Diario de Navarra

El pasado día 5 de mayo se puso a la venta Prey, y otra vez la editora del juego se ha negado a mandar copias anticipadas a la prensa, tratando de esconder las vergüenzas del título. Bethesda comenzó hace unos años su expansión en los videojuegos adquiriendo una serie de estudios de calidad en todo el mundo, construyendo un brazo editor capaz de lidiar con los grandes del sector gracias al buen nombre que había cosechado como desarrolladora de títulos como Fallout 3 o Skyrim. Con la compra de Id Software salvó de un infierno de desarrollo (nunca mejor dicho) al reinicio de Doom, mítico shooter de principios de los noventa. La nueva versión llegó al mercado el año pasado, y en Bethesda estaban seriamente preocupados por la recepción crítica del título. El juego, a pesar de sus avances gráficos y sus mecánicas pulidas, poseía un espíritu gamberro, directo e inmaduro de los comienzos del género. Disparos, demonios y casquería a diestro y siniestro, sin ningún concepto ambicioso que lo sustentara todo. En Bethesda temían una cascada de mala prensa por parte de unos críticos cada vez más exigentes con el trasfondo cultural de los videojuegos, y decidieron lanzar el juego sin distribuir copias anticipadas, confiando en el peso de la marca para conseguir el máximo número de copias vendidas antes de que empezaran a circular posibles artículos que lo menospreciaran. Pero, contra todo pronóstico, Doom fue un éxito tanto de crítica como en ventas. El ritmo de la acción y el acercamiento sin rasgo de presunción funcionó bien, y justo triunfó por la calidad del modo campaña, en vez del multijugador, donde Bethesda había concentrado sus empeños en marketing. Los ejecutivos de la editora se habían preparado para lidiar con el desastre, y en vez de eso habían acabado gestionando un éxito inesperado. Es imposible aventurar cómo fue el orden de los acontecimientos en los escalafones más altos de la compañía, pero es indudable que se envalentonaron por el golpe de suerte y decidieron cambiar toda su política con la prensa. Es muy difícil condensar horas de mis clases de Marketing de Videojuegos en un solo artículo, pero los factores fundamental a tener en cuenta son los siguientes: los objetivos de las editoras y de la prensa difieren por completo aunque pueda parecer en ocasiones que se alinean, los departamentos de Relaciones Públicas siempre buscan controlar cada minucia del mensaje y nada les haría más felices que un mundo donde la prensa no fuera necesaria para el desarrollo de su negocio. Los videojuegos son un producto híbrido de cultura y tecnología. Por muy interesante que sea la trama de un juego, por muy estimulante que resulte su dirección artística o sus mecánicas ingeniosas, si el código no está ahí para sustentarlo todo, la obra se derrumba irremisiblemente. A finales del año pasado Bethesda publicó un comunicado oficial donde explicaba que ya no volvería a mandar copias anticipadas para que la prensa pudiera tener lista su cobertura crítica con la salida de los juegos al mercado, emplazando a todos aquellos usuarios que valoran las opiniones de los críticos a esperar antes de realizar su compra. Más allá del vergonzoso cinismo del que hicieron gala, Bethesda trató de sentar un precedente en la industria, dando la espalda y humillando a una prensa que ha contribuido tantísimo a propagar su buen hacer en el pasado. Es obvio que les hubiera gustado que otras editoras siguieran su ejemplo, pero por ahora no lo han conseguido. Dishonored 2, un juego sobresaliente de su filial Arkane Studios, salió a la venta en noviembre, incapaz de generar el ruido suficiente como para traducir su calidad en ventas. La deficiente versión de PC causó estragos entonces en la comunidad, que acusó a Bethesda de querer esconder los problemas de la versión con su política hostil con la prensa. Y ahora, con Prey, otro juego en el que Arkane ha pasado más de cuatro años trabajando, se repite la historia. La versión de PS4 que he podido probar sufre un notorio input lag (retraso en el registro de los controles), un defecto inadmisible en un producto de estas características que, recordemos, se vende a un precio recomendado de 69 euros en nuestro país. Este problema ya estaba presente en la demo gratuita que se publicó la semana pasada y Bethesda, sin ningún tipo de reparo, mintió descaradamente al explicar que en la versión final el problema estaba más que solucionado. Doom y Dishonored 2 fueron buenos juegos, y Bethesda Softworks los usó de ejemplo para desdeñar las críticas de que buscaba engañar a los usuarios con su políticas de copias anticipadas. Prey puede que lo sea, pero sus problemas de control en PS4 (la consola mayoritaria) son tan graves que para muchos se volverá injugable. La manera en que la editora se ha conducido estos últimos meses es la de una corporación sin muchos escrúpulos y con muchas cosas que esconder. Lo que es una pena, porque en su seno, en los diferentes estudios de la compañía alrededor del mundo, hay grandísimos profesionales creando títulos de primera categoría, repletos de ambición y excelencia, que van a ser observados con suspicacia de ahora en adelante.

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La política hostil de Bethesda contra la prensa y los usuarios

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