Diario de Navarra

El diamante es a las joyas lo que Vega Sicilia es a los vinos. Máximo lujo. La bodega de Ribera del Duero, con una producción limitada vendida antes de vendimiada, no utiliza publicidad, no la necesita, y apenas hace cuatro años ha incorporado a un profesional del márketing, no por convicción, sino por ‘exigencias del guion’. “Yo lo que hago para vender es viajar mucho, 130 días al año, y visito a los clientes. Es importante que la gente vea quién está detrás del negocio”, dice Pablo Álvarez Mezquíriz (Bilbao, 1954), consejero delegado del grupo bodeguero y uno de los dueños, junto con cuatro hermanos, de la empresa. Puede presumir de tener a 1.000 clientes en lista de espera para añadirse a los casi 4.000 con los que cuenta, de los que el 85% son particulares que piden directamente a la bodega sus vinos. El resto está formado por restaurantes y tiendas especializadas. Vega Sicilia es un producto exclusivo, apto para abultados bolsillos, con un precio que puede llegar a superar los 400 euros la botella de 75 cl. y ajeno a cualquier bajada de precio. Sin embargo, la imagen de este bodeguero, que se incorporó a la empresa en 1985 sin tener ni idea de vino, según reconoce, no es la de la ostentación, sino más bien la de la discreción. Sorprende su aversión a la exposición pública cuando, precisamente, los problemas familiares por el reparto de herencias que llegaron hasta los tribunales han llenado páginas de la prensa económica. Finalmente, las tensiones se resolvieron con el reparto empresarial: el Grupo Eulen quedó en manos de su hermana María José Álvarez, y el negocio bodeguero, en las del resto de los hermanos. Pablo Álvarez estuvo recientemente en Pamplona invitado por la agrupación de Alumni IESE (Universidad de Navarra) de la zona norte, presidida por el empresario navarro Benito Jiménez. Al término de la entrevista con Diario de Navarra y pocos minutos antes de su intervención ante unos 130 exalumnos del IESE reunidos en el Nuevo Casino, susurró como al cuello de su camisa o como a sí mismo: “No me gusta nada hablar en público”. Nadie de los asistentes a la charla lo hubiera adivinado porque los encandiló desde el primer momento con la historia de una bodega fundada en 1864 por Eloy Lecada que fue comprada en 1982 por David Álvarez Díez, su padre, ya fallecido, y fundador del Grupo Eulen. “La compra se firmó en un reservado del restaurante Zalacaín y sí, es verdad que mi madre al día siguiente compró una botella en Mantequerías Leonesas para probarlo en casa porque no lo conocíamos”, relató. Quien lo conoce bien es David Beckham, quien en mayo celebró su cumpleaños en la bodega Vega Sicilia en Valladolid. ¿Cuál es vino más barato y más caro de Vega Sicilia (VS)? Cuesta entre 14 y 300 euros una botella de 75 cl. Luego están los magnum, entre 450 y 500. Y el doble magnum, de 2.500 euros. Es un producto caro. ¿Por qué aguanta el mercado del lujo en épocas de crisis? Porque también es un producto escaso que no trata de llegar a una gran masa de población. Probablemente, quien tiene capacidad para comprar ese tipo de vinos lo sigue comprando. Pero también es verdad que llevamos un par de años en los que el sector mundial está un poco parado. ¿En qué sentido? Los precios están bajando a nivel mundial. ¿Los suyos también? Los nuestros, no. Siempre hemos mantenido la política de subir precio todos los años. ¿Qué busca alguien que paga 400 euros por una botella de vino? Hay consumidores de todo tipo. Hay quien lo conoce y lo bebe para disfrutar. Otros lo beben por cuestión de estatus social o porque quieren invitar a alguien y quieren que vaya bien la conversación. Se bebe por muchas razones. Pero a mí me gustaría que nuestro consumidor bebiera nuestro vino porque le gusta. El vino es para disfrutar. ¿Qué ofrece un vino Vega Sicilia de 400 euros frente a los demás? Personalidad. ¿Y qué es la personalidad en un vino? La elegancia, la complejidad,.. Vega es algo único, no