Bodegas y Viñedos Alzania está de aniversario. Fundada en Los Arcos en el año 2000 por el matrimonio formado por María Sáenz-Olazábal y José Manuel Echeverría, ha cumplido sus 25 años de vida. Para celebrarlo han organizado recientemente un evento al que asistieron, entre otros, el consejero de Desarrollo Rural y Medioambiente, José María Aierdi; el alcalde de Los Arcos, Eduardo Sáenz de Galdeano; la gerente de la Asociación de Bodegas de Navarra, Sonia Benito; David Palacios, presidente del Consejo Regualdor DO Navarra, así como Ana Sagüés y Félix Cibriáin, de Evena, entre otros.

La bodega elabora aproximadamente 50.000 botellas al año, de las que el 70% van destinadas a la exportación. Venden su producto a unos 14 países diferentes y sus mercados principales están en EE UU, Suiza, Holanda, Bélgica y Alemania.

La formación de los promotores de esta bodega ha estado centrada en la enología. José Manuel Echeverría, además de pertenecer a una familia de viticultores en Arróniz, es ingeniero agrícola, licenciado en Enología, Magister en Viticultura y Enología, así como especialista superior en Viticultura y enología en climas cálidos. Ha trabajado en diferentes proyectos en Navarra, en Ribera del Duero, Toro y Rioja y, además de su proyecto familiar, asesora enológicamente a otras bodegas. Por su parte, María Sáenz Olazábal, de Logroño, es bióloga y Magister en Viticultura y Enología. También la bodeguera pertenece a una familia dedicada al sector. Su abuelo paterno tenía viñedos y una bodega de cosechero en San Asensio, en La Rioja. La pareja se conoció cuando estudiaban el Magister de Enología. Los dos estaban trabajando en otras bodegas, él en Bodegas Castillo de Monjardín y ella, en CUNE, La Rioja. Y quisieron tener su propio proyecto y crear sus vinos, a su manera.

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A la hora de impulsar una bodega en el año 2000 eligieron Los Arcos por ser un lugar a caballo entre Logroño y Arróniz. “Era el lugar perfecto. Estaba cerca de los viñedos que ya teníamos en Arróniz y es una zona de mucha calidad desde el punto de vista del vino, por sus suelos, microclima y por el rango de variedades existentes. Tierra Estella es una zona muy apta para vinos de calidad. Queríamos viñedos en secano, de baja producción y con uvas especiales”, explica el bodeguero.

Plantaron entonces la finca que rodea la bodega que dispone de 10 hectáreas propias y 5 más controladas. Las variedades que trabajan principalmente son syrah, garnacha tinta, merlot y garnacha blanca. En menor medida, tempranillo, chardonnay y sauvignon blanc. “Estamos enfrascados desde hace unos años en la recuperación de viñedos viejos de la zona, fundamentalmente por preservar material vegetal antiguo y hacer vinos parcelarios con la singularidad que puedan tener”, añadió el bodeguero. Colaboran en ello con Evena y ya tiene localizadas y descritas más de 23 variedades diferentes, “algunas de ellas casi desaparecidas e incluso hay una, blanca, que es desconocida”, apuntó. 

“Desde el principio tuvimos claro qué concepto de bodega queríamos, de tamaño pequeño, enfocada en vinos de calidad, que pudieran gustar en muchos mercados y, sobre todo, que fueran originales y diferentes a lo que entonces había en la zona”, añadió. La bodega comenzó únicamente con dos vinos y hoy día tienen una decena de referencias. Este año han elaborado su primer rosado, para celebrar el 25 aniversario. “El vino más especial para nosotros es Alzania 21 del 10, pues hace referencia al nacimiento de nuestra hija María (el 21 de octubre de 2003). Es un vino de uva syrah, de que fuimos pioneros en Navarra. Un vino con muchos reconocimientos y que nos ha abierto las puertas en muchos lugares de prestigio”, comentó el bodeguero, quien reconoce que no son buenos tiempos para el sector, aunque ellos continúan con ilusión después de 25 años de historia.