Diario de Navarra

El prevalente y controvertido uso de las denominadas 'lootboxes' ha llegado hasta el diario de sesiones del parlamento británico, plasmando en la política el debate sobre una de las prácticas más discutidas de la industria. El proceso de creación y distribución de un videojuego actual, en el ámbito de las consolas domésticas, es tremendamente caro. Si a eso se le suman las ingentes cantidades de dinero que se invierten en marketing y publicidad, nos encontramos con presupuestos que miran de tú a tú a la industria de Hollywood. Pero el precio de venta recomendado de un videojuego lleva décadas atascado en la franja de los 59-69 dólares, mientras las entradas de los cines no han parado de subir en este tiempo. Las empresas tienen que buscar medios de ingresar más, y siempre están probando nuevos mecanismos para encontrar el equilibrio fiscal. Daniel Zeichner, miembro del partido laborista de la circunscripción de Cambridge, preguntó la semana pasada a Karen Bradley, la secretaria de estado de entorno digital, cultural, medios y deporte, qué pasos iba a tomar el gobierno para proteger a jóvenes y adultos vulnerables de las apuestas dentro de los videojuegos, citando en concreto a las cajas de botín. Las cajas de botín o 'lootboxes' son cajas digitales que esconden todo tipo de beneficios (cosméticos o de otro tipo) dentro. Se suelen adquirir a través del propio juego y funcionan como un premio. Las cajas tienen un componente aleatorio explícito, porque nunca se sabe qué tipo de objeto se va a recibir. Puede ser algo más o menos escaso, de mayor o menor valor, pero siempre se recibe algo, hecho al que se agarran las empresas para separarlas de las máquinas tragaperras u otro tipo de apuestas. El año pasado salió al mercado Overwatch, arrasando en las listas de ventas. Al final de cada partida los jugadores reciben una serie de 'lootboxes' según su desempeño. Los beneficios que reciben son solo cosméticos y no afectan para nada el equilibrio jugable del título, pero rápidamente se convirtieron en un aliciente eficaz para muchos jugadores. Los trajes alternativos de los personajes son muy cotizados porque la tasa de aparición es bastante baja. Para mejorar las posibilidades de obtenerlo, Blizzard pone a la venta las 'lootboxes' directamente. Si no te apetece ganarlas jugando, puedes pagar dinero real para conseguir un buen número de golpe. Blizzard no fue la primera en implementar este sistema, pero sí una de las que más partido le han sabido sacar. Y cómo todo éxito, el resto de compañías lo quieren imitar. Las 'lootboxes' y otro tipo de microtransacciones por el estilo surgieron en el contexto de los 'free-to-play'. Ver estas prácticas más allá de los juegos gratuitos genera controversia por lo fácil que es romper el equilibrio jugable, sobre todo en los programas multijugador, si no se adhieren a reglas estrictas (como que las mejoras se circunscriban al aspecto cosmético). Pero las 'lootboxes' te invitan a pagar por la posibilidad de recibir algo de valor, no por algo en concreto, y esa sutil diferencia lo cambia todo. Todavía es pronto para analizar sus posibles efectos, pero cada vez más juegos están haciendo uso del sistema. La Tierra Media: Sombras de Guerra, Forza Motorsport 7 o el próximo Star Wars Battlefront II están encontrando una respuesta fiera por parte del público para criticar la inclusión de 'lootboxes' con notables mejoras jugables. Es una tema de difícil solución, pero con una capacidad de abuso inherente, por lo que los organismos públicos deberían de apresurarse para empezar a legislar al respecto, sin obviar que los videojuegos deberían mantenerse completamente al margen de prácticas que puedan incitar a la ludopatía. A tenor de cómo funcionan las economías virtuales, con objetos digitales que pueden tener un valor real concreto, existen argumentos de sobra para señalar a las cajas de botín como potencialmente como apuestas.

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Las cajas de botín, en el punto de mira

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