Diario de Navarra

Habrá que pensar en atribuir a Nicasio Landa la invención de la ciencia ficción. No del género, ni de la expresión que la define. El médico militar navarro definió en 1858 las posibilidades que la ciencia tiene a la hora de sustentar la ficción. Y lo hizo al analizar con agudeza obra de Edgar Allan Poe. Lo hemos descubierto esta semana gracias a Guillermo Sánchez y Jon Arrizabalaga, quienes han recogido los escritos más significativos de Landa en el volumen 'Muertos y heridos'. Además de los textos dedicados a la sanidad militar y a la fundación de Cruz Roja, recuperan el prólogo que Landa escribió en 1858 para la primera edición en España de las 'Historias estraordinarias' de Edgardo Poe (según la ortografía de la época). Con 28 años, Nicasio Landa era entonces“un joven ilustrado y laborioso, que a sus conocimientos especiales de literatura extranjera contemporánea reúne un superior criterio”. Al menos así lo presentaba el periodista Julio Nombela a quien, a sus 22 años, le habían encargado la dirección de una Biblioteca de Novelas, que inauguraba el volumen de Poe. El libro, que hoy puede leerse en Google Books (bit.ly/PoeLandaDN), incluye cinco de los relatos de Poe, en una mínima selección que combina las aventuras, la fantasía y las historias de detectives: 'Singular aventura de un tal Hans Pfall', 'Doble asesinato' (conocido hoy como 'Los crímenes de la calle Morgue'), 'El escarabajo de oro', 'La carta robada' y 'La verdad de lo ocurrido con el señor Valdemar'. Nicasio Landa detecta la profunda originalidad de Poe: “Ha vislumbrado a la luz de su imaginación centelleante esas maravillosas historias que tienen todo el encanto que les presta su inmensa verosimilitud reunida con su inmensa imposibilidad”. “Ha sido el primero que ha explotado el campo de la ciencia en el terreno de lo maravilloso”, añade. Hoy, con la perspectiva que nos dan los avances científicos, podemos caer en la injusta tentación de atribuir a Landa una cierta ingenuidad. Landa no sabe que el viaje a la Luna en globo de 'Hans Pfaall' es imposible, así que asegura que si alguna vez se llegase a nuestro satélite “el viaje sería como lo ha descrito Poe”. Landa también escribe sobre la otra vertiente de Poe. Son esos cuentos de terror que algunos leímos de adolescentes en aquella edición de Alianza desde cuya cubierta nos llamaba como un faro una calavera con un ojo sangrante (otra de las espléndidas portadas de Daniel Gil para El Libro de Bolsillo). Historias como 'El tonel de amontillado', 'El gato negro', o 'El corazón delator' llevan el terror a lo cotidiano sin necesidad de fantasmas, sin un recurso evidente a lo sobrenatural. Son cuentos en los que la razón, según Landa “se pasea serena y certera por los bordes resbaladizos del delirio”. “Hay entre las 'Historias extraordinarias' y los cuentos de brujas la misma distancia que entre la física y la magia negra, la química y la alquimia, el álgebra y la cábala”, señala el médico navarro. A siglo y medio de distancia, nos invita a seguir leyendo a Poe.

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Nicasio Landa inventó la ciencia ficción

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