Diario de Navarra

Un total de 76 vecinos de Murchante han participado en un ensayo científico que busca paliar el deterioro cognitivo de adultos mayores a través de dos técnicas no invasivas: la electroestimulación transcraneal y la realidad virtual. Durante un mes, estos 76 voluntarios, de entre 43 y 85 años de edad, han colaborado con esta investigación, liderada por la murchantina Izaskun Álvarez Aguado, profesora universitaria en Chile especializada en educación social, pedagogía y psicodidáctica. La prueba realizada en Murchante forma parte de este proyecto iniciado por Álvarez en Chile, financiado por la Agencia Nacional de Medicina de los EE UU, en colaboración con el Gobierno chileno y las Universidades de las Américas y la Católica de este país. En Chile, la investigación realizó sus pruebas con una muestra de 60 voluntarios obteniendo un resultado “impactante”. “Todos ellos evidenciaron mejoras significativas en sus funciones cognitivas e, incluso, logramos que en la mitad de los casos el deterioro leve que les había sido diagnosticado desapareciera”, destaca Álvarez. Ante estos esperanzadores resultados, la Agencia Nacional de Medicina de los EE UU pidió a la murchantina que ampliara la muestra en un contexto distinto al chileno con vistas a poder patentar este método como terapia contra el deterioro cognitivo. Entonces se le ocurrió complementar la prueba en Murchante, al tratarse de un entorno rural muy distinto al de Chile. RESULTADOS MUY SATISFACTORIOS La investigadora murchantina solicitó la colaboración del Ayuntamiento, que se prestó a ello poniendo a su disposición la casa de cultura, donde se realizaron los talleres con los 76 voluntarios inscritos. Algunos presentaban deterioro cognitivo leve; otros, demencia leve; e, incluso alguno, Alzheimer. Junto a Álvarez se desplazaron desde Chile 9 integrantes de su equipo, compuesto por expertos en gerontología, sociología, ingeniería informática y civil, y diseño. En cada sesión, cada voluntario se sometió a 10 minutos de electroestimulación a través dos electrodos colocados en el córtex prefrontal (frente). “Las ondas eléctrica que emiten estos electrodos son imperceptibles para el paciente, pero estimulan las células del cerebro”, explica Álvarez. Después, cada participante se puso las gafas de realidad virtual para entrar en varios escenarios ficticios en los cuales debía realizar diversas acciones con un grado de dificultad que oscilaba en función de su deterioro cognitivo. “Por ejemplo -indica Álvarez-, en el escenario del supermercado pedíamos al voluntario que memorizase 3 productos y, después, que buscase entre sus estanterías 8 o 9 distintos. O en el escenario de la ciudad retábamos al voluntario a ir desde la biblioteca a la farmacia, teniendo que hacer frente a imprevistos como calles cortadas por obras o demás obstáculos”. Según indica la investigadora murchantina, el análisis inicial de los datos recogidos -basados en la evolución de cada voluntario a la hora de realizar estas acciones- “confirma que nuestro método mejora el desarrollo de las funciones cognitivas, con lo que supone un paso más hacia nuestro objetivo de que esta terapia pueda ser aplicada en un futuro a aquellos pacientes que lo necesiten”.

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Prueba de realidad virtual en Murchante para frenar el deterioro cognitivo

Un grupo de 76 vecinos han colaborado con una investigadora de la villa en una prueba en la que debían realizar varias acciones dentro de dos escenarios virtuales

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