Diario de Navarra

Tudela ya ha iniciado una nueva campaña de excavaciones en la antigua iglesia de San Nicolás que se prolongará durante todo el mes de agosto. El taller, el octavo que se realiza en este templo (actualmente de propiedad municipal), está dirigido por el arqueólogo Juanjo Bienes Calvo y cuenta con la participación de 11 alumnos. Desde el inicio de las excavaciones en el año 2014, los trabajos han servido para ahondar en la historia de un templo cuyo solar sobre el que se asienta fue ocupado por tres iglesias distintas: la original románica construida en el siglo XII; otra renacentista levantada sobre la anterior en el siglo XVI; y una tercera de estilo barroco fechada en el siglo XVIII. Los participantes en los diferentes talleres han ido excavando los cimientos del templo logrando hallar restos de la iglesia del siglo XVIII y la del siglo XVI, principalmente estructuras arquitectónica, más de 40 enterramientos y demás objetos, desde trozos de cerámica a medallas, rosarios, y otras prendas y abalorios descubiertos junto a los difuntos. Además, durante la campaña celebrada hace ahora un año, en agosto de 2017, los trabajos sirvieron para hallar una base de argamasa que podría corresponder a la cabecera del templo medieval original del siglo XII. Los trabajos de la actual campaña se centrarán en sacar a la luz los últimos 20 enterramientos que restan por excavar pertenecientes al periodo entre el siglo XVIII y XIX, con lo que quedaría finalizada la fase correspondiente a la iglesia barroca. “Al quitar el volumen que ocupan estos enterramientos, bajaremos hasta la cota donde se encuentra el suelo de la iglesia del siglo XVI. Allí nos encontraremos con otras sepulturas, cuya apertura dejaremos para la próxima campaña que se desarrollará en septiembre. Y deberíamos hallar los restos del último de los arcos de la iglesia renacentista que nos queda por encontrar, tal y como indica la documentación”, afirmó Bienes. MUERTES 'AMENAZANTES' Pese a que gran parte de los hallazgos logrados durante estos años estaban previstos gracias a la documentación manejada por Bienes, el arqueólogo tudelano se mostró “muy satisfecho” con el desarrollo de los trabajos. “La iglesia estaba repleta de enterramientos, algo que puede parecer fascinante de excavar, pero que se convierte en algo muy aburrido cuando ya llevas muchos a la espalda. En cualquier caso, en San Nicolás han aparecido varios cuerpos colocados de modo distinto a lo normal, como algunos enterrados al revés que el resto, identificados como sacerdotes; y cuatro sepultados boca abajo”, recordó Bienes. En este sentido, el arqueólogo destacó el trabajo de investigación que sobre estos cuatro enterramientos boca abajo está realizando un grupo de alumnos del Instituto de Educación Secundaria (IES) Valle del Ebro bajo la dirección de su profesor Pablo Ijalba Pérez. La hipótesis que baraja este grupo investigador es que este modo de enterramiento fuera el conocido como de ‘muerte amenazante’, cuando se tiene miedo a la muerte que sobrevino al difunto al ser de forma repentina o por una enfermedad desconocida. “Es interesante que surjan iniciativas paralelas como ésta, que ahondan en el conocimiento del templo, ya que nosotros bastante tenemos con excavar y documentar”, afirmó Bienes. El templo se convertirá en un centro artístico y turístico La iglesia original de San Nicolás data del siglo XII, aunque solo se conserva el tímpano de la fachada. La sustituyó otra renacentista en el siglo XVI y la actual, barroca, levantada en el siglo XVIII. El templo llevaba 30 años cerrado cuando en 2007 el Ayuntamiento lo compró a la Iglesia por 160.000 euros. El primer proyecto que se valoró fue como ampliación del centro cívico Rúa, pero se paralizó y, finalmente, se desechó. En el año 2014 se acometieron trabajos de consolidación ante el continuo deterioro del templo y el riesgo de derrumbe. Costaron cerca de 400.000 €, pero su uso seguía sin estar claro. Otra de las opciones fue destinarlo a los colectivos culturales de Tudela para que tuvieran allí sus oficinas, almacenes y zona de ensayos. Finalmente, el equipo de gobierno (I-E, PSN y Tudela Puede) decidió habilitar en él un centro de creaciones artísticas, culturales y turismo. Incluirá espacios fijos para el desarrollo del trabajo de los creadores, con estudios y zonas de colaboración, y otros dedicados a la exposición de obras y la realización de otras actividades, como podrían ser conciertos. La intención del consistorio es que este centro esté en marcha a lo largo de 2019 o 2020. De hecho, las excavaciones arqueológicas se prolongarán hasta finales del 19. “Luego habrá que decidir qué partes merecen dejarse a la vista, o si no hay nada relevante y todo queda catalogado y plasmado en una colección de paneles informativos”, señaló Bienes.

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Tudela retoma las excavaciones en la antigua iglesia de San Nicolás

Se levantarán los 20 enterramientos que restan de la iglesia del siglo XVII para bajar hasta el suelo del templo del siglo XVI

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