El calor pegaba fuerte este martes 21 de julio a mediodía en Viana pero no impidió que cientos de personas se congregasen en la plaza para anudarse al cuello el pañuelo tras el cohete que abría las primeras fiestas grandes del calendario festivo en la merindad. En honor a la Magdalena y Santiago, Viana se tiñó de blanco y rojo, colores que predominarán el atuendo de los vianeses y vianesas durante los próximos cinco días, hasta el sábado 25 de julio.

El encargado de prender la mecha no fue un vianés de nacimiento pero sí de corazón como él mismo describió. La alcaldesa de Viana, Yolanda González (PSN), decidió ceder el lanzamiento del cohete este año a Hugo Pérez Calvo, quien ha estado al frente de la dirección del colegio público Ricardo Campano y el IESO del Camino durante los últimos trece años. Aunque son veinte, cómo él mismo dijo, los que ha estado ligado a la enseñanza. Bastante nervioso “pero muy agradecido”, Pérez se asomó al balcón puntual a la una del mediodía, tras saludar a los cientos de personas abajo congregadas, dedicó el cohete a la juventud, la infancia y la adolescencia antes de entonar los vivas tradicionales.

Tras el estallido del cohete una lluvia de confetis blancos y rojos, aderezada por caramelos, cubrió la plaza y a todos los allí congregados. A los gaiteros les tocó amenizar los primeros compases festivos que animaron enseguida a bailar a la plaza. El termómetro rozaba ya los treinta grados y la fiesta, a la que se sumó la comparsa de gigantes y cabezudos se propagaba rápidamente por la localidad. En el interior del consistorio, la corporación anfitriona atendía a los invitados, representantes de diferente signo político que se desplazaron a Viana para compartir el momento del cohete.

Estuvieron, entre otros, el vicepresidente del Gobierno foral, Javier Remírez; la consejera de Asuntos Sociales, Carmen Maeztu; el presidente del parlamento, Unai Hualde; la secretaria general de UPN, Cristina Sota; así como alcaldes y concejales de otros municipios de la zona. La actividad prosiguió, ya iniciada la fiesta, también con la entrega de los premios a los ganadores del concurso de carteles. El ganador en la categoría adulta, Ángel Ligero, natural de Alfaro (La Rioja), excusó su presencia; y sí recibió su premio Lía Zúñiga Cenzano, premiada en la categoría infantil. Tras la entrega, corporativos e invitados compartieron un aperitivo.

A la organización de estas cinco jornadas festivas ha destinado el consistorio vianés un presupuesto que ronda los 180.000 euros, una cifra similar a la de años anteriores. Con esta cuantía se ha confeccionado un programa que incluye varias novedades como un concierto para la gente joven en San Pedro, dos espacios jóvenes para los más pequeños o la recuperación de las jotas mañaneras en la plaza. El encargado de enumerarlas era Jon Domingo Antolín, que afronta sus primeras fiestas frente a la concejalía de Festejos. A sus 23 años, este joven se disponía a vivir unas fiestas diferentes por la responsabilidad que exige el cargo pero con la confianza, apuntó, de poder sacar tiempo para disfrutarlas con los suyos.

“Estoy algo nervioso pendiente que todo salga bien. He querido incluir varias cosas pensando en todas las franjas de edad, esperemos que gusten”, decía y destacaba también el concierto que hoy, en el día de la patrona, ofrecerá el grupo Puro Relajo.