El cálculo de la duración de la prestación por desempleo genera numerosas consultas entre quienes pierden su empleo. El Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) establece que el tiempo durante el cual se percibe la prestación contributiva viene determinado por los días cotizados por desempleo acumulados en un periodo concreto.

La duración de esta ayuda no resulta uniforme para todos los beneficiarios. El periodo de cotización de los últimos seis años marca la diferencia entre cobrar cuatro meses o alcanzar el máximo de dos años. 

Existe, además, un requisito mínimo indispensable: haber cotizado al menos 360 días para acceder a la prestación contributiva. Quienes no alcancen este umbral quedan excluidos del paro contributivo, aunque pueden solicitar subsidios alternativos.

El sistema se articula mediante tramos que vinculan directamente cotización y prestación. A mayor número de días cotizados, más tiempo se extiende el derecho a percibir la ayuda. La normativa del SEPE fija claramente esta correspondencia, garantizando un mínimo de cuatro meses y un tope máximo de 24 meses.

De 360 a 539 días cotizados → 120 días de paro (4 meses)

De 540 a 719 días → 180 días (6 meses)

De 720 a 899 días → 240 días (8 meses)

De 900 a 1.079 días → 300 días (10 meses)

De 1.080 a 1.259 días → 360 días (12 meses)

De 1.260 a 1.439 días → 420 días (14 meses)

De 1.440 a 1.619 días → 480 días (16 meses)

De 1.620 a 1.799 días → 540 días (18 meses)

De 1.800 a 1.979 días → 600 días (20 meses)

De 1.980 a 2.159 días → 660 días (22 meses)

Desde 2.160 días → 720 días (24 meses, máximo)

PASOS PARA DETERMINAR EL TIEMPO DE PRESTACIÓN

El proceso de cálculo requiere seguir varios pasos específicos. En primer lugar, resulta imprescindible consultar el informe de vida laboral para conocer con exactitud los días cotizados. Este documento se puede obtener a través de la Seguridad Social de forma telemática o presencial.

A continuación, debe realizarse la suma de los días cotizados exclusivamente dentro de los últimos seis años anteriores a la situación de desempleo. Las cotizaciones anteriores a ese periodo no computan para el cálculo de esta prestación. Un aspecto fundamental consiste en verificar que esos días no hayan sido utilizados previamente para cobrar otra prestación por desempleo.

Una vez obtenida la cifra total, se localiza el tramo correspondiente en la tabla oficial del SEPE para conocer la duración exacta de la prestación. Por ejemplo, un trabajador que haya cotizado durante dos años, aproximadamente 730 días, se situaría en el tramo que otorga ocho meses de prestación.

Existe un aspecto esencial que genera confusión entre los solicitantes. Únicamente se contabilizan las cotizaciones no utilizadas con anterioridad para percibir otra prestación por desempleo. Cuando un trabajador ha consumido previamente parte de su paro, esos días ya computados no se vuelven a tener en cuenta para futuras prestaciones.

Este mecanismo evita la doble utilización de los mismos periodos cotizados. Por tanto, cada periodo de cotización solo genera derecho a prestación una única vez. Para acceder a una nueva prestación tras haber agotado una anterior, el trabajador debe acumular nuevos días de cotización que no hayan sido empleados previamente.