Diario de Navarra

La captura de un bandido de historia y leyenda ha convocado de nuevo a Torralba del Río a sus fiestas de San Juan. Juan Lobo corrió por los campos pintado de negro y cubierto de ramas escapando de sus perseguidores en una tarde calurosa del último sábado de junio para acabar en la balsa. Y allí los vecinos bailaron. Como sus antepasados lo hicieron de forma espontánea cuando cayó en ese mismo lugar y a manos de los ballesteros de San Juan el temido bandolero que campaba por el valle en el siglo XVI. Con apenas cien habitantes este pueblo custodiado por el santuario barroco de Nuestra Señora de Codés mantiene viva una celebración que culmina en esta persecución y en la interpretación del Baile de La Balsa. Y así fue el sábado. ¿Quién mantiene la tradición? ¿Cuál es su guion? Detrás, la Cofradía de San Juan. Su nombre popular porque la denominación histórica y completa es Cofradía del Glorioso San Juan Bautista y Alabarderos, originaria de 1375 en un tiempo en el que cada población contaba para su defensa con su propia hermandad de ballesteros. Los hijos y nietos del pueblo que llegó a los casi 600 habitantes en los años 50 del siglo pasado están detrás. Como Joseba Rodríguez Corres, abad de la cofradía a la que entró hace 23 años, cuando era un joven de solo 18. Él, como otros compañeros de la agrupación, creció en Torralba del Río y hoy es uno del medio centenar de cofrades de San Juan. Los cargos rotan y este 2026 junto a él el peso de la fiesta ha recaído en los mayordomos Miguel Ruiz de Las Heras y David Domingo. Existe en este antigua hermandad una cierta aura-subraya- de “impermeabilidad” que se ha generado y mantenido con el tiempo. Este año, de manera natural, tras exponerlo a la junta, han entrado en ella las primeras cuatro mujeres de su historia. “Es verdad que hay que tener cierta relación con el pueblo, pero está abierta a todo el mundo. No es algo cerrado”, señala, sobre la importancia de que esta tradición no se pierda y siga de padres a hijos. Más allá de la fiesta, de la juerga, es “una manera diferente de disfrutar de estas fechas, de vivir una tradición maravillosa y fascinante”. ANTES DE LA CAPTURA El momento en que, como abad, van a cantarle a su casa es uno de los más especiales para quien ostenta el cargo cada año. Forma parte del guion de un día que espera el atardecer para representar la captura pero conserva muchos otros instantes. La aurora que da inicio a la jornada, la misa en honor a la Virgen de Bañano y San Juan, las coplas de la cofradía con los gaiteros de Estella, la pausa para tomar vino, queso y aceitunas, la comida, el momento en el que preparan al Juan Lobo para la representación que culminará con su captura y sentencia. O la manera en la que llama a misa la campanillera. Una figura femenina este año que ha recaído en la joven Micaela Aguinaga, una de las recientes incorporaciones a la cofradía que tiene como misión tocarla antes de la eucaristía. Joseba Rodríguez recuerda como en otro tiempo la celebración se desplazaba a San Miguel, en septiembre, para no coincidir con la cosecha. Remite a otros episodios. Como el parón entre 1961-1981 por una disputa interna. Hasta que una cuadrilla de entonces jóvenes del pueblo, entre ellos su padre, recuperó una tradición que se ha celebrado de nuevo 45 años después. “Nos quedamos mucho con la captura, pero creo que es importante como hemos sido capaces de perpetuar esta fiesta con la implicación de la gente”.

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La representación de la captura del legendario Juan Lobo moviliza al pueblo custodiado por el Santuario de Codés en un día que se perpetúa con una cofradía del siglo XIV, la del Glorioso San Juan Bautista y Alabarderos, popularmente de San Juan

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