Al recoger un premio que reconoce una trayectoria profesional, indudablemente pasan por la cabeza (y por el corazón) las imágenes de los momentos y las personas que han contribuido a llegar al aquí y ahora. Eso le ocurrió a Alfredo Arbeloa  Baztán al recoger, emocionado, el IV Premio al Directivo del Año 2024. Mencionó a su mujer, Ángeles García Zamora; a su hijo, Alejandro (ausente por motivos profesionales) y a sus hermanos, Ignacio, Juan María, José Tomás y Camino, que le acompañaron en la celebración. También, a sus compañeros y equipo más cercano en la empresa: “Gracias porque son ellos quienes hacen el trabajo más difícil y duro, y son ellos quienes hacen que el mío sea mucho más fácil”, dijo.

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Y, cómo no, mencionó y dio las gracias a Francisco Arrarás, también presente en la celebración, que ocupaba el cargo de presidente de la cooperativa de Allo cuando Arbeloa se presentó para el puesto de gerente en 1992. Y que también era presidente del Grupo AN, y sigue siéndolo, cuando en 2014 Arbeloa se incorporó como director financiero y subdirector al grupo y cuando en 2018 fue nombrado gerente.

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Este licenciado en Ciencias Políticas (Universidad Complutense de Madrid); que sigue residiendo en su pueblo natal, Mañeru; que cuenta con un máster en Dirección Económica y Financiera del Centro de Estudios Financieros de Madrid y un MBA por el Instituto de Empresa, está al frente de un grupo que nació en 1910 como una pequeña cooperativa agraria y que es hoy una de las tres mayores cooperativas agroalimentarias de España con una facturación de 1.689 millones de euros en el último ejercicio (del 1 de julio de 2022 al 30 de junio de 2023).

Quien está al frente de 171 cooperativas de ocho comunidades (Navarra, Andalucía, Aragón, Castilla y León, Extremadura, La Rioja y País Vasco), con 35.000 agricultores y ganaderos desveló en su discurso los aspectos que le mueven en su día a día en el trabajo. Cada uno de ellos lo identificó por la inicial. Con la C citó la curiosidad. “Es la clave para mejorar, para avanzar, para crear... Es lo que ha hecho que el mundo innove, invente. Hay que preguntar si las cosas se pueden hacer de otra manera”, explicó a la audiencia. A la curiosidad añadió el corazón y la confianza, que también empiezan por la C. “Hay que poner pasión a lo que hacemos. Y confiar en tu gente. Hay que dejarles que hagan su trabajo, no somos fiscalizadores... Que nuestras personas sepan que el límite está en sus capacidades”, apuntó. Y como directivo de una cooperativa no podía obviar otra palabra clave, que también empieza por la C: cooperar.

También se sirvió de la letra H para resaltar qué debe primar en la tarea de un directivo: la humildad, la humanidad, la honestidad y humor. “Son imprescindibles para la persona y para el directivo. No entendemos hacer negocio engañando. Nos podemos equivocar, pero no podemos engañar. Y, de la misma manera que hacemos una pausa para tomar un café o comer, el sentido del humor es necesario para gestionar problemas, quitar importancia a lo que no es tan importante y para relajar la tensión y ver los asuntos desde otra perspectiva”.

Arbeloa confesó en su intervención que, al conocer el premio, quiso buscar el significado de directivo en el diccionario de la Real Academia Española (RAE). Y que descubrió que el término tenía que ver con la virtud. “Directivo es quien tiene la facultad o virtud de dirigir”, leyó. “Y virtud, en sus acepciones positivas, tiene que ver con obrar bien y con la justicia”, añadió.

Reivindicó la importancia de otro componente y este empieza por V: el valor económico. “Nada tiene sentido si la empresa no es rentable, si no puede invertir, generar empleo, crecer. Si le va bien a la empresa, esta aportará valor al conjunto de la sociedad”. También con la letra V citó los valores y la valentía. “Tenemos que tomar decisiones, atrevernos a hacer cosas nuevas y a equivocarnos... Tenemos que tratar de hacer que ser valientes es algo positivo”, señaló a la audiencia.

Alfredo Arbeloa, que lidera una cooperativa agrícola y ganadera, se ha convertido desde  este viernes en el hombre de las 4 C; y de las 4 H; y de las 3 V. Y, finalmente, en el hombre de la G, por las gracias que dio, entre otros, a “todos aquellos que han confiado en mí durante tantos años”.