Nos recibe en tierra de la vicepresidenta Yolanda Díaz precisamente dos días después de que la ministra de Trabajo le lanzara nuevos dardos. La última vez que le entrevistamos, hace poco más de un año, ella le acababa de tachar de "mala persona"; ahora, le ha acusado de "tener una visión en contra de todas las cosas buenas de este país". Pero el ministro de Economía, Carlos Cuerpo (Badajoz, 1980), prefiere alejarse del ruido, huir de cualquier confrontación. Quizá por eso, por su moderación, es el miembro más valorado del Gobierno, el único que recibe el aprobado.

Ministro, ¿cuáles son "esas cosas buenas" a las que usted se opone, según Díaz?

Va a permitirme no entrar. Todos somos conscientes de que tenemos que trabajar como un equipo para ser capaces de seguir avanzando, para que la economía siga creciendo y lo acaben viendo los ciudadanos en su día a día, en sus bolsillos. Y en eso estamos: todos avanzando y empujando en la misma línea. Se trata de ser ambicioso en esa conquista de derechos y seguirlo haciendo con un equilibrio que nos garantiza que el crecimiento va a ser sostenible también hacia adelante.

Vayamos entonces por partes. Díaz le acusa de estar en contra de la subida del salario mínimo. ¿Echa en falta algún tipo de ayuda a los sectores o empresas que puedan tener más dificultades?

Desde el Gobierno, con esa exención en el IRPF, hemos también apoyado a las empresas, hemos compartido el coste del incremento del salario mínimo. Esta es una de las maneras más claras en las que estamos poniendo sobre la mesa un impulso compartido y que esta mejora de los perceptores del salario mínimo no vaya en contra de la situación empresarial.

La patronal, los sindicatos y el Ministerio de Trabajo están a favor de cambiar la ley de desindexación. ¿Usted lo apoya? 

Todo esfuerzo por mejorar la competitividad y la situación de nuestras empresas nos podemos sentar a valorarlo con ellas, para ser capaces de seguir mejorando su día a día. Lo que tenemos que hacer es seguir poniendo sobre la mesa las mejores condiciones posibles para las propias empresas en cuanto a reducción de cargas administrativas, mejoras de la financiación, mejoras en la capacidad de escala a través de ayudas a la internacionalización y mejoras de la digitalización. Este es el esfuerzo en el que estamos trabajando para tener, a finales de año, una plataforma única que les facilite, que les alivie esos costes a la hora de interactuar con el sector público.

¿Hay consenso dentro del Gobierno para modificar los pluses salariales y que no absorban la subida del salario mínimo? 

Todo lo que sea ir avanzando en mejoras en los derechos de los trabajadores es algo donde existe consenso en el marco del Gobierno. Veremos cuando toque pasar esta norma tanto por la Comisión Delegada como por el Consejo de Ministros cómo somos capaces de hacerlo, como siempre, de la forma más equilibrada.

La patronal ha emitido comunicados muy críticos con el Gobierno. Nunca antes se había vivido un clima de tal tensión. ¿Entiende su enfado?

Más allá de los comunicados, la realidad que vivimos, cuando tenemos tanto reuniones como programas de trabajo conjunto con las patronales y con los sindicatos, es una relación muy bien engrasada y con objetivos comunes. Y en esto queremos seguir trabajando. Estamos en un momento muy beneficioso para ellas y lo que queremos es que esto siga siendo así, porque cuanto mejor le vaya a nuestras empresas, en un entorno como el que estamos actualmente de conquista de derechos para los trabajadores, pues mejor para todos.

Otra de las críticas que le acaba de lanzar la vicepresidenta segunda es que siempre se ha opuesto a la reducción de la jornada laboral. ¿Es así?

Lo he dicho personalmente en numerosas ocasiones: por supuesto que queremos que se avance en esa reducción de la jornada, en llegar a las 37,5 horas. Nuestra voluntad aquí ha quedado más que refrendada.

¿Está en contra del endurecimiento del registro horario, tal y como asegura Díaz?

Apoyamos por completo la implantación del registro horario. Hay que seguir avanzando, en este caso, en uno de los pilares para reforzar esa reducción efectiva de la jornada laboral y hacerlo, como siempre, de manera equilibrada, de tal forma que las empresas, sobre todo pensando en nuestras pymes, puedan adaptarse a esta situación sin que ello les suponga un coste adicional.

¿Y qué significa hacerlo de manera equilibrada?

Significa, por ejemplo, dotar a las empresas de periodos de adaptación suficientes como para que podamos ir avanzando para que estas mejoras sean sostenibles en el tiempo y para que sea un avance al cual se puedan subir todas nuestras empresas.

¿Se incorporarán ayudas para las empresas?

Muchas veces son las propias empresas las que no hablan de ayudas, sino simplemente de tiempos. Y aquí, evidentemente, tenemos que ser comprensivos.

¿Verá entonces esta medida pronto la luz?

 Esperemos. Desde luego nosotros vamos a trabajar para que así sea.

Esta misma semana Trabajo avanzó su intención de aprobar "cuanto antes" la ampliación de los permisos por fallecimiento. ¿Es cierto que no hay consenso para esta medida dentro del Gobierno?

Este es otro de los aspectos donde tenemos una visión conjunta en cuanto a que hay aquí una capacidad de mejorar las condiciones de los trabajadores, de ampliar sus derechos, y esperemos poder llevarlo también al Consejo de Ministros cuanto antes.

El ciudadano de a pie no nota la buena marcha de la economía. ¿En qué momento de la cadena se rompe esa traslación de las cifras macro al bolsillo de los españoles? 

