Diario de Navarra

Los laboratorios de hospitales, centros de investigación, universidades... trabajan con agua que tiene que estar purificada. Quiere decir que en el agua que utilizan se ha eliminado todo lo que no es agua, como el cloro, la suciedad, la materia orgánica y todas las sales que contiene este líquido. Así se obtiene este elemento en estado casi puro. “Nunca puede llegar a ser pura totalmente porque el agua en contacto con el aire ya produce una reacción química que impide llegar a ese nivel de pureza. Conseguir solo el H2O es imposible y se tiende a llegar a algo similar”. Así lo explica Carlos Irigoyen Aristu, gerente de Wasserlab. Esta empresa navarra se dedica a diseñar, fabricar y comercializar equipos para purificar el agua. Entre otras aplicaciones, la utilizan los laboratorios al hacer análisis de sangre o de orina. "El agua es el diluyente universal. Los parámetros que miden en un análisis, como la glucosa, el colesterol..., se diluyen en agua purificada y así se pueden obtener los diferentes valores. Si no estuviera purificada los valores saldrían alterados. El cliente conecta el equipo a la red de agua para limpiarla con las características que necesita", detalla este directivo y accionista de Wasserlab. "Esta agua, sin embargo, no es apta para el consumo humano porque las personas necesitamos las sales que no tenemos y que sí están en el líquido", añade. Los equipos son de diferentes tamaños, que van desde los de sobremesa a los industriales. Precisamente, el equipo instalado en el Hospital Universitario de Donostia, fabricado por Wasserlab, es de los mayores que existen en España. Además de en este centro de San Sebastián, los equipos navarros están colocados en el hospital de Fátima en Vigo y en más de 40 hospitales de toda España. Uno de los clientes destacados es la farmacéutica suiza Roche Diagnostics. “Es líder en el sector y en España lo es de análisis clínicos. Trabajar con ellos supone una exigencia de calidad, servicio y mantenimiento importante”, apunta. A los laboratorios de la industria farmacéutica, cosmética y productos naturales se unen como clientes los de la industria química, los agrarios y de salud pública, los de control de aguas y los de la industria en general. Los purificadores navarros también van destinados a universidades y centros de investigación. La mayor parte de estos productos va destinada al extranjero, pero es más difícil en este caso saber el lugar final porque la empresa a quien vende es al distribuidor de cada país. En 2022 salieron de la fábrica del polígono Comarca II, en Barbatáin, un total de 350 purificadores, de los que el 60% viajó al mercado internacional. Aunque el producto llega a más de 60 países, los más habituales son Corea, Israel, Francia, Chile, India... “El mercado europeo está más maduro y es más difícil entrar. En cambio, el mercado asiático o el de Suramérica ofrece mayores posibilidades”, apunta el directivo. En todo el mundo, Wasserlab tiene en funcionamiento más de 2.000 sistemas en el mundo y además de los purificadores, que tienen una vida útil de unos 10 años, la empresa suministra materiales consumibles de repuesto. Además, los purificadores también van destinados a la industria agroalimentaria, como El Pozo, Cardbury o diferentes bodegas de La Rioja y Navarra. La actividad originaria, la inseminación artificial para el sector porcino, hoy ha quedado como algo residual. INICIOS EN EL CEIN La empresa Wasserlab comenzó su actividad en 1998 impulsada por Miguel Ángel Montañés Lasierra, biólogo y farmacéutico que ya ha dejado la empresa. ‘Wasser’ significa agua en alemán y ese fue el nombre que se escogió. “Se eligió por la connotaciones de calidad y porque el objetivo era el mercado internacional”, explica. Después de varias ubicaciones, en 2010 se instaló en el CEIN (Centro Europeo de Empresas e Innovación de Navarra). Dos años más tarde, la empresa se trasladó a una nave alquilada de 600 metros cuadrados en el polígono Comarca II, en Barbatáin. En agosto pasado, hicieron la última mudanza, compraron una nave de 2.000 metros cuadrados e invirtieron un millón de euros en la adquisición y adecuación. La nave cuenta con la parte dedicada al almacén, donde se reciben las materias primas, además de con el taller de producción. Después de montar la parte hidráulica y eléctrica, el proceso termina en la fase de verificación, parte de la que se encarga Jaione San Nicolás Izco, ingeniera industrial mecánica y responsable de operaciones y calidad, Con ella trabaja Daichi Campo, quien, como director técnico, es responsable del equipo de diseño propio. En la actualidad, Wasserlab es “la marca de referencia en España”, según explica Irigoyen, con una cuota de mercado nacional del 40%. “Es la única empresa de este país que fabrica este producto. El resto de empresas son