Diario de Navarra

Cualquier ciudadano británico que, después de pasar varios años en el extranjero, vuelva al Reino Unidos, se encontrará con un panorama desolador: la lamentable situación del Servicio Nacional de Salud, las carencias en educación pública y el deterioro de las infraestructuras de comunicaciones metropolitanas y ferroviarias. Todo ello provocado por los recortes realizados por los conservadores tras varios años en el poder y sobre todo por su nefasta política de liberalización. Gran Bretaña ya no es lo que era, el Imperio británico hace mucho que dejó de existir, y dentro de poco, si no dan un giro de 180 grados, de él solo quedarán escombros. Hasta 1914, la economía mundial estuvo dominada por Gran Bretaña: el corazón financiero y comercial de las transacciones internacionales latía en la City, y las inversiones exteriores y la marina mercante británicas dominaban el mundo. La Gran Guerra marcó el declinar del imperio, pero el hundimiento definitivo se produjo cuando la libra esterlina abandonó formalmente el patrón-oro. El hundimiento del imperio británico no supuso para los ingleses un esfuerzo de adaptación al nuevo mundo señoreado por los americanos. Los lazos coloniales y la preservación del inglés como lingua franca alimentaron el espejismo de seguir siendo una potencia imperial. En 1973, Gran Bretaña se adhirió a las Comunidades Europeas, y en octubre de ese mismo año estalló la primera crisis del petróleo, produciendo un largo periodo de turbulencias económicas, financieras y monetarias. El peso del Estado en la economía disminuyó, y la productividad enmudeció. Esta coincidencia secuencial de hechos independientes se produjo tras la entrada británica en la CEE, pero no fue su consecuencia directa. Al establecer dicha relación causa-efecto, los británicos cayeron en la falacia de creer que la Comunidad Económica Europea (CEE), o la Unión Europea (UE) en versión actual, es la culpable de todos sus males. El gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, en una reunión especial celebrada en la residencia oficial de la primera ministra británica, Theresa May, para evaluar los posibles escenarios económicos en caso de que el Reino Unido y la UE no lleguen a un pacto sobre los términos de la salida pactada el 29 de marzo de 2019, ha dibujado una imagen económica sombría que incluye la posibilidad, en el peor de los escenarios, de que la tasa de desempleo alcance dos dígitos, los precios de la vivienda caigan entre un 25% y un 35% en tres años y los enlaces de transporte con la UE, incluidos los viajes aéreos y el tren Eurostar, se estanquen. Carney ha comparado el resultado de un Brexit sin acuerdo con las consecuencias del colapso financiero de 2008. Además, Carney hizo saber a los ministros que los tipos hipotecarios subirían y que la libra esterlina sufriría una fuerte caída. Y puede haber restricciones en otros aspectos. En el peor escenario, dejaría de estar garantizada el roaming telefónico (costaría más llamar cuando se salga del país), se vería dificultada la homologación de licencias de conducir de los británicos en otros países europeos, y se complicarían las relaciones empresariales entre ambos lados del Canal de la Mancha, según los informes publicados tras la reunión. Ocurra lo que ocurra, en lo que están de acuerdo la mayoría de expertos es que los daños que sufrirán los británicos al hacerse efectivo un Brexit sin acuerdo no son nada halagüeñas: aumento de los trámites burocráticos, nuevos aranceles a los automóviles y a los alimentos; paralización de la producción por falta de piezas, escasez de medicamentos. Del glorioso Imperio a la nada. Cuando se aplique el Brexit, el Reino Unido puede entrar de lleno en una recesión económica difícil de digerir. Si nadie lo remedia, el 29 de marzo del año próximo el Reino Unido abandonará la Unión Europea, lo que supone un hecho sin precedentes ya que nunca antes un país miembro ha abandonado el proyecto comunitario. Ya sabemos que el proyecto europeo no es irreversible. Pero por encima de cualquier otra consideración, el Brexit es un error de dimensiones históricas cuyas consecuencias vamos a pagar tanto europeos como británicos. Para los detractores del Brexit, una opción es aceptar que el Brexit siga adelante y que el Gobierno británico adopte la versión menos perjudicial para el país. Aunque en Bruselas haya un cierto sentimiento de regocijo ante la perspectiva de que los británicos se arrepientan de su decisión, en última instancia, una situación de caos en Reino Unido no beneficiaría al resto de Europa. Aunque el mayor golpe económico lo recibiría Reino Unido, habría serias consecuencias dentro de la UE, sobre todo en zonas económicamente más vulnerables como el Norte de Francia. La Comisión Europea siempre ha mantenido que las cuatro libertades del mercado único -mercancías, servicios, personas y capitales- no pueden dividirse y que Reino Unido deberá optar por un acuerdo parecido a los de Canadá y Noruega. Sin embargo, dados los lazos políticos y económicos que unen a la UE y Reino Unido, no resultaría descabellado prever que la relación post-Brexit adopte una forma propia. Todas las partes tendrán que volver a aprender el arte de la transigencia. Y no les queda mucho tiempo. Patxi Aranguren Martiarena es economista de la Universidad Pública de Navarra

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Recesión post Brexit

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