Mucho antes de que existiera la iluminación artificial tal y como la conocemos, fabricar un reloj dependía también de la arquitectura: de la orientación de un edificio, de la posición de las ventanas o de cómo la luz natural recorría una sala de trabajo a lo largo del día.

Esas son algunas de las preguntas que intenta responder la arquitecta navarra Marta Hernández Aldaz desde la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), una de las universidades más prestigiosas de Europa. Allí investiga cómo el diseño de las antiguas fábricas relojeras influyó en la organización del trabajo y en el desarrollo de una industria que convirtió a Suiza en una referencia mundial.

Su investigación la lleva a estudiar edificios históricos de firmas como Zenith, Tissot o Tavannes. Elabora planos, analiza la orientación de las construcciones y realiza estudios de soleamiento para comprender cómo la entrada de luz natural condicionaba el trabajo antes de la llegada de la iluminación artificial. "Es curioso descubrir hasta qué punto la arquitectura estaba pensada para mejorar la precisión y las condiciones de trabajo en una industria tan ligada al detalle como la relojería", explica esta pamplonesa.

UNA OPORTUNIDAD EN SUIZA

Ya en Bachillerato tenía claro que quería vivir una experiencia en el extranjero al terminar la carrera para conocer otra cultura, otra forma de trabajar y comprobar cómo se desenvolvía fuera de casa.

La oportunidad apareció durante el último curso del máster. Su profesor de Instalaciones en la Universidad de Navarra, César Martín-Gómez, mostró uno de sus proyectos a un profesor de la EPFL, que buscaba a alguien para colaborar en un estudio sobre el Rolex Learning Center.

Marta Hernández comenzó participando en el proyecto desde Madrid —durante su último curso del máster— y, cuando terminó, le ofrecieron incorporarse como Research Assistant en el Laboratorio de Arquitectura y Construcción (FAR) de la EPFL. "Fue una oportunidad que apareció casi sin buscarla, pero que encajaba perfectamente con el objetivo que tenía en mente", reconoce.

Además del proyecto de investigación, destaca el ambiente internacional que se respira en la universidad. Comparte laboratorio con investigadores de numerosos países y considera que esa diversidad es una de las grandes riquezas de la experiencia. Cuenta que cada compañero aporta una visión distinta de la arquitectura, de la forma de proyectar, de representar los espacios o incluso de utilizar los programas informáticos, lo que hace que el aprendizaje sea constante gracias al intercambio de maneras de trabajar.

La adaptación fue sencilla en casi todos los aspectos, pero hay uno que para ella fue especialmente complicado, encontrar vivienda. "Es muy competitivo y piden muchos requisitos: contratos indefinidos, nóminas, avales o documentación que una persona recién llegada todavía no tiene", reflexiona.

EL REGRESO, SIEMPRE PRESENTE

Superado ese primer obstáculo, encontró en Lausana una ciudad en la que se siente muy cómoda. Vive a pocos minutos del lago Lemán y buena parte de su tiempo libre lo pasa allí, haciendo deporte, leyendo o compartiendo un pícnic con amigos. Como ella misma dice: "Poder salir de trabajar e ir directamente a bañarse, leer junto al agua o simplemente pasear por el puerto es un lujo".

De las personas suizas valora mucho "el respeto que tienen hacia los demás y hacia los espacios comunes, así como la puntualidad", algo que le ha "sorprendido mucho y que tiene mucho valor".

Aun así, reconoce que hay aspectos de Navarra difíciles de sustituir. Echa de menos la espontaneidad con la que surgen los planes, sin necesidad de organizarlos con días de antelación, a sus amigas y a su familia, especialmente a su abuela Amelia. "En general, esos momentos cotidianos que cuando vives cerca das por hecho", confiesa.

Vivir sola en otro país también le ha dejado aprendizajes que van mucho más allá de la arquitectura. Resolver los problemas cotidianos, adaptarse a un idioma nuevo y construir una vida desde cero le ha dado una confianza que antes no tenía. Como suele decirle su abuela, ha aprendido a "sacar las castañas del fuego".

Su intención es seguir aprovechando esta etapa en Suiza y conocer también el funcionamiento de un estudio de arquitectura o de una empresa constructora. Sin embargo, cuando piensa en el futuro, imagina su vida de nuevo en Pamplona. Y, a quienes estén dudando si marcharse al extranjero, les lanza un consejo que resume su propia experiencia: "Siempre hay tiempo para volver a casa, pero no siempre vuelven las oportunidades".

Nombre: Marta Hernández Aldaz.

Fecha y lugar de nacimiento: Pamplona, 8 de abril de 2001.

Familia: Hija de Borja Hernández y Arantxa Aldaz, tiene dos hermanos que se llaman Jon y Naiara.

Formación: Estudió el grado en Arquitectura en la Universidad de Navarra (Pamplona) y el máster habilitante en Arquitectura en la sede de posgrado de la Universidad de Navarra (Madrid).

Trayectoria: Ha trabajado en OFS Architects, en Pamplona.