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La globalización es el arma conocida más efectiva de lucha contra la pobreza. La incorporación de China e India a las cadenas de producción globales ha sacado de la pobreza a más de 1.000 millones de personas. Sin embargo, la globalización también ha generado perdedores. Una parte importante de la población en el mundo occidental ha visto su progreso estancado y sus expectativas frustradas. Una primera guía para el liberalismo progresista debe ser estar a favor de las economías abiertas. Los aranceles pueden beneficiar temporalmente a los productores nacionales, pero perjudican a la inmensa mayoría de ciudadanos y a la economía en su conjunto. Las empresas tienen menos incentivos para innovar y los ciudadanos acaban pagando los productos más caros. A la larga, perder el tren de la globalización es perder el tren del crecimiento que sostiene nuestro Estado del Bienestar. El nuevo capitalismo que se ha implantado en el planeta tiene tres rasgos fundamentales: globalización, hiperfinanciarización y desigualdad. La Unión Europea ha tomado cartas en el asunto y ha publicado un documento en el que defiende los beneficios de la globalización frente a los repliegues nacionalpopulistas, el Brexit o las tentaciones proteccionistas de Trump. La novedad es que la UE es consciente de que los excesos de los últimos años deben corregirse y por eso aboga por dar forma a la globalización, por fijar un conjunto de reglas globales, que todavía están incompletas. Revertir ese proceso sería un desastre, apunta la Comisión Europea, pero no hacer nada tampoco es la solución: en 10 años, la globalización podría dejar tantos ganadores como perdedores. La Unión Europea ha lanzado señales políticas tras una década de crisis coronada por la primera deserción en 60 años, el Brexit. En la celebración de su 60º aniversario, la Comisión Europea publicó un Libro Blanco en el que los Estados miembros deberán basarse para decidir qué Unión Europea quieren. En un informe institucional sobre la Europa social, se constata que la Unión está perdiendo a la ciudadanía por el deterioro del Estado del Bienestar. Pero también en ese documento se aborda el tema de la globalización. Frente a repliegues nacionalistas, la UE se reafirma como un continente librecambista y proglobalización: Bruselas pretende darle forma a la globalización, con reglas multilaterales que permitan embridar los excesos de los últimos años. Aunque el informe no contiene medidas concretas de gran calado, sí que presenta un nuevo enfoque, Bruselas admite, por primera vez, que la globalización ha alcanzado y traspasado sus últimas fronteras. Y que a partir de ahí hay dos opciones: extender ordenadamente el dominio sobre ella con un conjunto de reglas fijadas en los organismos internacionales para suavizar sus aspectos más nocivos, o dejar abierta la posibilidad de que el repliegue llegue de forma descontrolada. Bruselas es partidaria de la primera opción, a rebufo del triunfo de Macron en Francia, frente al ascenso de figuras políticas controvertidas, desde Donald Trump -que ha dejado clara su querencia proteccionista, con una retórica de confrontación contra México, China y Alemania- hasta Marine Le Pen, que ha conseguido más de 11 millones de votos con su propuesta de cerrar fronteras. Según ese informe de la comisión Europea, los hechos demuestran que la economía, las empresas y los ciudadanos europeos continúan beneficiándose enormemente de la globalización. El capítulo de beneficios es muy amplio, con 1,75 billones de euros en exportaciones europeas, el 80% procedentes de pymes, y la creación de 14.000 empleos por cada 1.000 millones adicionales de ventas al exterior. Las importaciones contribuyen a rebajar los precios para los consumidores y la globalización, en fin, ha permitido sacar a millones de personas de la pobreza. Pero la globalización supone también un gran desafío, porque muchos europeos la ven como sinónimo de pérdidas de empleo, injusticias sociales o bajos estándares medioambientales, de salud o de privacidad. Consideran que ese proceso ha erosionado tradiciones e identidades, y que beneficia más a multinacionales que repatrian beneficios a países donde no pagan impuestos. Se impone la percepción de que los Gobiernos ya no tienen la globalización bajo control, o no son capaces de controlar su impacto. La receta de la Comisión Europea busca rechazar las tentaciones aislacionistas y resistir la vuelta al proteccionismo. Si Europa cierra fronteras, otros lo harán también y todos saldremos perdiendo Sin embargo, las recetas de Bruselas son claras: para evitar esa espiral, son imprescindibles las instituciones multilaterales y las reglas en asuntos como el cambio climático o la evasión de impuestos. Estamos lejos de haber completado las reglas globales necesarias, indica la Comisión. Cuando las reglas no se respetan, necesitamos instrumentos de defensa comercial, como los que se han aplicado contra el acero de China. “La UE es la primera potencia comercial e inversora del mundo, pero lejos de quedarnos sentados y dejar que la globalización dé forma a nuestro destino, tenemos la oportunidad de modelar la globalización de acuerdo con nuestros valores e intereses”, cierra el documento. Después de leer ese informe surge, inevitablemente, la pregunta :¿Desaparecerá la desigualdad si la globalización continúa? Patxi Aranguren Martiarena es economista de la Universidad Pública de Navarra

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