Diario de Navarra

Empecemos por lo obvio. Las bicis no son nuevas, ni para el ocio, ni para el transporte, ni para el deporte. Tuvieron su primera gran expansión (convertidas, entre otras cosas, en un primer instrumento de la independencia femenina) a partir de 1890, y ya hace un rato de eso. Ni siquiera los carriles bici son nuevos. Ya en 1900, un movimiento pedía en Estados Unidos vías para bicis separadas tanto de los peatones como del resto del tráfico rodado. Tenían hasta su propia revista, Sidepaths. Y siglo y pico después, seguimos dándole vueltas al tema del carril bici. ¿Sobre la acera, pintado, como en muchas ciudades europeas? ¿En unas vías propias? ¿Deben estar las bicis en la calzada, como el resto de los vehículos? Mientras las carreteras son relativamente uniformes en todo el mundo y está claro qué hace a una carretera mejor que otra, los carriles bici tienen una sorprendente variedad, que revela qué lejos estamos de que se llegue a una especie de consenso sobre cuál es la mejor solución. En ningún sitio eso es más cierto que en los cruces, donde se vacila entre dar a la bicicleta el mismo tratamiento que al peatón y someterla, por ejemplo, a los semáforos de los paseantes o que al resto de los vehículos. Una universidad americana va a realizar un estudio científico, financiado por once ciudades y condados, a ver si llega a alguna conclusión de cuál es la mejor forma de afrontarlo. Parece que, en cualquier caso, las dos ruedas van ganando terreno. En Alemania, pero también en Noruega, se están poniendo en marcha autopistas para bicicletas que unen, en primer lugar, el centro de las ciudades con los barrios y, más allá, ciudades que estén a una distancia razonable (por debajo de dos horas) como para llegar pedaleando. Están completamente separadas del tráfico rodado y tienen anchura suficiente como para permitir adelantamientos. Claro que la densidad de población es también determinante a la hora de embarcarse en una inversión. En torno la bicipista entre Hamm y Duisburgo, que tendrá un centenar de kilómetros y conecta ciudades como Dortmund y Essen, viven dos millones de personas. Costará 180 millones de euros y esperan que en algunos puntos, cerca de las estaciones, la utilicen 4.000 personas cada día. Aparecen nuevos usos para los carriles bici. En una ciudad holandesa cercana a Ámsterdam, un tramo de carril bici está hecho con paneles solares. Después de un año de funcionamiento, ha generado la energía que consumen tres hogares en un año. Los datos han sorprendido a sus creadores, que esperaban que la polución y la sombra que crea la gente redujera el rendimiento. Con un costo de más de 3 millones de euros para un centenar de metros, hoy no es rentable económicamente. Pero puede ser una opción para proporcionar energía al alumbrado público la propia vía. Y la tecnología hace la vida más fácil. Junto a las bicicletas normales, están las eléctricas, herederas de los míticos Mosquitos de los años 40 y 50, que seguirán mejorando. La última innovación se llama Georbital, una rueda con motor en su interior que se instala en una bicicleta normal en menos de un minuto. El principal inconveniente será el peso: dependiendo de los modelos, puede llegar a los 8 kilos, cuando una rueda normal no pasa de dos. Bueno, el peso, y el dinero: 680 euros la broma. Carriles bici, velpistas, energía solar, bicis eléctricas. Todo conspira para que dejemos el coche en el garaje. A ver si es verdad.

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