Teresa Velázquez Basterra, graduada en Administración y Dirección de Empresas por la UPNA, llevaba cuatro años trabajando en el departamento de Marketing de Findus, en Madrid, cuando decidió pegar el salto al comercio internacional. “Siempre quise vivir un tiempo en el extranjero, porque creo que es algo que te enriquece personal y profesionalmente”, explica esta pamplonesa de 29 años, que desde el pasado enero trabaja en Ho Chi Minh City, asesorando a empresas españolas que quieran expandirse en el mercado vietnamita.

Velázquez Basterra cuenta que pudo cumplir su sueño gracias a las Becas ICEX, un programa del Instituto Español de Comercio Exterior, para jóvenes que desean especializarse en internacionalización empresarial y al que acceden anualmente unos 300 ‘becarios’. “El programa consta de tres partes -explica la joven navarra-: un máster MBA en Gestión Internacional de la Empresa; doce meses de prácticas en una de las oficinas económicas y comerciales de la Secretaría de Estado de Comercio en el exterior; y otro año de prácticas en una empresa española con presencia internacional”. Ella se encuentra ahora mismo en la segunda fase del programa: “Elegí Vietnam por sus paisajes y por su cultura, y porque es uno de los países con mayor crecimiento económico de Asia y que despierta gran interés empresarial”, argumenta.

La pamplonesa aterrizó en Ho Chi Minh City, antigua Saigón y centro económico del país, el 6 de enero, en vísperas del Tét, el año nuevo lunar y la festividad más importante de Vietnam, cuando la ciudad rebosaba gente, fiesta y tradiciones, las mujeres vestían el traje tradicional, había multitud de eventos, y el tráfico -repleto de motos y bicicletas- era aún más caótico de lo habitual. Sin embargo, todo fue más fácil de lo que creía. “No viajaba sola, sino con otros tres becarios de la oficina y un grupo de españoles que viven aquí nos acogieron muy bien y nos ayudaron mucho. En la primera semana ya encontramos piso y enseguida aprendimos a movernos por la ciudad. Por suerte, en febrero, todo se calmó un poco”.

Desde entonces, Velázquez está instalada en un pequeño apartamento para ella sola en Thao Dien, el barrio donde viven casi todos los extranjeros y por el que paga 400€ mensuales: “Es un barrio lleno de cafeterías, bares, restaurantes, pero a la vez un barrio familiar, de casas y edificios bajos, y muy tranquilo”. Todos sus amigos están a cinco minutos de su casa en moto (ha comprado una de segunda mano por 300€), lo que les permite verse y reunirse a menudo.

“Un día normal, desayuno en casa y voy en moto a la oficina (que está muy bien ubicada en el centro). Allí trabajamos hasta las 16:30h y al salir suelo aprovechar para hacer deporte, hacer recados o ir a alguna cafetería. Un par de días a la semana me reúno con mis amigos para cenar”, comenta. Los fines de semana aprovecha para ir a la piscina, montar alguna barbacoa y, la mayoría, para hacer alguna excursión o viajar al norte del país, la zona más visitada por los turistas, porque es allí donde se encuentran los mejores paisajes y la capital, Hanoi.

La joven navarra destaca que “la seguridad del país y el bajo coste de la vida le ha permitido viajar” y eso es uno de los aspectos más positivos de su estancia. “Como becarios, tenemos 15 días de vacaciones al año además de los festivos locales, así que hemos aprovechado fines de semana largos para visitar también otros países del sudeste asiático como Laos, Camboya, Malasia, Indonesia o Filipinas”, señala. Para ella, lo peor es la contaminación y el tráfico, y también los días de mucho calor, “aunque una se acostumbra”. “El clima es caluroso todo el año y de mayo a noviembre es temporada de lluvias, por lo que siempre tienes que llevar un chubasquero y unas chancletas en la moto, porque la ciudad no se detiene”, dice.

Los vietnamitas son “gente muy agradable y hospitalaria con los extranjeros, pero, por la barrera del idioma y porque mucha gente no habla inglés, se hace difícil conocer gente y conectar”, añade. “Son activos y hacen mucha vida en la calle. Da igual a qué hora salgas, siempre verás a gente en los puestos callejeros, en cafés y en pequeños restaurantes en los famosos taburetes de plástico de colores. También son muy familiares y respetan mucho las tradiciones”.

Velázquez no sabe qué le deparará el futuro, pero sí que le quedan 5 meses para seguir disfrutando de Vietnam antes de regresar. “Una etapa que recordará siempre”.

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