Leyre Ruiz de Alda Juaniz (Estella, 2002) siempre tuvo claro que su futuro pasaba por cruzar fronteras. Tras casi seis años fuera de casa, estudiando en San Sebastián y Madrid, con estancias Erasmus en Canadá y Polonia, decidió que era el momento de salir de su zona de confort. "Desde el principio, prioricé Asia porque me llamaba muchísimo la atención. El sudeste asiático me parecía una zona con muchísimo potencial de crecimiento, tanto económico como social", explica la joven estellesa, que desde hace "solo tres meses" reside en Bangkok.

Su llegada a Tailandia ha sido posible gracias a las becas ICEX del Gobierno de España. "El año pasado estudié el Máster en Gestión Internacional de la Empresa, un MBA en Madrid, y este segundo año trabajo en la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Bangkok", añade: "Mi trabajo consiste en ayudar a las empresas españolas a internacionalizarse". Actualmente, desarrolla esta labor en sectores como el turismo, el vino, la cerveza, la moda, la educación, la energía o la sostenibilidad.

TAILANDIA, CALIDAD DE VIDA Y AJETREO

A pesar del choque inicial, una de las cosas que más le gusta es la calidad de vida. "Creo que es bastante superior a la de España: puedes encontrar todo muy barato". De hecho, compra "la mayoría de las cosas" en puestos o comercios de la calle porque es todo "muy barato". En su cafetería habitual, por ejemplo, ya la conocen: "la señora sabe qué café me gusta y cómo me lo hace", un gesto que le permite sentirse "más cerca de la gente local".

Reconoce que hay aspectos de la cultura tailandesa que no son "tan diferentes" a los de España. Según detalla, en los restaurantes "piden muchísimos platos para el centro y comen de todos", una costumbre que le resulta muy familiar. Aunque echa de menos la gastronomía navarra, le "encanta" la comida asiática: "Me he acostumbrado a la comida de aquí y me encanta".

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"Lo que menos me gusta es el ajetreo de la ciudad y el tráfico, que es un caos", a lo que se suman la contaminación y el movimiento incesante de Bangkok. Pero la amabilidad tailandesa compensa el ruido. "Los tailandeses nunca te van a decir que no a nada". En este sentido, Leyre explica que "también tienes que aprender a gestionar esa situación, porque igual quieres preguntar algo, pero no quieres ponerles en un compromiso, ya que sabes que nunca te van a decir que no".

Lo que más echa de menos es su entorno, sobre todo la familia más cercana. "Te hace valorar mucho tu vida en España, tu familia y tus rutinas cuando conoces otras realidades", reflexiona. "Soy una persona muy familiar y muy cercana a mi entorno, y es lo que peor gestiono", admite. Sin embargo, está en constante comunicación con Navarra. "Con mis abuelos me mando cartas y postales por correo". La otra abuela, en cambio, "ha aprendido a hacer videollamadas".

Ha conocido a mucha gente, incluido un grupo numeroso de españoles. "Me sorprendió muchísimo al principio la cantidad de españoles que viven aquí desde hace bastante más tiempo que yo". También añade que otra de las cosas que echa de menos es "la costumbre de tomarse unas cervezas en una terraza con tapas y amigos".

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Sin embargo, también Tailandia te permite "tener una vida social muy activa, siempre hay muchísimos planes para hacer". Confiesa que su futuro sí que puede ser asentarse en Navarra, pero que su lugar está ahora en el extranjero: "Me hace aprender y evolucionar a una velocidad mucho mayor". Leyre explica que cada día hace cosas nuevas y aprende de las personas que va conociendo, y eso le ha aportado "un gran crecimiento profesional".