El primer inversor fotovoltaico que diseñó Ingeteam salió de la fábrica de Sesma en 1999. Se trata de un componente tecnológico clave a la hora de planificar una instalación de energía solar ya que permite convertir la electricidad que generan los paneles solares, que se transmite en forma de corriente continua, en corriente alterna para que los electrodomésticos y otros aparatos electrónicos puedan funcionar en sus niveles normales. Por aquel entonces, el grupo, que emplea a 3.912 personas en todo el mundo de las cuales 561 están en Navarra, ya llevaba una década fabricando convertidores eólicos para aerogeneradores en esa misma planta que hoy da trabajo a 266 personas. El resto de la plantilla navarra trabaja en el centro de Sarriguren, donde se encuentra la división de renovables del grupo desde la que se diseñan los diferentes equipos que luego se fabrican en Sesma.

Con aquella decisión, la de entrar en el negocio fotovoltaico mucho antes que sus competidores con un pequeño inversor monofásico de tan sólo 2,5 kilovatios, Ingeteam dio un paso de gigante que le ha terminado situando a la vanguardia mundial en el desarrollo de esta tecnología que fabrica en Navarra y que hoy está presente en instalaciones fotovoltaicas de más de una veintena de países. Desde Australia a Italia o Emiratos Árabes Unidos, pasando por Chile, Estados Unidos, India o México.

Hasta el momento, según detalla Carlos Lezana, responsable del área de Marketing y Comunicación de la división solar fotovoltaica, el grupo ha suministrado 15 GW (15.000 MW) de potencia fotovoltaica capaces de abastecer de energía a unos 5,4 millones de hogares de todo el mundo. En 2017, Ingeteam se adjudicó el contrato de suministro para la planta fotovoltaica más grande del mundo . “Se construyó en Abu Dhabi (Emiratos Arabes) con una potencia instalada de 1.177,36 MW”, comenta Lezana. Un proyecto con más de dos años de recorrido que concluyó el pasado mes de abril y al que han seguido muchos más. Entre los más destacados, el denominado Mula, el mayor proyecto fotovoltaico de Europa, ubicado en Murcia y con 500 MW de potencia instalada.

También con tecnología navarra se equipó el mayor sistema de autoconsumo solar de España para el que se decidieron usar las cubiertas industriales de la empresa textil de Villena (Alicante) TexAthenea y que hoy ocupa una superficie similar a la de cuatro campos de fútbol. Entre los últimos contratos de Ingeteam, también destaca el suministro de inversores para la mayor planta fotovoltaica flotante ubicada en Windsor, en el condado de Sonoma (California), y dotada con 4.956 paneles solares.

COMPETENCIA MUNDIAL

Con 20 años de experiencia en el sector, Ingeteam compite hoy con gigantes tecnológicos. Entre ellos, el actual líder en la fabricación de inversores fotovoltaicos, el chino Huawai al que sigue en el ranking otro grupo chino, Sungrow. Pero también compite con grupos europeos, como el alemán SMA, entre ellos algunos españoles como la valenciana Power Electronics, que ha tenido un gran crecimiento a nivel internacional, sobre todo en Estados Unidos.

Desde aquel primer inversor monofásico que Ingeteam terminó instalando en una de las empresas del grupo, Indar, en Beasain, el avance de estos equipos, ha sido muy notable, tanto en diseño, como en estética, prestaciones o comunicación. “Hoy disponemos de una aplicación móvil que diseñamos también nosotros para que si pones un sistema de autoconsumo con placas fotovoltaicas te puedas comunicar con el inversor para tener conocimiento tanto de lo que estás generando como de lo que consumes”, explica.

Ingeteam, que cerró 2018 con una cifra de negocio de 637 millones de euros, tiene en el exterior el 82% de su actividad. Su negocio solar fotovoltaico es uno de los que presenta mejores expectativas de crecimiento. De hecho, aspira a suministrar hasta 2021 inversores fotovoltaicos con más potencia que la suministrada en toda su historia en el sector.

Las últimas previsiones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) auguran que el mercado global de la energía solar fotovoltaica crecerá de forma espectacular en los próximos cinco años. En base a esas previsiones, la instalación de sistemas solares fotovoltaicos en viviendas, edificios comerciales e industria estaría a punto de despegar y a lo largo de los próximos cinco años transformará la forma en que se genera y consume la electricidad.

En España, la potencia instalada en solar fotovoltaica aumentó un 94% con respecto a 2017, en parte gracias a las expectativas que creó la eliminación del denominado impuesto al sol y la progresiva supresión de trabas burocráticas, propiciadas por el nuevo marco legal. Pero aún queda un largo camino por recorrer. En Alemania las cifras fueron once veces superiores.

Responsable de marketing y Comunicación de la división Solar PV- Energy & Grids Division del Grupo Ingeteam

Tras el ‘boom’ que vivió la solar fotovoltaica en 2008 y hasta prácticamente 2018, la actividad de este sector en España ha sido testimonial. Sin embargo, la situación ha dado un giro de 360 grados tras la derogación hace ahora un año del conocido como impuesto al sol. “El mercado nacional se está reactivando, hay mucho movimiento y las perspectivas son muy buenas”, asegura Carlos Lezana quien augura un repunte notable del autoconsumo. “Hasta hace no mucho la generación de energía estaba en manos de las eléctricas, pero hoy los ciudadanos tienen la opción de independizarse un poco de su compañía eléctrica y convertirse en sus propios generadores de energía para ser más autosuficientes y reducir la factura eléctrica”, razona.

Un nuevo escenario que lleva a la compañía a mirar con optimismo hacia el mercado nacional. El 15% (2.250 MW) de la potencia fotovoltaica que ha instalado Ingeteam a lo largo de estos 20 años está de hecho en España. En el ranking de los países en los que está presente la compañía con esta tecnología le sigue Australia, con 1.560 MW y uno de los mercados con mayor recorrido para el grupo donde ya ha conseguido más del 25% de cuota de mercado. Muy cerca se encuentra Italia, con 1.500 MW de potencia instalada.