A pesar de la climatología adversa, de la inflación y de las tensiones geopolíticas internacionales, el Grupo AN, la mayor cooperativa agroalimentaria de España, ha cerrado un ejercicio con aumento de ingresos, beneficios y empleo, hasta rozar los 2.000 empleos directos. Destaca sobre todo el aumento de la facturación, un 7,4% hasta los 1.689 millones. Las ganancias crecen un 2,3% hasta los 10,92 millones. "Pero si hacemos una cuenta rápida vemos que apenas supone un 0,7% sobre la cifra de ventas, con lo que queda patente el escaso margen con el que se trabaja", ha explicado Francisco Arrarás, presidente del grupo, que tiene su sede en Tajonar (Navarra). 

El Grupo AN aglutina a 171 cooperativas socias en ocho comunidades autónomas las que se integran 35.000 agricultores y ganaderos. La plantilla ha crecido de 1.927 a 1.983 personas. Se dedica a toda la cadena del sector agrario, desde el suministro de semillas certificadas, piensos (la marca Caceco) y fitosanitarios hasta la producción avícola y la comercialización de frutas y hortalizas, con su marca Dantza. También ofrece servicios a los profesionales del campo, con una división de seguros, repuestos agrícolas y una red de distribución de carburantes.

El Grupo AN ha celebrado este viernes su asamblea general, donde se han aprobado las cuentas del ejercicio comprendido entre el 1 de julio de 2022 y el 31 de junio de 2023. Francisco Arrarás ha hecho un balance positivo a pesar de las dificultades a las que se ha enfrentado el sector. La facturación ha aumentado más de un 7%, debido al incremento de la actividad con las cooperativas socias e industrias y, por otra, al incremento de los precios de venta, ha explicado el presidente.

Destaca, especialmente, el aumento de la facturación de AN Avícola Mélida, que crece un 22% pasando de 270 a 329 millones de euros. Se ha potenciado la línea de productos elaborados de pollo y pavo, conforme a las tendencias de consumo. También han tenido un comportamiento destacado las Conservas Dantza, con un aumento de la facturación del 39,7%. Dantza destina el 43% de su producción a la exportación, llegando a 23 países. 

Así, la buena marcha de las líneas más industriales han compensado el descenso en la producción de cereales y de frutas y hortalizas, a causa de la sequía. El Grupo AN comercializó 1,65 millones de toneladas de cereales. El aumento de precios compensó la disminución de producción (un 27,7% en España), por lo que la facturación se mantuvo en 545 millones. La producción de frutas y hortalizas cayó un 20% hasta las 624.000 toneladas comercializadas. Aún así, el Grupo AN sigue siendo una de las principales cooperativas hortofrutícolas de España. 

En su discurso, Francisco Arrarás ha desgranado los retos a los que se enfrenta el sector. "Tenemos que destacar que seguimos creando empleo, a pesar de todas las dificultades. Es un empleo que generamos sobre todo en zonas rurales y mayoritariamente femenino. Es ahí donde queda patente nuestro compromiso con el desarrollo rural, la lucha contra la despoblación y la generación de riqueza para mantener vivos nuestros pueblos", ha señalado. 

El presidente del Grupo AN ha citado los conflictos en Ucrania y en Oriente Próximo como factores que les afectan. "El futuro nos enfrenta con el fin de la globalización y con un aumento del proteccionismo, que comenzó con la crisis de la pandemia y que se ha agudizado con las crisis geopolíticas actuales. Tener de todo, de manera rápida y a un precio barato, podría ser cosa del pasado si la situación no cambia. Nosotros, que nos dedicamos a la agricultura y la ganadería, lo hemos sufrido en primera persona: inestabilidad de los costes de producción, como los de la energía y los suministros agrarios, inestabilidad en las materias primas, y la imposibilidad, en muchas ocasiones, de repercutir ese aumento de los costes al resto de la cadena. Y, como consecuencia última, una palabra que aparece todos los días en las noticias: inflación", ha señalado Arrarás, que ha lamentado que nadie explica cuanto cuesta producir los alimentos de la cesta de la compra.

"Lo hemos repetido en muchos foros: hace 60 años una familia media española se gastaba el 50% de su renta en alimentación, mientras que hoy en día, ese porcentaje no llega al 15%, siendo el gasto en vivienda, ocio o transporte mucho mayor. Nos hemos acostumbrado a que en los supermercados haya de todo, con mucha variedad, sano, trazado y barato, dando por hecho que debe ser así... y parece que cualquier incremento de precios es culpa de los productores. Se nos demoniza, cuando somos los que trabajamos con el menor de los márgenes y, en muchos casos, a pérdidas", ha expresado Arrarás.

El máximo responsable del grupo cooperativo ha reclamado una mayor implicación de las administraciones a todos los niveles. "No hay nadie más interesado en la sostenibilidad que quienes nos dedicamos a la agricultura y la ganadería, porque nuestra supervivencia depende de que seamos sostenibles. Muchas veces, da la sensación de que quienes establecen los criterios y las condiciones para la producción agraria desde Bruselas no conocen la realidad", ha concluido.