porque sea el mejor, es un vino diferente. El vino es algo vivo, procede de la tierra, de la cepa, vive en un clima, en un suelo y eso es lo que da personalidad. El Vega Sicilia viene de una cepa que tiene más de 160 años, de cepas totalmente adaptadas. Cuando yo llegué a VS hace casi 40 años, quien había sido director, Jesús Anadón, me dijo: “Aquí yo no sé qué pasa pero pasa algo que lo hace diferente”. Él tampoco decía que fuera el mejor porque no existe el mejor vino del mundo. El vino que a usted más le guste, ese es el mejor. Lo bueno es que en cada vino encuentre cosas diferentes. Durante un tiempo los problemas familiares han afectado a su empresa. ¿Cómo se vive y cómo afecta que los conflictos personales sean públicos? En todas las familias hay problemas. Lo único que puede pasar es que se hagan públicos. En nuestra familia así ocurrió. Y cada uno lo lleva de manera diferente. A nadie le gusta. Aunque seamos hermanos, cada uno tiene su personalidad. Es bueno que se haya llegado a un acuerdo y que a día de hoy no haya desavenencias. ¿Tienen planteadas nuevas inversiones? Si surgen oportunidades, compraremos o crearemos algo nuevo. Pero hoy por hoy no hay nada previsto. ¿Y en Navarra? No. En su momento sí estuvimos mirando comprar Arínzano, de Chivite. El mercado del vino, no en su caso, se ve afectado por un desfase entre producción y venta. Se produce más de lo que se vende. ¿Qué solución tiene? El vino siempre ha tenido épocas mejores y peores. Estamos quizá atravesando una época en la que hay mucha oferta de vino. En España el consumo de vino ha bajado entre un 40/50%. Pero tampoco quiere decir nada. Hay que pensar que en España hasta los años ochenta el vino era un producto de alimentación, se consumía en todas las casas. Hoy se bebe menos vino, pero nunca la industria del vino ha sido tan importante. Antes los vinos se vendía baratos a granel. Por poner un ejemplo. En 1982 surge la DO Ribera del Duero con 14 bodegas. Hoy hay 327. ¿Pero es positivo o negativo? Porque si hay mucha industria pero el producto no lo absorbe el mercado... ¿para qué sirve? Pero es que hay libertad de mercado. Todo el mundo que quiera hacer una bodega puede hacerlo. No sé si la solución es producir menos. Creo que no, creo que la competencia, como en cualquier otro tipo de negocio, siempre hace avanzar los negocios, sirve de acicate para hacerlo mejor. Atravesamos una época en la que hay cierta crisis de consumo de vino. Pero no creo que el mercado vaya a evolucionar mal. Hay países como China e India con consumos bajos. Todavía hay gran parte de la población mundial que no consume vino. EL GRUPO VEGA SICILIAOrigen. Fue fundada en 1864 por Eloy Lecada. Después de varios propietarios, David Álvarez Díez, padre de Pablo Álvarez, ya fallecido, la compra en 1982. Propiedad. Desde 1982 pertenece a la familia Álvarez. Pablo Álvarez y cuatro hermanos controlan la propiedad de Vega Sicilia, mientras que María José Álvarez, otra de las hermanas, mantiene la total propiedad de Eulen, fundada por su padre y dedicada a los servicios.Bodegas. 6. Vega Sicilia y Alion, en Valladolid, DO Ribera del Duero; Oremus, en Hungría; Pintia, en Toro; Bodegas Benjamin de Rothschild (Macán), DO Rioja; y Rías Baixas, en marcha, cuya primera cosecha saldrá en 2025.Empleo. Unas 300 personas, entre bodegas y campos. Extensión. 650 hectáreas. Facturación. Entre 65 y 70 millones.Producción. Variable porque depende de la calidad. Entre 1,1 y 1,5 millones de botellas de 75 cl. Este año se llegará al 1,4 millones de botellas. Exporta el 70% de la producción a 150 países.

Diario de Navarra

Pablo Álvarez Mezquíriz, consejero delegado de Vega Sicilia: "El mejor vino del mundo no existe; es el que a usted le guste"

Está al frente desde hace 40 años de Vega Sicilia, la bodega del vino de lujo por excelencia. Pablo Álvarez estuvo en Pamplona invitado por la agrupación Alumni IESE zona norte

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