Diario de Navarra

"Ahora todos van a brindar por mí. Por mi Primera Comunión". Jacqueline presidía la mesa de un restaurante de menú express por 7, 90 euros en un polígono industrial de las afueras que se había engalanado para ofrecer un "excelente convite de celebración". Así se lo había contado su abuela, meses antes, cuando empezó a organizar ese día 'tan soñado'. Jacqueline se quitó los guantes blancos y se retiró de la cara su larga melena morena, entre la que asomaban unos lacitos de tul blanco en forma de tirabuzón. Estaba preciosa. Con sus 9 años parecía la princesa Elsa del cuento de 'Frozen' que tanto le gusta. Vestido, chaqueta, adornos para el pelo, zapatos, limosnera, guantes... Su abuela llevaba meses preparando 'la comunión de la niña' y ese lluvioso domingo de mayo la miraba orgullosa desde el otro lado de la mesa. "¡Por Jacqueline! ¡Por su Comunión! ¡Y por mí, que he hecho que todo esto fuera posible!", gritó levantando su copa de vino mientras miraba orgullosa a toda su familia y disimulaba una lágrima furtiva. Graciela tiene 65 años, limpia y cocina en varias casas y, desde hace unos meses, es la madre de su nieta. Sí, la madre. En marzo del año pasado, recogió a la niña de un centro de acogida, en el que la pequeña llevaba varios meses. Desde que a sus padres el Gobierno les retiró la custodia de la pequeña. "¿Cómo iba a dejar que mi nieta estuviera ahí sola? Mientras yo tenga salud, vivirá conmigo, en mi casa. Yo la educaré y seré su madre", me contaba esta mujer, que dejó Guayaquil (en la costa de Ecuador) en 2001 y viajó hasta Pamplona con su familia para labrarse un futuro mejor. Jacqueline, la hija de su hijo mayor, nació en Pamplona y es una de los 250 niños y adolescentes que viven ahora en Navarra con parientes o familias ajenas a la suya, las llamadas familias de acogida. Son personas que abren sus hogares temporal o permanentemente a los niños que no pueden vivir con su padres por diversos motivos. En siete de cada diez casos, los pequeños conviven con sus abuelos, tíos, hermanos mayores... y en el resto, con personas ajenas. "Las familias acogedoras son un tesoro que es preciso atender y cuidar. Llevan a cabo una labor generosa, comprometida y necesaria", me decía hace unos meses el responsable de la subdirección de Familia y menores del Gobierno de Navarra, Agustín Oyaga Zalba, para una información publicada en este medio. Y así es la labor que presta Graciela día tras día. Tras un calvario de papeleo, burocracia y de desnudar su intimidad y su cuenta corriente para que un psicólogo y un trabajador social la consideraran 'apta', pudo acoger a su niña. A una edad en la que podía estar ya disfrutando de la jubilación, comparte las tardes de patio y parque con 'las otras madres' y ayuda a Jacqueline con los problemas de matemáticas y las tablas de multiplicar. "La niña es muy buena pero, a veces, me desobedece. Como todos los niños a esta edad...", la justifica preocupada. Pero quizá es que la pequeña carga a sus espaldas una mochila muy pesada y no solo con libros, estuches o carpetas clasificadoras. "Los padres de acogida deben recibir al menor, aceptar su realidad, escuchar y acompañar mientras se van incorporando al nuevo esquema de familia. A veces, la comunicación no es fácil y los problemas de convivencia se agudizan". Quien lo tiene así de claro es la pedagoga pamplonesa Leticia Garcés Larrea, impulsora del equipo 'Padres formados', y que impartió en otoño una charla organizada por la Asociación Magale (de familias de acogida) sobre estos hogares a los que calificó de 'segunda oportunidad'. La presidenta de esta asociación y madre de acogida de tres hijos (tres hermanos de 11, 8 y 7 años), Helena Escalada Pardo, insistía en la citada información en que el acogimiento es "aún un tema muy desconocido". "Aunque parezca mentira, en Navarra hay muchos niños desprotegidos (400 menores viven en 22 pisos y centros de acogida en Pamplona y comarca) y el sistema no da abasto". Y recordó que la acogida de menores, al igual que ocurre con la adopción, no es una buena obra "sino un proyecto de familia". Así que después de consultar a mis expertos de cabecera, como acostumbro, me quedé algo más tranquila y le dije a Graciela que no se inquietase en exceso. Que seguro que, hiciera lo que hiciese, estaría bien. "La niña te adora y está encantada de vivir contigo. Hay que tener paciencia", insistí. "Sí, pero yo soy mayor y no estoy muy enterada de cómo hay que educar ahora a los niños. En mi día lo hice con mis hijos. Pero hace ya tanto...". A pesar de todo, la madre-abuela 'se puso las pilas' y corrió a hablar con el párroco porque quería que la niña hiciera la Primera Comunión. "Tiene que ir dos días a catequesis, en vez de uno, porque perdió un curso. Pero mi niña recibirá la Comunión". Para Graciela, la celebración se había convertido en algo más que un sacramento. Era su reto personal. Su forma de demostrar que Jacqueline era una niña 'como las demás' y que disfrutaría de 'su gran día'. Desde el pasado septiembre, empezó a buscar un vestido prestado y entre toda su gran familia (tíos, tíos abuelos, primos...) le fueron completando el atuendo. La abuela no escatimó en nada. Fotos, recordatorios, una galleta decorada para cada invitado... y un regalo sorpresa. "Le prometí que cuando hiciera la Comunión le iba a regalar un ordenador portátil para sus trabajos del colegio", me contó orgullosa. Y tras el brindis, llegó el momento de entregar los regalos. El tradicional álbum blanco para pegar fotos y escribir recuerdos del día, una muñeca de Comunión con un vela en la mano, una medalla de la Virgen Milagrosa, un reloj... y el ansiado ordenador. "¡Ábrelo, cariño! ¿A qué es muy bonito?", le preguntó Graciela, ahora sí, dando rienda suelta a sus lágrimas. "Sí, me encanta. Abuela, ¿pero por qué lloras? ¿No estás contenta?". ¡Más que contenta! Graciela estaba pletórica. Había vencido todos los obstáculos que se habían interpuesto en su camino y había logrado su sueño: ver a su nieta vestida de blanco, radiante, con una sonrisa permanente en la cara, presidiendo aquella larga mesa del restaurante delante de un plato de fritos. "Estoy contentísima. Así que vamos a brindar otra vez por ti, mi niña. ¡Por Jacqueline y por su Primera Comunión!". Soy periodista y madre de tres hijos (tres chicos de 9, 7 y 2 años). Esta colaboración semanal es una reflexión de mi experiencia como profesional y como madre, una foto de la vida nuestra de cada día. Una imagen que nos une, por encima de nuestro trabajo y nuestras ideas.

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La Primera Comunión de Jacqueline

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