multinacionales extranjeras”, añade el directivo. En cuanto a la evolución de todos estos años, Wasserlab ha crecido en todos los ejercicios, incluidos los de la pandemia. En 2010, con ocho trabajadores, la facturación sumaba 340.000 euros. En la actualidad, con 20 empleos, los ingresos sumarán dos millones de euros en este 2023, según las previsiones que maneja la empresa. Ylas perspectivas son positivas. “En cinco años doblaremos la facturación por nuestro propio crecimiento y porque estamos desarrollando nuevas líneas de producto que lanzaremos en 2024”, explica el empresario. Este crecimiento en la actividad irá acompañado del aumento de empleo. Está previsto que la plantilla pase de 20 a 30 personas en cinco años. El perfil que buscan es el de una persona de grado superior de Formación Profesional en electricidad y electromecánica. “No es fácil encontrar personal con este perfil porque hay mucha demanda en Navarra al ser una comunidad con un potencial industrial grande gracias a Volkswagen. El paro con este perfil es muy bajo. Los FP nos los llevamos todos”, afirma. EL PAPEL DE SODENA En su trayectoria, Wasserlab ha tenido un compañero temporal: Sodena. La sociedad de capital riesgo participó en el capital desde 2009 a 2016, con una aportación que Carlos Irigoyen considera que fue fundamental para el desarrollo de la empresa. “Aportó fundamentalmente dinero, lo que nos permitió crecer . Además, estuvo con nosotros en la época de crisis. Cuando cumplió su misión, salió de la empresa. Sin Sodena esta empresa no estaría aquí, sembró una buena semilla”, valora el directivo. Hoy, con la salida de Sodena y del fundador, la empresa está en manos de tres accionistas , incluido el gerente, Carlos Irigoyen. “Cuando se fue Sodena no buscamos otro socio. La empresa ha financiado su crecimiento sin necesidad de buscar más aportaciones”, añade. “Estamos asfixiados con los impuestos” Con menos de un mes de plazo para las próximas elecciones y preguntado por las peticiones que plantearía a los próximos gobiernos, el gerente, Carlos Irigoyen, destaca tres. “Reducir los impuestos. Estamos asfixiados fiscalmente, tanto las personas como las empresas. En segundo lugar, pediría que siguieran apoyando al emprendimiento porque es muy importante para el desarrollo. Lo que hoy es pequeño puede ser grande en el futuro. Y, en tercer lugar, pediría apoyo al tejido empresarial, algo que es fundamental porque sin él no hay empleo ni calidad de vida. Las empresas somos un componente básico para la sociedad. Y Navarra tiene suerte de tener un tejido empresarial y de emprendimiento por encima de la media del país”, apunta. Como perteneciente al sector de la salud y receptor de ayudas al desarrollo de productos, Irigoyen considera que el Gobierno de Navarra está apoyándolo al considerarlo un sector estratégico. “Se ha creado un sector bio muy importante y el Gobierno está apoyando la investigación. Es un sector que, por la evolución de la sociedad, va a ser cada vez más potente”, señala. WASSERLAB EN DATOSActividad. Diseño, fabricación y comercialización de equipos de purificación de agua para laboratorios y hospitales. Dónde. Está ubicada en el polígono industrial Comarca II, Barbatáin, donde ocupa 2.000 metros cuadrados en propiedad.Origen. Nació en 1998, impulsada por Ángel Montañés Lasierra, quien hoy ya no está en la empresa.Propiedad. Es una empresa navarra, en manos de tres accionistas entre los que figura Carlos Irigoyen, que está en el proyecto desde el principio.Producción. 350 equipos en 2022.Exportación. Más del 60% de los equipos va destinado al mercado internacional. Corea, Israel, Francia, Chile y Bangladesh son los principales mercados. Por continentes, Asia representa el 32% de la exportación; África, el 25%; Europa, el 25%, y América, el 18%.Empleo: 20 personas. Facturación: La previsión es llegar a los 2 millones para 2023. DNICarlos Irigoyen Aristu (Pamplona, 19 de febrero de 1971) estudió en el colegio San Ignacio (Jesuitas) en Pamplona. Es licenciado en LADE por la Universidad Pública de Navarra (UPNA) y máster en dirección financiera por el ESIC. Antes de incorporarse a Wasserlab, trabajó en otras empresas del ámbito de la consultoría y de la automoción. Se incorporó a Wasserlab hace 14 años como gerente, cargo que mantiene en actualidad. Además es accionista de la empresa. Irigoyen está casado y tiene tres hijos de 12, 15 y 17 años.

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Más de 300 equipos de Wasserlab purifican el agua en unos 60 países

Con 20 trabajadores y dos millones de euros de facturación, la empresa fabrica purificadores de agua para laboratorios, centros de investigación, universidades, industria alimentaria... Ha invertido un millón de euros en sus nuevas instalaciones

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