Las cifras de crecimiento son muy buenas pero estamos cerrando la brecha que se abrió como consecuencia de la crisis financiera. Esto se puede ver en las cifras de desempleo o de desempleo juvenil, donde la tasa se ha rebajado en diez puntos desde 2018. Igual pasa en materia de reducción de pobreza: España es el tercer país de la UE que más ha reducido el riesgo de pobreza. Que la macro vaya bien es condición necesaria y tenemos que seguir avanzando en que esto se traslade a mejorar la capacidad adquisitiva de los hogares y que los salarios sigan subiendo por encima de los precios.

¿Son los salarios parte del problema?

En las últimas décadas hemos estado en un círculo de empresas pequeñas, poco productivas y que sólo pueden permitirse salarios bajos. Ese es el círculo que estamos rompiendo ahora mismo, intentado ir a una economía más productiva, de mayor tamaño, más competitiva y que pueda permitirse esos mayores salarios.

La vivienda es uno de los grandes retos de la legislatura pero la ciudadanía percibe muchos anuncios por el Gobierno y pocas soluciones a corto plazo.

Es cierto que no hay una bala de plata para resolver el problema de un día para otro y esto es lo que lleva a cierta frustración. Es comprensible, más cuando se da a la vez esa subida de los precios del alquiler y que cada vez supone un mayor porcentaje de la renta de los ciudadanos y, en particular, de nuestros jóvenes. Dicho esto, la actuación que estamos llevando a cabo está tocando todos los elementos necesarios para que se revierta esta situación desde el corto plazo.

¿Los aranceles de Donald Trump siguen preocupando? ¿Habrá alguna ayuda nueva?

La situación en materia comercial sigue siendo incierta. Este lunes se pondrá en marcha una nueva línea directa de financiación por parte del ICO de 750 millones para esas empresas exportadoras, con un componente además de 187 millones de transferencias o de ayudas directas que permitirá bajar el coste y, por lo tanto, mejorar a través de un componente no reembolsable las condiciones de estos préstamos.

En un momento en el que en el seno del Ejecutivo hay voces que apuntan a la necesidad de apartar a los perfiles más técnicos y menos políticos y apostar por figuras más duras para lo que resta de legislatura, la moderación del ministro Carlos Cuerpo gana enteros en las quinielas por suceder en el cargo a la vicepresidenta primera, María Jesús Montero. Cuando se le pregunta por esta posibilidad, no lo confirma pero se sonríe.

¿Es ético tirar de reales decretos ante la dificultad de sacar medidas como la regularización de inmigrantes en el Congreso?

Hay medidas que no requieren de una norma con rango de ley, pero que siguen siendo fundamentales. Y por supuesto que estas dos dimensiones que seguimos llevando adelante de manera paralela es no solo legítimo, sino que es bueno para nuestro país. Y así lo vamos a seguir haciendo.

¿Un Gobierno sin Presupuestos merece la confianza de los ciudadanos?

Tenemos unas cuentas prorrogadas y un compromiso por parte del presidente y de la ministra de Hacienda de presentarlas para 2026. Se presentarán y se trabajará para ser capaces de aprobarlos.

Usted es un profesional técnico que marca un perfil alejado de los vaivenes de la política. ¿Cómo lleva ejercer esa responsabilidad en un clima tan crispado?

El clima está efectivamente crispado en el ámbito político, pero sí que es cierto que, una vez salimos de estas cámaras de eco en la que se han convertido el Senado y el Congreso, es en el día a día de los ciudadanos en los que tenemos que concentrar nuestro esfuerzo y en donde está nuestra energía. Cuanto más nos acercamos al día a día de los ciudadanos, menos crispación recibimos. Yo intento alejarme todo lo que puedo del ruido, siempre intentando contribuir de manera constructiva a la discusión.

¿Ha sentido vergüenza en el Parlamento en algún momento de máxima tensión?

Creo que se entiende perfectamente la desconexión de los ciudadanos con la política en el momento en el cual la política se ha convertido en un espacio de ruido y muchas veces incluso de insultos. Este es el peligro que corremos de las propias instituciones y ahí yo creo que tenemos todos una responsabilidad.

La vicepresidenta María Jesús Montero se presenta a las elecciones en Andalucía. ¿Será el próximo vicepresidente del Gobierno?

Estoy muy contento en el puesto en el que estoy. Ahora mismo tenemos un equipazo dentro del Ejecutivo, donde la propia ministra de Hacienda está haciendo un trabajo extraordinario. Pero es nuestra candidata para Andalucía y apoyaremos en todo lo que podamos para darle la vuelta al actual Gobierno andaluz. Los que nos quedemos estaremos a las órdenes del presidente, como siempre.

Entonces, si el presidente se lo pide, ¿daría un paso adelante?

Todos tenemos la misma consigna: estar a las órdenes de lo que nos pida el presidente. Y, en este caso, tenemos recorrido de sobra por delante con cosas importantísimas que hacer en el ministerio como para que mi cabeza esté en eso y no en otra cosa.

¿Debe replantearse el Gobierno dónde van las inversiones tras el accidente de Adamuz?

Hay que avanzar con toda la velocidad posible y con la mayor transparencia posible en la investigación de las causas para poner todos los medios y que no se vuelva a producir. Desde 2018 hay una inversión intensiva del mantenimiento de esa red y esas cifras se han multiplicado por cuatro o por cinco en los últimos años, incluso en un contexto de Presupuestos prorrogados.

¿Cómo valora que no se ha producido ninguna dimisión?

Los momentos de responsabilidades tienen que venir una vez conozcamos qué es lo que ha pasado. El esfuerzo tiene que estar en avanzar en esta investigación.