Ninguno  de sus 32 años de andadura ha planteado retos como el 2013 para el centro tecnológico que vuelca desde Tierra Estella el mayor talento del momento a la industria agroalimentaria del país. El calendario recién estrenado avanzará en un nuevo modelo con el que el Gobierno de Navarra quiere integrar los trece centros de la Comunidad foral en torno a cuatro grandes campos. No será el único terreno a explorar porque su director de asistencia técnica, Iván Nieto Gorostidi, parte en unos días a Perú para poner el germen de un proyecto con sello navarro que, como aquí, cubra las necesidades tecnológicas de cualquier subsector de la agroalimentaria y le ayude a ser más competitivo.

En torno al CNTA, el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria ubicado en San Adrián, se vertebra la innovación en un sector clave que, sin ser ajeno a la crisis ni esquivar la caída de márgenes, permanece más estable. Su plantilla -105 profesionales mujeres en un 75%- integra a biólogos, farmacéuticos, veterinarios, bioquímicos y otros titulados en la rama científico-sanitaria. Entre ellos, explica la jefa de personal, Marta Gil Latorre, más de un 50% de licenciados y un 15% de doctores muy jóvenes, con una edad media de 33 años. El antiguo Laboratorio del Ebro creado con una quincena de personas tuvo -añade- un punto de inflexión en su crecimiento en torno al 2007-2008 para a partir de ahí mantenerse.

En el talento y su gestión está la respuesta a los retos del momento. Lo afrontan con 219 asociados de toda España y un plan -señala su director comercial y de marketing José Mª Baqué Lamana- de orientación a sus clientes, 400 el ejercicio pasado, con una oferta de servicios globales más allá de su origen como laboratorio. "Desde el año 2005 tenemos un crecimiento sostenido en facturación y en número de clientes", señala. Va a alza también otro frente de su actividad, el de formación en campos distintos.

FONDOS DE DOBLE VÍA

Héctor Barbarin Requetibate lidera como director general el CNTA en un tiempo de cambios para el modelo de la red tecnológica foral y una aspiración clara, la de l liderazgo nacional en su ámbito. "Tenemos unas capacidades, experiencia y conocimiento que hay que poner en valor ", señala. Con este planteamiento, otro reto importante que enviará a uno de sus profesionales a Perú, el país andino en el que entienden hay un hueco para la externalización de sus servicios.

Será una fórmula más para sacar partido a los resultados de sus investigadores. Y sumar cifras a la cuenta de explotación de un centro con 6 millones de euros de presupuesto, un tercio ellos dinero público. "De momento vamos creciendo y con una media de 400.000 a 500.000 euros de inversión anuales. Entendemos que este reparto actual entre nuestros fondos públicos y privados es adecuado. Aunque los primeros van a la baja es importante que se mantengan en esta proporción si queremos aportar competitividad de manera diferencial y apostar con proyectos arriesgados que la parte privada no podría sostener".