Diario de Navarra

Mass Effect Andromeda ha salido al mercado con tantos problemas técnicos que parece evidente que se hubiera beneficiado de seis meses más de desarrollo. Y, sin embargo, no los ha tenido. ¿Qué lleva a una empresa como Electronic Arts, que ha invertido cerca de 80 millones de dólares (cifra aproximada) en el desarrollo y el marketing del juego, a arriesgarse a lanzar un producto en ese estado? La mayoría de los aficionados suelen cargar contra las editoras en estos casos, adjudicándoles el papel de villano codicioso que impide a los pobres desarrolladores realizar su visión creativa. La verdad, como casi siempre, es mucho más compleja. Mass Effect Andromeda ha sufrido varios retrasos. Aunque solo hayamos tenido constancia de uno, en su calendario interno es evidente que no se han cumplido las expectativas. Es muy probable que Electronic Arts tuviera el objetivo de sacarlo, al comienzo de la producción, durante la temporada navideña de 2015. Al ver que no llegaban, optarían por retrasarlo un año entero, un tiempo que pensarían más que suficiente para terminar el desarrollo. Tan confiados estaban que anunciaron una fecha general de 2016, que tuvieron más tarde que cambiar a 2017. Retrasaron el lanzamiento todo lo que pudieron, hasta el 23 de marzo, apenas una semana antes del final del año fiscal. Pero aún así, no ha sido suficiente. Mass Effect Andromeda es jugable de principio a fin, pero con unas dimensiones tan masivas, con tantas variables en constante movimiento, el proceso de QA (el control de calidad) es muy complicado. Y a los testers les ha faltado tiempo. Durante las 25 horas que he pasado con él me he encontrado con todo tipo de errores molestos: ángulos de cámara extraños, pistas de sonido desaparecidas, personajes en posiciones antinaturales… Bioware, el estudio responsable, ya está trabajando duro en varias actualizaciones para ir solucionando los problemas, pero muchos se preguntan si es legítimo lanzar un juego en ese estado. Las cosas no han ido bien durante el desarrollo del juego, eso resulta evidente. La recepción crítica ha sido tibia (71 en Metacritic en estos momentos), cuando en el pasado la saga había copado los primeros puestos del ranking histórico. Muchos de los problemas se deben al diseño y la narrativa, pero las cuestiones técnicas también han jugado un papel importante. La realidad es que los directivos de las editoras tienen que enfrentarse a decisiones muy duras. Mass Effect Andromeda ha tenido un proceso de producción de 5 años, con un equipo de más de 200 personas. Nadie puede acusar a EA de no haber invertido los recursos suficientes. La realidad es que Bioware Montreal ha tenido todo lo necesario para producir un juego en condiciones, y no han podido. En los títulos de crédito se puede ver claramente que han necesitado el apoyo de otros estudios para terminarlo. A veces, los responsables de las editoras miran a un proyecto y deciden cortar por lo sano. Con seis meses de desarrollo más el título estaría más pulido, pero los problemas intrínsecos del juego seguirían estando ahí, lo que podría haber significado el mismo resultado, solo que EA no habría cumplido con sus objetivos para el año fiscal 2016 y eso habría devaluado sus acciones, perdiendo dinero en el proceso. La producción de videojuegos es un proceso repleto de incógnitas. No solo dependen de la inspiración creativa, sino de las habilidades tecnológicas de sus artífices. Implementar una base sólida sobre la que construir es mucho más difícil de lo que puede parecer, sobre todo cuando un estudia se estrena en una nueva generación de consolas. Nadie quiere sacar un juego inacabado al mercado, pero a veces, el conflicto de intereses es muy fuerte, y las editoras como Electronic Arts, que ante todo son negocios que buscan hacer dinero, se ven obligadas a tomar la decisión que ven como menos mala.

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