Diario de Navarra

Durante muchos meses, el Reino Unido ha tratado de negociar un acuerdo con la UE, sin el cual el país podría encontrarse con un bloqueo de los puertos, camiones detenidos en las carreteras con sus cargamentos de comida, anaqueles vacíos en las tiendas y farmacias, escasez de electricidad y cierre de fábricas. El Reino Unido importa de la Unión Europea cerca de una tercera parte de sus alimentos, y las empresas dependen de complejas cadenas de abastecimiento que podrían colapsar si se imponen revisiones a los miles de camiones que todos los días cruzan el canal de la Mancha. Theresa May descalifica ese discurso, pero sus propios ministros han divulgado planes de contingencia en caso de que no se llegue a un acuerdo con el Brexit y, por primera vez desde el final del racionamiento de la década de los cincuenta, el Reino Unido tiene un ministro responsable del abastecimiento de alimentos. Que el Gobierno británico haya nombrado a un ministro que se asegure de garantizar el abastecimiento de comida, ya es preocupante. También ha causado inquietud que el gobierno haya anunciado vacantes en el área de planificación para emergencias. Las empresas farmacéuticas planean un acopio para seis semanas de medicamentos muy importantes para salvar vidas, como la insulina, y han considerado contratar cargas aéreas de medicamentos hasta que se reanuden las importaciones. El objetivo primordial de Theresa May es conseguir que el Parlamento británico acepte su acuerdo malo por temor a un Brexit sin acuerdo, lo que dejaría al Reino Unido a merced de la UE. Al final, la retórica sobre recuperar el control se ha reducido a elegir entre el suicidio y el vasallaje. Este mismo mes el Reino Unido podría salir de la UE, pero ni el Gobierno ni las empresas están preparados para esa salida. Un Brexit sin acuerdo perjudicaría al Reino Unido y a la UE: las negociaciones tendrían que reanudarse de inmediato, pero en un contexto mucho más agrio y más desfavorable para los británicos. Aunque el Parlamento aceptara el acuerdo de May, habría que iniciar una nueva serie de negociaciones sobre la futura relación, las cuales también terminarían con un resultado insatisfactorio, porque el Reino Unido nunca se ha planteado conseguir un equilibrio entre el acceso y el control inherentes a todas las negociaciones comerciales. Los británicos se han embarcado en un viaje peligroso hacia un destino desconocido. ¿Por qué lo han hecho? Por la combinación de la insatisfacción generalizada del pueblo británico y las grandes ilusiones depositadas en el Brexit. Una ilusión era que el Brexit podía implicar una soberanía total, aunque en la práctica cuanto más profunda es una relación comercial más debe comprometerse un país con sus socios comerciales y aceptar limitaciones a su soberanía. Pero nadie les informó a los británicos de que su salida de la UE podía oscilar desde un gran nivel de integración hasta un nivel muy bajo. La decisión de salir no determinaba el destino futuro. Otra ilusión es que al Reino Unido le resultaría fácil comerciar bajo los términos de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Pero en la práctica, una salida sin acuerdo empeoraría las condiciones de acceso a los mercados que representan aproximadamente dos tercios del comercio total del país. Además, los términos de la OMC no cubren la mayoría de los asuntos que preocupan a Reino Unido, como son el transporte por carretera, la aviación, la energía, los ensayos con medicamentos, gran parte de los servicios financieros y la inversión. Una ilusión peligrosa era suponer que sería sencillo llegar a un acuerdo comercial con la UE, porque empezarían desde la plena convergencia. Pero lo cierto es que el Reino Unido se va para alejarse de esa convergencia, y la UE nunca va a permitir que un país se beneficie de las normas de la UE y al mismo tiempo las incumpla. Y otra gran ilusión era que si el Reino Unido era duro con la UE, ésta aceptaría rápidamente sus términos. Pero la UE no lo hará, porque su principal prioridad es preservar sus intereses. Así que ahora el Parlamento británico se enfrenta a la elección entre lo imposible (el no acuerdo) y lo horrible (el acuerdo de May). Si aceptara este último, habría años de dolorosas negociaciones comerciales sin un destino claro. Al final, el Reino Unido se va a encontrar en una situación peor que siendo miembro de la UE. Sus habitantes estarían tan divididos e insatisfechos como lo están hoy. Actualmente hay en el Reino Unido una fuerte división y confusión sobre el Brexit. Para conseguir que su mal acuerdo sea aprobado, May se ha visto obligada a amenazar al Parlamento con algo peor. Si un país hace algo que le puede perjudicar a sí mismo, a sus vecinos y a la democracia, tiene que replantearse las cosas de nuevo. Ahora es la última oportunidad de detener el viaje a la ruina. El Parlamento tiene el deber de hacerlo. Patxi Aranguren Martiarena Economista de la Universidad Pública de Navarra

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Desilusiones británicas

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