En Navarra operan actualmente trece sociedades con más de un siglo de trayectoria. Sus nombres se recogen en el estudio sobre empresas con más de cien años de antigüedad elaborado por Informa D&B. Estas compañías representan casi el 4% del total de las firmas que se han mantenido activas durante al menos cien años censadas en la base de datos de la consultora.

Dos de estas sociedades se crearon antes del año 1900, Iruña SA, en 1888, y Electra Lesacarra SA, en 1899. Otras seis empresas, Electra Irún Endarra, La Información S.A., grupo editor de Diario de Navarra, Cementos Portland Valderrivas, Electra Valdizarbe, Baños de Fitero y La Estellesa, iniciaron su actividad entre 1900 y 1909. 

Caveo Automotive Spain se puso en marcha en el periodo transcurrido entre 1910 y 1919 y las cuatro restantes, La Baztanesa, La Veloz Sangüesina, Viuda de Londaiz y Sobrinos del Mercader y La Burundesa, entre 1920 a 1923.

La trayectoria de estas trece empresas deja episodios fascinantes. Cuando La Estellesa inició su andadura en 1909 sustituyó por los primeros coches a vapor las antiguas diligencias tiradas por caballos. Con los años veinte tomaron el relevo los motores de explosión y, durante la Guerra Civil, el material gráfico conservado por la compañía muestra a los vehículos de entonces, requisados para la contienda y usados como medio de transporte de los requetés para la columna mandada por el general Mola. La sociedad de autobuses La Veloz Sangüesina se constituyó en plenos Sanfermines, el 12 de julio de 1921, aunque la concesión provisional de la línea Sangüesa-Tafalla no se realizó hasta meses después, el 20 de marzo de 1922. La primera autorización gubernativa para el trayecto Sangüesa-Pamplona llegó el 26 de febrero de 1924 y en 1933 apareció el acuerdo definitivo de la Diputación por el que se autorizó la explotación de la línea.

La Burundesa, como tantas otras empresas, nació de una necesidad. Corría el año 1925 y Javier Ochoa, natural de Urdiain, que había regresado a su pueblo tras varios años en Argentina se encontró con que no tenía medio de transporte directo para viajar a Pamplona a una consulta médica. para corría el año 1925 cuando Javier Ochoa, natural de Urdiain, de vuelta a su pueblo tras varios años en Argentina se encontró con que no tenía medio de transporte directo para viajar a Pamplona a una consulta médica. Una necesidad que le llevó a crear una línea de transporte de viajeros que comunicara las localidades del valle de Burunda y alrededores hasta llegar a Pamplona.

La comunidad autónoma que reúne más empresas centenarias es Cataluña, con el 30,5% del total. Le sigue Madrid con un 20% y el País Vasco con un 9%. En Valencia se localizan 24, un 7 %, y en la comunidad andaluza 23, también cerca del 7%.

Datos generales

En España existen hasta 350 sociedades centenarias, que representan el 0,03% del total de 1.318.587 sociedades activas censadas en la base de datos de Informa. El número se incrementa respecto a las 318 registradas en el estudio de 2023, aunque el porcentaje respecto a las activas permanece igual.

Según Nathalie Gianese, directora de Estudios de Informa D&B: “La cifra de 350 sociedades centenarias es realmente significativa, sobre todo si consideramos que la edad media de las sociedades activas apenas llega a los catorce años, lo que demuestra lo excepcional de lograr mantener la actividad durante más de un siglo”.

Cerca del 12% de las empresas centenarias se crearon en el siglo XIX, 41 en concreto. Las dos más antiguas son Mina Pública d’Aigues de Terrassa, SA, activa desde 1842, y Naturgy Energy Group SA, que inició su andadura en 1843 como Sociedad Catalana para el Alumbrado por Gas.

Desde que Informa realizó el primer estudio de empresas centenarias en 2015, 90 empresas centenarias han dejado de estar activas, 56 por cierres oficiales de los cuales 13 son procesos de absorción.