Diario de Navarra

Los últimos datos de empleo, tanto de la Encuesta de Población Activa como del paro registrado, llaman cautelosamente al optimismo. La cifra de paro sigue siendo insoportablemente alta, todavía apenas por debajo del 20% después de 8 años de crisis, pero la tendencia sigue estable y el nuevo gobierno tiene argumentos para no variar el rumbo de su política económica. Muchos analistas, sin embargo, han señalado las limitaciones de esta recuperación del empleo, como la alta tasa de temporalidad, la precariedad generalizada y el ritmo lento de creación de empleo. La recuperación, si se consolida, traerá una España más desigual, con una red de protección social más débil y con una devaluación del factor trabajo. En este artículo me voy a centrar en dos indicadores adicionales que empañan el optimismo del gobierno y que oscurecen el horizonte próximo de la economía española y navarra: el paro de larga duración y la tasa de actividad. Hace tres años Bloomberg publicó un gráfico que comparaba el porcentaje de ofertas de trabajo no cubiertas y la tasa de paro de larga duración en Estados Unidos, entre 2001 y 2012, pasando por la crisis y la recuperación. El gráfico demostraba que pese a que la creación de empleo se había recuperado, el paro de larga duración no disminuía. La forma del gráfico recordaba a la forma de un escorpión, ya que la parte final de la línea temporal que unía ambos datos dibujaba una curva similar a la cola puntiaguda de un escorpión. He reproducido el mismo tipo de gráfico con datos de España y Navarra y la picadura parece aquí igual de venenosa. El primer gráfico compara la tasa de paro (en el eje vertical) con la tasa de paro de larga duración (porcentaje de la población activa que lleva más de dos años en paro) entre 2002 y 2016, según datos de la Encuesta de Población Activa. Cada punto en el gráfico es un trimestre y la línea traza la evolución temporal de ambos datos. En el gráfico se observan con claridad las tres fases de la historia reciente del empleo en España: -entre 2002 y 2007 el paro baja del 11,5% a un histórico 7,9%, y con él baja también el paro de larga duración (en 2007, justo antes del estallido de la crisis, apenas un 1% de los trabajadores llevaba más de dos años sin encontrar un empleo) -a partir de 2007 comienza la vertiginosa fase de destrucción de empleo. Hasta 2009 las líneas entre los puntos son muy largas, indicando el ritmo frenético de aumento del paro. Hasta 2010 la línea es prácticamente horizontal: aumenta el paro pero apenas lo hace el paro de larga duración. En 2010 sin embargo, con casi ya tres años de crisis, la línea se inclina hacia arriba: tanto paro como paro de larga duración crecen al mismo ritmo. En el primer trimestre de 2013 llegamos al récord de paro, un escalofriante 26,9%. -entre 2013 y 2016 comienza la recuperación del empleo, la línea vuelve a ir hacia la izquierda, como en la primera etapa. Aquí es donde se dibuja la cola del escorpión: la tasa de paro de larga duración no baja al mismo ritmo que la tasa de paro, sino que lo hace más lentamente, dibujando un arco en lugar de una línea recta. En el momento actual se ha recuperado el nivel de empleo que había en el último trimestre de 2010 (en torno al 20%), pero la tasa de paro de larga duración es más del doble que entonces. Después de ocho años de crisis y anémica recuperación una proporción muy alta de parados (casi dos millones de personas) lleva más de dos años sin encontrar trabajo. La tendencia en Navarra es similar a la descrita para España, con idénticas fases, aunque con una diferencia sustancial: tanto el paro como el paro de larga duración son menores en Navarra que en España, en todos los momentos analizados. Sin embargo, la cola del escorpión es en proporción más ancha en Navarra: en 2016 hay un paro similar al de 2010, pero casi 3 veces más parados de larga duración. El segundo gráfico toma como base también la tasa de paro (esta vez en el eje vertical), pero la compara con la tasa de actividad (el porcentaje de personas en edad de trabajar que o bien tiene un empleo o bien lo busca activamente, es decir, que está en el mercado laboral, con o sin trabajo). De nuevo observamos con claridad las tres fases ya descritas: -la creación de empleo entre 2002 y 2007 fue pareja a un aumento espectacular de casi 6 puntos de la tasa de actividad. Por un lado, los años de la expansión económica consolidaron la incorporación definitiva de la mujer al mercado laboral, aumentando la tasa de actividad a cifras históricas. Por otro lado, la subida se explica por la llegada de inmigrantes, la mayoría en edad de trabajar y activos. -en los años de la crisis vemos que la destrucción de empleo entre 2008 y 2013 no supuso un descenso de la tasa de actividad, la línea es perfectamente vertical. -sin embargo entre 2013 y 2014 se produce un retroceso de un punto en la tasa de actividad, que no se recupera a pesar de la mejora del empleo, dibujando otra cola de escorpión. Esa bajada en la tasa de actividad se puede deber a la salida de un gran número de inmigrantes en este período (población con altísimas tasas de actividad) y al desánimo de muchos demandantes de empleo que dejan de buscarlo porque no lo encuentran (en relación con el anterior gráfico sobre el paro de larga duración). En Navarra de nuevo observamos la misma tendencia, pero aquí sí que hay una diferencia sustancial. La caída de la tasa de actividad en Navarra es mucho mayor que en el resto de España, 5 puntos entre 2008 y 2016. La tasa de actividad en Navarra ha pasado de superar en casi dos puntos la tasa estatal en el momento álgido de la expansión económica, a estar hoy más de dos puntos por debajo. La cola del escorpión en Navarra es mucho más pronunciada y nos encontramos en niveles de actividad de 2004. Este desequilibrio sin duda traerá consecuencias para la economía navarra y debería ser objeto de los planes de empleo y de protección social del Gobierno de Navarra. Los dos gráficos dibujan dos datos que envenenan el futuro próximo de las economías española y navarra. El empleo se recupera, pero lo hace dejando una tasa de paro de larga duración más alta de lo esperado y una tasa de actividad más baja que antes de la crisis. El paro de larga duración lastra la recuperación económica porque deja fuera del sistema a personas que cada vez tienen más difícil reincorporarse al mercado laboral, generando situaciones de exclusión social y frustración profesional. La bajada en la tasa de actividad supone un retroceso en la tendencia anterior y hace aumentar las dudas sobre los sistemas de protección social, pensiones incluidas, que están sostenidas por un cuerpo cada vez más pequeño de trabajadores. Una verdadera recuperación económica deberá tener en cuenta estos dos factores (además de la temporalidad, la precariedad y el aumento de la desigualdad). No son tiempos para la complacencia.

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La picadura del escorpión

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