Cirugía en árboles centenarios en Leitza

Helen Read es una reputada bióloga, una de las responsables de conservación de los bosques de la ciudad de Londres, a través de la City of London Corporation. En febrero de 2007, hace 18 años, recaló en Leitza, de la mano del también biólogo José Miguel Elosegi. Con él ahondó en una antigua técnica de poda, el trasmocho, una cirugía en árboles centenarios que alarga su ciclo de vida y, con ello, la “enorme biodiversidad, la fauna y la flora que habitan en la madera vieja”. Esto es lo que ahora se valora, aunque antaño el objetivo de la poda fuera la obtención de madera para leña o carboneras. Read se desplazó con un equipo de biólogos, ingenieros y técnicos forestales al monte de Leitzalarrea. En estos años ha regresado varias veces y esta semana ha vuelto, de nuevo con un equipo, con el propósito de evaluar el trabajo hecho entonces, continuar con la investigación y sobre todo que el conocimiento adquirido se pueda aplicar en los bosques de Londres, en los diferentes espacios naturales, como el de Ashtead Common, un entorno con más de 2.300 robles trasmochos en el noroeste de Surrey, reserva nacional; Burnham Beeches y sus hayas centenarias o el conocido y visitado Epping Forest. En esta ocasión, el encuentro en Leitza contó con Miguel Mari Elosegi, biólogo, hijo de José Miguel, como anfitrión. Y con otros profesionales del departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Navarra. Participaron, además, técnicos de distintas partes de España, como Juan Estrada, ingeniero forestal de Toledo. “A través de conocer a gente muy especial vas viendo que este manejo de los árboles, el trasmocho, era algo muy extendido en toda Europa en el pasado y que se ha perdido. En Inglaterra, quizás porque la Revolución Industrial se desarrolla antes que aquí, lo pierden. En la Península tenemos suerte porque somos el último punto de rotura de esa cadena y quizás seamos una generación importante, los custodios”, explicó en Urkizu, el paraje de Leitzalarrea donde volvieron a delinear ramas de árboles trasmochados en 2007. “En Inglaterra hace 30 años se dan cuenta de que pierden arbolado a un ritmo sorprendente e intentan remediarlo. La lógica les lleva a la poda para tratar de salvarlos. Se dan cuenta de que muchos mueren, investigan y detectan que los reservorios de yemas de las ramas se encuentran en la parte joven del árbol. Si el ciclo de un haya, de una encina, de un fresno, está sobre los 16 años, son números comunes, estamos trabajando con árboles jóvenes. Uno viejo es la base, pero el resto es un árbol joven”, describió. “Nos admiten ese tipo de podas porque el reservorio lo tenemos arriba. Cuando pasa el tiempo la yema latente va migrando a la parte alta, por eso hablan del trasmocho a la inglesa. Se dan cuenta de que la respuesta del árbol la tienen arriba y de que es difícil manejar este tipo de árbol viejo ya muy condicionado, pero perciben que deben hacer nuevos trasmochos para que haya una continuidad en el espacio y en el tiempo de la madera muerta a disposición de los seres vivos, reparan en la importancia de la biodiversidad”, apuntó. “Y estos expertos ingleses son capaces de venir aquí y decirnos: ojo, poned en valor lo que tenéis, que es mucho conocimiento. Vienen aquí a ver cómo hacemos este tipo de trabajo para generar nuevos trasmochos y que no se pierda este paisaje cultural que esta seriamente amenazado. Los paisajes que disfrutamos en la Península Ibérica derivan de un manejo continuo de los árboles”, reflexionó Estrada, quien reparó también en la presencia de Óscar Schwendtner, técnico del Gobierno foral, “referencia” en estas técnicas. “Sabemos que muchos invertebrados necesitan árboles en pie, madera muerta en árboles en pie. Por eso es muy importante mantenerlos con distintos micro hábitats”, explicó Helen Read. “Como estos árboles se han mantenido fuera de rotación de poda durante décadas, quince de cada cien árboles que se han podado aquí han muerto, y si hacemos cortes de restauración, más árboles van a permanecer vivos”, expuso. “En Inglaterra si los hacemos de manera tradicional, el 100% van a morir”, afirmó. En su país no atienden a las fases de la luna, indicó, cortan los árboles en invierno, cuando no tienen hojas. Segunda intervención Álvaro Sicilia estudió Forestal, trabajó en Inglaterra como arborista y allí coincidió Helen, “cuando vinieron a Cataluña”. “Empezaron la historia con los árboles trasmochos, querían venir por aquí y comenzamos a trabajar juntos. En Leitza conocieron a los Elosegi e iniciamos la andadura. Estos árboles se trasmocharon en 2007, las ramas que se cortaron han crecido otra vez y el árbol necesita otra segunda intervención para continuar las podas regulares”. Miguel Mari Elosegi no obvió lo que “se ha hecho mal”. Mostró un haya con el tronco “moribundo”. “¿Qué pasó? Podamos un haya que tenía justo encima otra. Mal. O podamos las dos o no conseguimos nada, pero en aquel momento no nos dimos cuenta”, expresó, consciente de que se debe incidir en lo que se ha hecho bien y también en lo que no. Igual que en 2007, las jornadas han contado con expertos locales, como Gabriel Saralegi, aizkolari que cortó en altura durante años. Evidenció que cuando no había herramientas mecánicas como las motosierras, los árboles se podaban a mano, con hachas para hacer carbón u obtener leña. Explicó sobre el terreno cómo hacerlo, reparó en la importancia de tomar precauciones para evitar accidentes, les trasladó lo que se han transmitido a lo largo de generaciones. Le ayudó en al tarea Oier Mitxelena, un joven aizkolari de 19 años.

Cirugía en árboles centenarios en Leitza

Biólogos, ingenieros y forestales que conservan bosques de la ciudad de Londres aprenden en Leitza la antigua técnica de trasmochar árboles para alargar su vida y preservar la biodiversidad. Estuvieron en 2007 y han vuelto para hacer seguimiento y aplicar lo aprendido

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