Del caserío al chupinazo, con 94 años

Micaela Zabaleta Zabaleta cumplirá 95 años el 11 de octubre. Siempre ha vivido en Leitza, pero nunca ha visto el chupinazo de su pueblo. Hasta este sábado. Ella es una de las cuatro mujeres que este sábado por la tarde abrirán el telón de las fiestas. Prenderá el cohete, junto a Feliciana Zabaleta Cestau, de 90 años. Con ellas, Miren Aldunzin y Gotzone Sestorain, una generación más jóvenes. "EN 94 AÑOS NUNCA HE VISTO EL CHUPINAZO" Micaela es una mujer menuda, ágil, de mirada clara y formas amables. Siempre una sonrisa. Sus manos, curtidas son como un libro de memorias, condensan la labor intensa, discreta y humilde que teje la historia de un pueblo. Nació en Aurtxikenea, en el barrio de Erasote, una suerte de desfiladero sobre el río con una docena de casas a uno y otro lado. Con 27 años se casó a Tutenea, a pocos metros de distancia, al sur del municipio. De allí era su marido, Miguel Zabaleta. “Cuando me casé vivían aquí mis suegros y mis cuñados, luego se fueron casando y empezaron a nacer nuestro hijos, tuvimos ocho, uno murió al poco”, describe minuciosa, apoyada en una mente en forma. El trabajo en el campo, en la huerta y con el ganado ha sido la fuente de ingresos en la familia, en un entorno con un terreno poco cordial, pronunciadas pendientes donde la maquinaria apenas puede avanzar. “Y entonces tampoco había, todo se hacía a mano”, explica Micaela que ya desde niña estaba acostumbrada a pasar horas en el monte, con las ovejas. Las mujeres trabajaban como los hombres, “lo mismo en la hierba, que ordeñando las vacas y las ovejas, que segando”, recuerda cuando iba con su cuñada Maricruz. Y luego, la tarea puertas adentro. El puchero en el fuego y criar a los hijos. Está contenta y sigue activa, como si el caserío fuera la mejor medicina. Se levanta sobre las 7 de la mañana y le gusta atender la huerta, también este verano ha ayudado en la hierba. “Mis hijos no me dejan mucho, pero a mí me gusta ir”, confiesa su amor por este modo de vida que apuntala un paisaje cuidado. Asomarse a la terraza de su casa es un bálsamo de matices en verde, un trago largo de naturaleza. “¿Ilusión por el chupinazo? Se habrán acordado de nosotras y es de agradecer. Parece que nos votaron, aunque alguien habría decidido que estuviéramos ahí”. Y ahí estará hoy a las seis de la tarde, con sus manos curtidas, del caserío al cohete. "SE HAN ACORDADO DE NOSOTRAS Y LO AGRADEZCO" Feliciana Zabaleta Cestau, 90 años, habla pausado y pasea gestos elegantes. Su piel tersa podría anunciar la mejor de las cremas. Madre de 16 hijos, abuela de 33 nietos y bisabuela de 28 bisnietos y el 29 en camino, es el paradigma de familia. Nació en el caserío Errezuma, la mayor de 11 hermanos, de los que viven diez. Se reunieron todos hace unos días. Su juventud transcurrió en la labor del caserío en paisajes escarpados, las ovejas, el pastoreo en días largos y noches cortas. En fiestas de Leitza, en ocasiones estrenaban vestido y a veces iban a pie a las de Azpirotz, donde vivía una tía. Se casó con Miguel Zabaleta, del cercano caserío Aurtxikenea. Contaba 22 años. Nueve después la familia se trasladó a Bordaberri, en Gorriztaran, a unos cuatro kilómetros del casco urbano. Para entonces tenían ocho hijos. “Yo llevaba al más pequeño, Esteban, en el regazo, no había carritos”, concede retazos de su biografía. Criaron a la familia con el ganado y el campo: vacas, ovejas, gallinas, patatas, maíz y verduras en la huerta. Tuvieron 17 hijos, pero uno murió con 4 meses. Otro falleció en 2011 y ella enviudó en 2012. En el caserío las puertas están siempre abiertas a las visitas, no faltan el café, las pastas y un plato en la mesa, habituados a manteles grandes que en fiestas se alargan como el chicle. “Qué ilusión que la familia se reúna”, se cruza de brazos. Las mujeres son el motor de la casa, lo han sido de manera más acentuada en el caserío y Feliciana celebra el reconocimiento que hasta ahora no habían tenido, al menos de manera pública. “Se han acordado de nosotras, estoy contenta, lo tendremos que hacer, no esperábamos algo así, pero como dijo otra mujer, cosas más difíciles hemos hecho”, sonríe. Ella estará en el balcón del ayuntamiento de un pueblo al que, en una labor callada, ha dado tanto; su familia la verá desde abajo. Tal vez esté su nieta mayor, Naiara Villabona, 43 años, o el más pequeño de los 33, Abel Zabaleta, de 10.

Del caserío al chupinazo, con 94 años

Comentarios

Navarra pone en marcha un servicio itinerante para acercar la atención sociosanitaria a los municipios en riesgo de despoblación

José Mercé, Mayte Martín, "El Pele" o Yerai Cortés, en el cartel del Flamenco On Fire 2026

UPN sobre su proposición de ley en torno a los conciertos educativos: "No se va a repetir el proceso de admisión"

El plan que mejora la salud en las residencias de Navarra y frena los ingresos hospitalarios

Cómo aplicar IA para simplificar procesos industriales y acelerar el desarrollo de tecnologías limpias