La localidad ribera de Fitero y la Selección Española de Fútbol estarán unidas este lunes a través de una de las figuras más ilustres nacidas en la villa ribera: el beato Juan de Palafox y Mendoza (Fitero, 24 de junio de 1600-El Burgo de Osma, 1 de octubre de 1659).

Esta curiosa conexión se producirá en la localidad mexicana de Puebla de los Ángeles, donde el combinado nacional, entrenado por Luis de la Fuente, disputará uno de los partidos de preparación para el Mundial de Fútbol frente a la selección de Perú.

Y es que fue en esta ciudad mexicana donde el fiterano Juan de Palafox ejerció como obispo, siendo impulsor de la construcción de su catedral. Además, Palafox fue consejero del Consejo Real de Indias entre 1633 y 1653, virrey y capitán general de Nueva España.

UNA ESTATUA EN SU HONOR

En honor a Juan de Palafox y Mendoza, el Ayuntamiento de Fitero y la parroquia inaugurarán este domingo, día 14 de junio, una estatua que se instalará en las inmediaciones de la puerta de acceso al monasterio de la villa.

La ceremonia estará presidida por el vicario general de la Archidiócesis de Pamplona y Tudela, Miguel Larrambebere. Dada la importancia del acto, la corporación municipal participará en la celebración del Sagrado Corazón de Jesús, sumándose así a esta jornada histórica.

La figura, realizada en bronce fundido, es obra de la artista de Aldeanueva del Ebro (La Rioja) Mapi Gutiérrez Sainz. La misma representa a Juan de Palafox siendo todavía un niño, "contemplando por última vez el humilde barrio donde creció antes de abandonar Fitero para iniciar el camino que le llevaría a convertirse en una figura muy relevante", explica el consistorio, quien destaca que "su defensa de los más desfavorecidos y su compromiso con la justicia continúan siendo hoy un referente tanto dentro como fuera de nuestras fronteras".

La importancia de este homenaje está avalada por el respaldo de la Santa Sede. De hecho, con motivo de la inauguración del monumento, el Papa León XIV ha trasladado, a través del Nuncio Apostólico en España, una felicitación a la parroquia y al Ayuntamiento de Fitero por esta iniciativa, destacando la figura del beato "como ejemplo de vida cristiana, compromiso con la justicia, y amor a los más necesitados".