Diario de Navarra

Francia padece problemas económicos y sociales con elevadas tasas de desempleo juvenil, estancamiento salarial para la mayoría de trabajadores y un futuro económico incierto. La mayor parte de la población sufre esta realidad mientras comprueba cómo el crecimiento económico de los últimos años beneficia principalmente a las rentas del capital. Que cerca de tres millones de franceses estén sin trabajo, un 10% de la población activa, que 1 de cada 4 jóvenes están en paro o que haya una participación del 57% del Sector Público en el total de la economía francesa, no son buenos datos para la que se considera segunda mayor economía de la eurozona y quinta del mundo. Detrás de esos problemas subyace un crecimiento económico persistentemente débil. Mientras las economías de la periferia europea han conseguido alcanzar tasas de crecimiento superiores al 3 % anual, la economía francesa ha mostrado síntomas preocupantes al no alcanzar ni siquiera la mitad de ese crecimiento: En 2016 creció solo un 1,1%. Estos problemas económicos, unidos a los problemas de inseguridad ciudadana y a las bolsas de pobreza que se han creado en las grandes urbes francesas han contribuido al descenso de popularidad del Presidente Hollande y al consiguiente hundimiento de su partido. Los grandes beneficiados en este entorno caótico han sido los populistas del Frente Nacional. Este partido -eurófobo y xenófobo- ha capitalizado el descontento popular en unas expectativas de voto que le colocan en la lucha por la Presidencia de la Nación. Hasta ahora el auge del FN estaba bajo control ante la solidez mostrada por el conservador Fillon. Pero el hundimiento de éste, acusado de corrupción, ha catapultado a Marine Le Pen como candidata a la Presidencia de Francia. Le Pen propone en su programa la celebración de un referéndum para salir de la UE. De suceder, el impacto económico en Europa y en Francia sería devastador. Además, la salida de Francia del euro supondrá una redenominación monetaria (la deuda francesa podría pasar de estar denominada en euros a estarlo en “francos”), lo que expulsará a una gran cantidad de inversores del país debido a la enorme incertidumbre que dicho proceso conlleva. Se estima que, tras la salida de euro, las monedas nacionales podrían sufrir una devaluación de al menos un 50%, y una subida de la prima de riesgo de más del 300%. Si la victoria de Le Pen puede producir un terremoto en la política francesa (y en la Unión Europea), la victoria de Emmanuel Macron, un político sin partido, puede producir también un cambio radical de consecuencias imprevisibles, por lo que Francia tiene garantizada una revolución política. Macron, ex banquero y ex ministro de Economía, es europeísta y liberal, mientras que Le Pen defiende la salida de Francia de la UE y del euro y promueve un acercamiento a la Rusia de Vladímir Putin. Su partido, el FN, recibió en 2014 un préstamo de 9 millones de euros de un banco ruso, y ella misma se reunió en Moscú con el presidente Putin, a quien considera líder amigo. Sin Francia, la UE es inviable. La salida de Francia de la eurozona tendría un efecto devastador superior al Brexit. La victoria de Marine Le Pen supondría un shock económico sin precedentes en el que millones de ahorradores europeos saldrían perdiendo, pero el futuro de la UE sufrirá un proceso de transformación profundo, aunque gane el centrista Macron. Esto es así porque, con cualquiera de los resultados, el peso de los partidos populistas, de izquierda o derecha, en el gobierno o en la oposición, va a ser de tal envergadura que va a condicionar el futuro de la Unión. En un informe de MacroGeo, una consultora presidida por Carlo De Benedetti, se asegura que la UE en su forma actual se descompondrá aunque figuras a favor de la integración como Macron, un centrista independiente francés, y Schulz, socialdemócrata alemán, ganen las elecciones. La ruptura del euro vuelve a ser un escenario recurrente que amenaza la estabilidad financiera y el futuro de la UE. El Viejo Continente vuelve a entrar en una fase decisiva con los populismos acechando a la unidad europea. La crisis del euro aparece en escena de manera cíclica. La salida británica de la Unión Europea ha dado alas a opciones beligerantes contra la unidad y la moneda única, convirtiéndose en una alternativa real. Los fundamentos de la UE no son otros que el libre comercio, la apertura a la libre circulación de personas, bienes, servicios y capitales con el objetivo de avanzar hacia la unión económica y política. Es cierto que el proyecto de Unión ha fallado en algunas cuestiones, pero no debemos olvidar que el objetivo de evitar las guerras recurrentes entre vecinos y lograr un crecimiento económico sostenido se ha logrado con éxito. Que haya políticos europeos que renieguen del proyecto común europeo es una mala noticia, tan mala como que esos mismos políticos hagan gala de su antieuropeismo manifestando abiertamente su simpatía por líderes mundiales que alientan la fragmentación de la UE. Patxi Aranguren Martiarena es economista de la Universidad Pública de Navarra

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Crisis francesa, crisis europea

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