La apuesta por la innovación ha sido santo y seña de la consultoría navarra Zabala Innovation desde su creación en 1986. Por entonces, el propio concepto de innovación estaba lejos de ser asimilado tanto por el tejido empresarial como por las Administraciones Públicas, pero ahora se ha convertido en la clave de bóveda que sostiene el bienestar común y la prosperidad social y económica.

Así lo dejaron claro los distintos testimonios que se han escuchado este martes 3 de marzo en el Navarra Arena durante la celebración del 40º aniversario de Zabala Innovation, un evento diseñado como un espectáculo, presentado por el ilusionista Jorge Luengo, durante el que se ha escenificado un cambio de ciclo generacional.

Así, durante el acto se ha hecho un repaso a la trayectoria de su presidente y fundador, José María Zabala, y entre trucos de magia, se ha dejado entrever que la empresa queda en manos de sus tres hijos, Ainhoa, Erik y Unai. “Los tres están integrándose en la dirección de la empresa”, ha apuntado él mismo.

Sí que ha reconocido que no le está resultando fácil dejarles hacer, pero ha añadido que ya se ha producido ese cambio ante los alrededor de 700 invitados, entre los que ha habido principalmente clientes así como representantes institucionales.

Acompañado por su esposa, Lia Versteeg, el todavía presidente de Zabala Innovation ha confesado que sin su apoyo no hubiera podido sacar adelante la consultoría: “Teníamos tres hijos pequeños y no había dinero. Comenzamos a trabaja en casa y ella hizo las funciones de secretaria. Mi principal soporte fue Lia”.

Tras un repaso al legado de José María Zabala, han sido los tres hijos los que han hablado del presente y el futuro de la empresa. Ainhoa, responsable corporativa de Zabala Innovation y que comenzó a trabajar en la consultoría en 2000, ha puesto el acento en el valor que tuvieron sus padres al poner en marcha la empresa y la importancia de apostar por las personas que les inculcaron.

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“El crecimiento llega principalmente por el gran equipo de personas que tenemos. Están súper comprometidas y, sobre todo, son buena gente”, ha afirmado de la actual plantilla de la consultoría especializada en orientar a empresas, centros tecnológicos y universidades a impulsar sus proyectos de I+D+i con financiación pública.

De la parte crecimiento internacional ha hablado también Erik, responsable de negocio de Zabala Innovation y que se incorporó a la empresa familiar en 2006 para participar en la apertura de varias sedes fuera de España, un reto que ha descrito como “intenso y divertido”. El último en hablar fue Unai, al frente de una nueva línea de negocio de consultoría sobre transformación digital para entidades públicas y privadas.

Tanto José María Zabala como sus hijos han insistido también mucho en la importancia que ha tenido alimentar la relación con los clientes. El propio presidente de Zabala Innovation los ha defindo como “clientes-amigos”. “Sus éxitos son nuestros éxitos”, ha resumido.

Por el escenario también han desfilado antiguos empleados de la consultoría, que han relatado los profundos cambios vividos en la forma de trabajar a lo largo de cuarenta años y la especialización temática en la que se había convertido la organización. Les han seguido algunos de los actuales responsables de las áreas de trabajo, que han mencionado temas como la digitalización, la importancia de bajar al terreno de lo comprensible los proyectos de innovación o el valor de conectar las necesidades de innovación de las empresas con la voluntad política en las Administraciones Públicas.

Una labor que la presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite, ha agradecido durante su discurso que ha dado comienzo al acto: “Sois colaboradores imprescindibles para que las empresas sepan navegar por las aguas siempre revueltas de la economía del conocimiento”.