Diario de Navarra

El aviso apareció publicado en el Facebook oficial de la policía de Granite Shoals, una ciudad de cinco mil habitantes de Texas: “Si has comprado recientemente metanfetamina o heroína en la región central de Texas, por favor llévala al departamento de policía o del shérif para que sea analizada con un dispositivo especial. No la utilices hasta que se haya comprobado que no está contaminada con el virus del Ébola”. Un aviso oficial de la policía en el que aparecen relacionadas drogas con una enfermedad mortal y contagiosa no es para tomárselo a broma. Así que Chastity Eugina Hopson, una mujer de 29 años, se presentó en la comisaría, dos días después del anuncio en Facebook, con una pastilla de meta para que se la analizaran. Quedó detenida por posesión de narcóticos. Hopson fue víctima de una broma pesada de la policía de Granite Shoals. No se trataba de una elaborada trampa para que aflorasen los drogadictos de la ciudad, sino una gracia que tenía como objetivo demostrar el sentido del humor de los agentes. Pero lo cierto es que les salió un bulo en toda regla que repite los esquemas de las leyendas urbanas que circulan por internet. El tono de advertencia, los graves males a los que se expone quien no hace caso y el sello de una institución oficial son tres características que comparten muchos de estas historias. Nos advierten de que se va a borrar el disco duro, de que nos pueden quitar un riñón en un viaje exótico, de que nos van a empezar a cobrar por el correo gratuito o de que desaparecen niños en los centros comerciales. Graves amenazas todas ellas, y todas falsas. Las leyendas urbanas apuntan a nuestros miedos: a los extraños, a las enfermedades, al dolor, a la pobreza, a la muerte... Son el mismo tipo de advertencias y de moralejas que se pueden leer en los cuentos de Perrault o de los hermanos Grimm. Hasta el punto de que hay leyendas urbanas con varios siglos de antigüedad, como la de la joven de la curva (ya saben, la autoestopista que advierte de que más adelante hay una curva muy peligrosa antes de desaparecer del coche; después, el conductor descubre que una chica murió en ese lugar años antes). Otras son más recientes, pero peinan canas. Un niño desaparece en un centro comercial. Sus padres alertan a la dirección del centro, que cierra las puertas. Después de un tiempo más o menos largo de búsqueda, el niño aparece. Le han teñido el pelo o se lo han rapado para ponerle una peluca, le han cambiado la droga y está confuso, quizás drogado. La historia se situó en Pamplona hace unos años, pero lleva circulando en Estados Unidos desde hace décadas, situada en centros comerciales o en parques tipo Disneylandia. La moraleja es útil, pero la historia es increíble: uno no se imagina a unos secuestradores cambiando la identidad de un niño en plan 'Tu cara me suena' en los baños de un hipermercado. A pesar de que oímos estas historias una y mil veces, estamos dispuestos a darles credibilidad. Y que un departamento de policía utilice sus canales oficiales para difundir un bulo ayuda a creernos todo lo que nos cuentan.

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Leyendas urbanas

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