José Ignacio Ulayar: Medio siglo en una funeraria

José Ignacio Ulayar Mundiñano ha acariciado la vida ante la muerte. En los momentos de pérdida de un ser querido, su función como empleado de servicios funerarios con “46,5 años cotizados” de sus 65 de edad, ha estado regida por los principios de “humanidad y empatía”. Los aprendió en el seno familiar con “detalles” que reconoció en el espejo en el que se miraba cada día, su padre, Jesús Ulayar, fundador de ‘Funeraria Ulayar’ en 1947. La emoción le embarga al evocar su figura y escuchar de conocidos que su labor digna y prudente trasluce los valores encontrados en su progenitor, al que ETA sesgó su vida delante de su vivienda de Etxarri Aranatz en 1979. “Por cómo haces tu trabajo se nota que llevas muy adentro a tu padre”, le dijo una religiosa de Iturmendi. Contiene sus lágrimas con un sorbo de agua en un repaso a su actividad laboral y a su vida. El 23 de diciembre accedió al descanso de la jubilación y desde ese día estuvo rumiando la forma de hacer llegar a tantas personas su agradecimiento. Sus palabras escritas en una carta brotan con afecto al dirigirse a su mujer, Blanca Echarri Colomo, originaria de Miranda de Arga, y vinculada aún a la actividad. Todo recorrido, también el laboral, tiene un principio y un fin. El cubierto por José Ignacio Ulayar, padre de tres hijos y con dos nietos, arrancó en una época en que los negocios de familia -también el funerario- comprometían al mayor número de manos en su seno. En cierta ocasión en que iba en tren a Alsasua, antes de dirigirse al instituto, se vio en la tesitura de ayudar a su padre en un deceso. “Eludía todo lo que podía para ir a recoger a un fallecido”, recuerda. Pero hubo un momento en que no le tocó otra que afrontar su propio temor. Fue en Lakuntza, en una muerte en circunstancias especiales, donde escuchó de su padre una sentencia inolvidable: “Ya te ha tocado”. 150 SERVICIOS AL AÑO Pasó de la juventud a la adultez en un suspiro, cuando le perdió de forma trágica y angustiosa en un atentado. Junto a uno de sus hermanos, Jesús, debió realizar el traslado del ataúd con sus restos. En un cálculo somero, a lo largo de su trayectoria -que desempeñó a partir de 2004 en el Tanatorio de Alsasua-, estima una cifra de “no menos 150” servicios prestados por año. En todos ellos se ha empeñado por “no defraudar la confianza” depositada por familiares y cercanos del difunto en un ejercicio de “dignidad” porque, como bien dice, “al fin y al cabo somos personas”. “No hemos dejado de atender nunca los servicios con humanidad”, precisa. La máxima que ha mantenido hasta su jubilación se nutre de valores y pequeños gestos cultivados en su familia, como dice. “Cuando veníamos a Pamplona porque teníamos una tienda de electrodomésticos en Etxarri Aranatz, antes de regresar, me daba una vuelta por autobuses por si estaba algún conocido y necesitaba regresar a casa”. Siempre ha obrado con buena voluntad, también en el adiós de tantas personas. Nadie se muere de víspera, por José Ignacio Ulayar Mundiñano Ante la dificultad de agradecer todas las muestras de amistad, cercanía, cariño e interés recibidas durante mis más de 40 años de profesión en la funeraria, lo hago por medio de estas líneas, quedando a todos muy reconocido. Suena a esquela de agradecimiento de periódico y no, no es deformación profesional, es una manera de reconocer que en mi caso siempre se ha solapado mi profesión con mi vida fuera del trabajo. En su origen, en la zona de Barranca-Burunda, Arakil, Ergoyena, y hace unos años en las comarcas de Betelu, Larraun y Leitza. La empresa “Funeraria Ulayar” fue creada en 1947 por mi padre. Jesús Ulayar ocupó su vida en distintas facetas de servicio público, entre ellas, la creación de su pequeña empresa funeraria allá donde la carencia de los años 40 la hizo necesaria. Hace pocos días, una persona que convive con personas que conocieron a mi padre consiguió emocionarme. Me dijo que en mi trabajo yo llevaba grabado a mi padre muy dentro y lo hacía presente por mi manera de trabajar. Tras la cruel e injusta desaparición de mi padre, Jesús Ulayar, mi madre, Rosa Mundiñano y sus hijos, mis hermanos, hemos tenido el privilegio de estar en un lugar y en un tiempo determinado con tantas familias que perdieron a sus seres queridos. Esta profesión me ha dado la oportunidad de ser recibido en la intimidad del duelo familiar, acompañar