado en Medicina

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Austeridad y frugalidad: dos virtudes con futuro

Ambas han sido asociadas peyorativamente a determinados enfoques económicos, opuestos al desparrame presupuestario tradicional por estas latitudes

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