Con el inicio de una de las campañas más importantes del calendario, la del pimiento, se ha despedido de momento una de las conserveras históricas de la Ribera Alta, Conservas Cárcar, que con fecha del pasado 7 de agosto planteó la extinción de los contratos de toda la plantilla de operarios, compuesta por 37 personas, en su inmensa mayoría residentes de la localidad. Según explicaron el miércoles fuentes sindicales, las puertas de la empresa están ahora cerradas, no hay actividad y únicamente se mantiene en su puesto una persona que continúa con las tareas administrativas imprescindibles.

Desde principios del verano se presentía que la situación que atravesaba la empresa era delicada. A mediados del mes de abril la conservera de accionariado familiar aplicó un ERE de tres meses que finalizaba el pasado 7 de julio, tras el cual se solicitó una ampliación de un mes adicional. Sin embargo, antes de que terminase el plazo previsto, poco antes del 7 de agosto, la empresa planteó finalmente la extinción de los 37 contratos. La tramitación de todo el papeleo ha concluido precisamente esta semana con la firma de los últimos acuerdos de prestación para trabajadores.

La indemnización que recibirán los empleados será la mínima, 20 días por año trabajado, a causa de la mala salud financiera de la empresa. "Sin embargo, la sociedad está en quiebra total, por lo que tendrán que acabar cobrando del Fogasa", indicaron las mismas fuentes sindicales.

La negociación con la empresa ha estado dirigida por CC OO, que contaba con dos de los tres delegados, mientras que el tercero estaba adscrito a UGT. "Tal como estaban las cosas hemos conseguido el mejor acuerdo posible", añadieron los sindicatos. Entre las mejoras se refirieron al acuerdo alcanzado para que la media docena de trabajadores de más de 55 años puedan acogerse a un convenio especial con la Seguridad Social para seguir cotizando hasta los 61, fecha a partir de la cual pueden prejubilarse.

Impacto en la localidad

El cese de la actividad ha tenido un impacto muy visible en una localidad como Cárcar, que con 1.200 habitantes tenía un paro registrado de unas 60 personas, sin contabilizar aún estos últimos despidos. "Se trata de un desenlace muy preocupante, aunque desde el Ayuntamiento hay poco que podamos hacer para cambiarla o aliviarla", indicó el alcalde, el independiente Salomón Sádaba Díaz de Rada.

La situación en la que quedan estos trabajadores es una de las fuentes de inquietud del consistorio. "La mayoría son empleados con 20 y 30 años de antigüedad, además de que en algún caso se trata de matrimonios en los que los dos miembros trabajaban en la fábrica". Conservas Cárcar es la única de las empresas de cierto tamaño que han cerrado en el municipio ribero. "Pero el sector de la construcción se ha visto muy afectado como en todas partes, con un número reseñable de despidos entre varias empresas", recordó.

No obstante Sádaba no quería ser del todo pesimista. "Conservas Cárcar es una fábrica bastante moderna, que en los últimos años había realizado inversiones cuantiosas, por lo que quizá pueda resultar interesante para un comprador que pueda reabirla en el futuro", añadió el primer edil.

La empresa tiene aún por delante algunos litigios comerciales, según la información que se ha transmitido a los sindicatos. El año pasado emprendió una alianza estratégica con la empresa del sector Mendavia Conservas Artesanas (MCA) tras la cual los directivos de la empresa denuncian que el socio les debe más de un millón de euros, según las explicaciones citadas.

Trayectoria histórica

La trayectoria de la empresa arrancó en el año 1946, en el que se constituyó como Cooperativa del Campo con media docena de trabajadores, para después transformarse en sociedad anónima en el año 1966. Su accionariado es eminentemente familiar y aunque originariamente estaba en manos de los López Chalezquer, el número de accionistas se ha ampliado, de forma que se ha diluido el peso de las distintas ramas. La empresa ha destacado durante su trayectoria por su dinamismo e iniciativas, con ampliaciones y proyectos de investigación a sus espaldas. El último plan de expansión data de 2006-2010, en que se invirtieron 3,5 millones de euros en la fábrica.