en la pena y ayudar. Parafraseando la canción “sólo se vive una vez”, una única vez muere mi marido, mi hija, mi madre, mi novia.... La rutina en nuestro trabajo consiste en estar preparado para la imprevisibilidad de la vida, en este caso de la muerte. En esta situación, la capacidad de ofrecer un acompañamiento emocional es esencial para que las familias reciban lo mejor de nosotros en el momento de su pérdida concreta. Ese ser querido no volverá a morir. Este trabajo tan característico me ha aportado una magnífica y larga oportunidad de dar y de recibir. Estos momentos, sobre todo los más traumáticos, me hicieron desarrollar una simple respuesta autoprotectora ante la frecuente pregunta tras fallecimientos harto dolorosos o en caso de personas destruidas por la pérdida de su ser querido: “¿Cómo estás?” A lo que aprendía a responder, “bien”, “la familia está peor”. Esto era y es lo importante. A pesar del paso de décadas, muchas personas aún recuerdan con agradecimiento nuestro primer contacto en el hospital o atendiéndolas en nuestra casa familiar o ya después en la oficina del tanatorio. De esta manera, muchos casos han terminado fraguando una relación que va más allá de una prestación de servicio a un cliente. Me emociona haber constatado que hemos sido importantes en ese momento de sus vidas. Desde hace más de 30 años, Blanca, mi mujer y compañera, ha entendido y potenciado el espíritu de servicio a las personas en nuestro trabajo. Ella aprendió en el día a día, no sin esfuerzo físico, pero sobre todo emocional, la vida de una pequeña empresa funeraria de pueblo: 24 horas de disponibilidad para compatibilizar su vida de esposa, madre, nuera, en la que la vida familiar queda interferida casi siempre por el trayecto del servicio desde el primer contacto tras un fallecimiento hasta el acompañamiento al cementerio. Ella ya ha manifestado en más de una ocasión que se implicó en ese cometido por amor. Sí, he tenido una compañera y una esposa, como se dice ahora 24/7/365. Y es que este sector no es demasiado programable, es impredecible. Blanca ha demostrado, de forma muy personal, llegar con humanidad y cercanía a las personas en las que deja una huella difícil de olvidar. Doy fe. En este tiempo y este mundo en el que las prisas y el mercantilismo nos pueden hacer correr el riesgo de deshumanizarnos, me gustaría destacar lo que algunas veces he compartido con mis compañeros de faena: “La empresa nos paga pero no olvidéis que trabajamos para las familias”. En la actitud e implicación de Blanca, esa consigna prevalecerá. Aún le queda tiempo para seguir dando lo mejor de sí. Bien, en la hora de mi jubilación, sirvan estas líneas como despedida en lo profesional. A la vez que agradezco todo lo recibido por tantas personas -de muchas de ellas no me queda su nombre-, a veces me cuesta reconocer rostros y ubicarlas en situaciones, me agrada pensar por su modo de dirigirse a mí que haya podido ser de ayuda en esos trances de su vida. Doy las gracias a mis hijos, en este momento de la jubilación, por comprender tantas veces, perdonar y valorar el haber desatendido la familia propia mientras debía atender -con Blanca debíamos atender- a las familias con pérdida de sus seres queridos. En fin, gracias a quienes en el transcurso del tiempo me he encontrado en el camino, con algunos lo hemos recorrido juntos muchos años y nos hemos apoyado mutuamente para ayudar y acompañar a familias en tantos difíciles momentos: personal de registro civil y juzgados, centros médicos, parroquias y cómo no, compañeros de trabajo. Gracias a todos. Se dice que había una persona que leía con avidez todos los días las esquelas en el periódico para ver si salía su nombre. Para una vez que apareció, él no lo pudo leer. A mí -Dios me dé muchos años- , me pasará igual, pero estas líneas quisiera leerlas con la esperanza de que el mensaje que transluce sea enriquecedor. Cuando nuestra presencia inquieta a algunas personas que lo manifiestan con ironía: “¿No vendrás a buscarme”? Contesto: “¡Nadie se muere de víspera!”. No sé si la respuesta les tranquiliza pero banalizamos y terminamos riéndonos. Muchas gracias a todos.

José Ignacio Ulayar: Medio siglo en una funeraria

Rebasados los 65 años de edad, José Ignacio Ulayar, sucesor en la ‘Funeraria Ulayar’ de Etxarri Aranatz, alcanza la jubilación

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